बल्लेबाज-विकेटकीपर एमी जोन्स की नाबाद 86 रनों की पारी की बदौलत इंग्लैंड ने रविवार को विशाखापत्तनम के एसीए-वीडीसीए क्रिकेट स्टेडियम में महिला वनडे विश्व कप 2025 के अपने अंतिम ग्रुप स्टेज मैच में न्यूजीलैंड पर आठ विकेट से जीत हासिल की।
इससे पहले, इंग्लैंड के गेंदबाजों ने सामूहिक प्रदर्शन करते हुए न्यूजीलैंड को 168 रनों पर हरा दिया। लिन्से स्मिथ ने 3-30 के आंकड़े के साथ बढ़त बनाई, जबकि कप्तान नैट साइवर-ब्रंट और एलिस कैप्सी ने दो-दो विकेट का योगदान दिया, 89/1 से न्यूजीलैंड नाटकीय रूप से ढह गया, और अपने आखिरी नौ विकेट सिर्फ 79 रन पर खो दिए।
169 रनों का पीछा करते हुए, एमी ने 11 चौके और एक छक्का लगाया, 92 गेंदों पर 86 रन बनाकर नाबाद रहीं, जो वनडे विश्व कप में उनका सर्वोच्च स्कोर है। उन्होंने टैमी ब्यूमोंट के साथ 75 रन की शुरुआती साझेदारी भी की, जिससे इंग्लैंड ने 124 गेंद शेष रहते लक्ष्य का पीछा पूरा किया और 29 अक्टूबर को गुवाहाटी में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबले से पहले अंक तालिका में दूसरा स्थान हासिल कर लिया।
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बारिश के कारण पहले ही इस टूर्नामेंट के कई मैच प्रभावित हो चुके हैं, ऐसे में ग्रुप में इंग्लैंड का शीर्ष स्थान निर्णायक साबित हो सकता है: अगर वे मैच का दिन और रिजर्व डे दोनों हार जाते हैं तो वे 2 नवंबर को होने वाले फाइनल में पहुंच जाएंगे।
जैसे ही इंग्लैंड ने अपनी जीत का जश्न मनाया, न्यूजीलैंड की कप्तान सोफी डिवाइन अपने वनडे करियर का अंत एक परीकथा की तरह नहीं लिख सकीं। लेकिन वह दोनों टीमों के गर्मजोशी भरे गार्ड ऑफ ऑनर की ओर बढ़े, जबकि पहले बल्लेबाजी के लिए आते समय उन्होंने एक को अस्वीकार कर दिया था। सोफी के चेहरे पर मुस्कान और उनके साथियों और इंग्लैंड टीम के सदस्यों के गले लगने से एक ऐतिहासिक वनडे करियर का अंत हो गया।
पीछा करने में, एमी ने रोज़मेरी मैयर को चार रन के लिए ड्राइव करके शुरुआत की, इससे पहले कि ब्यूमोंट ने तेज गेंदबाज से दो चौके लेने के लिए अपनी भुजाएँ मुक्त कर लीं। उन्हें 17 रन वाले छठे ओवर में जेस केर की गति और उसे ड्राइव करने, उसे पीटने, उसे खड़खड़ाने और चार चौके मारने की रेंज पसंद आई।
न्यूज़ीलैंड द्वारा समीक्षा बर्बाद करने के बाद, एमी ने इस विश्व कप में टैमी के साथ अपनी शुरुआती साझेदारी का चौथा अर्धशतक पूरा करने से पहले दो और चौके लगाए। इसके बाद, दोनों ने एक और दो रन बनाकर स्कोर बनाए रखा, यहां तक कि टैमी ने ली ताहुहु द्वारा पकड़े जाने से पहले लगातार सीमाओं के लिए अमेलिया केर को खींच लिया और बोल्ड कर दिया।
हीथर नाइट ने अपनी पहली गेंद को बैकवर्ड पॉइंट के बाहर चार रन के लिए निर्देशित किया, इससे पहले ईडन कार्सन को फाइन लेग के माध्यम से एक और बाउंड्री के लिए स्वीप किया। स्पिनर अपनी लंबाई तक पहुंचने के लिए संघर्ष कर रहा था, एमी ने उसे एक सीमा तक धकेल कर उसका पूरा उपयोग किया, यहां तक कि हीदर समीक्षा के माध्यम से अमेलिया की एलबीडब्ल्यू कॉल को पलटने में कामयाब रही।
