श्रीलंकाई गेंदबाज मलिंडा पुष्पकुमारा ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में अपना 1000वां विकेट पूरा करते ही इतिहास रच दिया है। 38 वर्षीय क्रिकेटर ने 4 टेस्ट मैचों और 2 एकदिवसीय अंतर्राष्ट्रीय मैचों में श्रीलंका का प्रतिनिधित्व किया है। इस आंकड़े को छूकर वह मुथैया मुरलीधरन के साथ एक खास क्लब में शामिल हो गए।
बाएं हाथ के गेंदबाज मलिंदा पुष्पकुमारा प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 1000 विकेट लेने वाले चौथे श्रीलंकाई गेंदबाज बन गए हैं। उनसे पहले यह रिकॉर्ड रंगना हेराथ (1080), मुथैया मुरलीधरन (1374) और दिनुका हेटियाराची (1000) ने बनाया था।
पुष्पकुमारा ने यह रिकॉर्ड श्रीलंका सीनियर लीग तीन दिवसीय टूर्नामेंट में हासिल किया। उन्होंने बडुरेलिया स्पोर्ट्स क्लब के लिए खेलते हुए मोरोस स्पोर्ट्स क्लब के खिलाफ यह रिकॉर्ड हासिल किया। इस मैच से पहले पुष्पकुमारा ने 998 विकेट लिए थे. इस मैच में उन्होंने 137 रन देकर 7 विकेट लिए और एक पारी और 46 रन से अपनी टीम की जीत में बड़ा योगदान दिया.
1000 विकेट लेने वाले 218वें गेंदबाज
तीन दिवसीय मैच के अंतिम दिन मूर्स के लिए पसिंदु सुरियाबंदरा को आउट करके मलिंडा पुष्पकुमारा ने अपने 1000 प्रथम श्रेणी विकेट पूरे किए। वह 1000 प्रथम श्रेणी विकेट लेने वाले दुनिया के 218वें गेंदबाज हैं। मौजूदा गेंदबाजों में उनके अलावा केवल दो गेंदबाज ही यह रिकॉर्ड हासिल कर पाए हैं। जेम्स एंडरसन ने यह रिकॉर्ड 2021 में हासिल किया था, जबकि साइमन हार्मर पिछले साल ही इस आंकड़े तक पहुंचे थे. फिलहाल पहले 1000 विकेट का आंकड़ा छूने के सबसे करीब नाथन लियोन हैं जो अब तक 860 विकेट ले चुके हैं.
मलिंडा पुष्पकुमारा का प्रथम श्रेणी करियर
पुष्पकुमारा ने अब तक 173 प्रथम श्रेणी मैचों की 219 पारियों में 2541 रन बनाए हैं और 1005 विकेट लिए हैं। प्रथम श्रेणी में उन्होंने 86 बार एक पारी में 5 या अधिक विकेट लिए हैं। उन्होंने 28 बार 10 विकेट लिए हैं.
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की बात करें तो उनका करियर बहुत लंबा नहीं रहा. 2017 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू करने वाले पुष्पकुमारा ने अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच 2018 में खेला। उन्होंने 4 टेस्ट में 14 विकेट और 2 वनडे में 1 विकेट लिया।