एमी ने सुजी बेट्स को छह मिनट तक मारकर 71 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, इसके बाद पुलिंग, राइजिंग और रोज़मेरी को बाउंड्री की हैट्रिक के लिए आउट किया। हालाँकि सोफी ने इन-डिपर के साथ हीदर को एलबीडब्ल्यू कैच करने के लिए वापसी की, एमी और डैनी व्याट-हॉज ने सुनिश्चित किया कि इंग्लैंड लीग चरण को उच्च स्तर पर बंद करने के लिए लाइन पर पहुंच जाए।
इससे पहले, 89/1 पर, न्यूजीलैंड अमेलिया केर और जॉर्जिया प्लिमर के साथ नियंत्रण में दिख रहा था। हालांकि, इन दोनों के लगातार गेंदों पर आउट होने के कारण इंग्लैंड की हार हुई, जिससे मैच पर नियंत्रण हो गया और अंततः नतीजा निकला। शुरुआती कठिनाइयों के बावजूद, इंग्लैंड ने पावरप्ले के बाद अपने स्पिनरों के माध्यम से अपनी लय हासिल कर ली।
इंग्लैंड को शुरुआत में ही डर लग गया जब शुरुआती चौका बचाने के लिए गोता लगाते समय सोफी एक्लेस्टोन को अजीब तरह से उतरने के बाद मैदान छोड़ना पड़ा। लेकिन वे छठे ओवर में लिन्से की गेंद पर मिड-ऑफ पर फुल टॉस फेंककर सुजी को सस्ते में आउट करने में सफल रहे।
इंग्लैंड की पंक्तियाँ शुरू से ही असंगत थीं, जिसका अर्थ है कि जॉर्जिया और अमेलिया अच्छी लय में आ गए। दोनों ने अधिक दृढ़ विश्वास के साथ बल्लेबाजी की और दूसरे विकेट के लिए 68 रन की साझेदारी करके अधिक इरादे से स्कोरिंग के मौके ढूंढे। लेकिन लगातार गेंदों पर इंग्लैंड ने अनियमित शुरुआत से उबरने के लिए सेट बल्लेबाजों को आउट कर दिया।
जैसे ही अमेलिया ऐलिस को देने के लिए बाहर निकली, जॉर्जिया ने चार्ली डीन की चाल चली और पकड़ी गई। सोफी अपने कंधे पर आगे के इलाज के लिए मैदान छोड़ने से पहले ब्रुक हॉलिडे को सीधे मिड-विकेट पर जोरदार स्वीप करने के लिए लौटीं, सोफिया डंकले ने ओवर खत्म किया।
वहां से, न्यूजीलैंड का पतन शुरू हुआ: मैडी ग्रीन ने ऐलिस की फुलटॉस को सीधे ऑलराउंडर के पास पहुंचा दिया, जबकि सोफी की अंतिम एकदिवसीय पारी तब समाप्त हुई जब एमी जोन्स ने नेट की फुलर गेंद पर उसका अंदरूनी किनारा पकड़ लिया।
इसाबेला गेज़, जो शून्य पर रह गई थी, लिन्से स्वीप से पूरी तरह चूक गई और 14 रन पर आउट हो गई, जबकि रोज़मेरी को नैट ने पकड़ लिया। जेस द्वारा धीमी गति से दौड़ने के कारण उनका रन खराब हो गया, जबकि ली ने लिन्से लॉफ्ट का सही समय नहीं चुना और चार्ली ने कंधे के ऊपर से तेज कैच पूरा करके न्यूजीलैंड की पारी को जल्द ही समाप्त कर दिया।
संक्षिप्त स्कोर: न्यूजीलैंड 38.2 ओवर में 168 रन (जॉर्जिया प्लिमर 43, अमेलिया केर 35; लिन्से स्मिथ 3-30, नेट साइवर-ब्रंट 2-31) इंग्लैंड से 29.2 ओवर में 172/2 से हार गया (एमी जोन्स 86 नाबाद, टैमी ब्यूमोंट 40; ली ताहुहू 1-9, सोफी डिवाइन) 1-20) आठ खिड़कियों के लिए।