दक्षिण अफ्रीका की कप्तान लॉरा वोल्वार्ड्ट ने भारत के खिलाफ आईसीसी महिला एकदिवसीय विश्व कप 2025 के रोमांचक फाइनल की नींव रखते हुए घोषणा की कि उनकी टीम रविवार को नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में घरेलू प्रशंसकों को “खामोश” करने के लिए तैयार है।
प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, प्रोटियाज़ कप्तान ने देश के महिला क्रिकेट इतिहास के सबसे बड़े मैच से पहले दक्षिण अफ्रीका की मानसिकता के बारे में बात करते हुए शांत आत्मविश्वास दिखाया।
“उम्मीद है कि हम जीतेंगे। मुझे लगता है कि इससे वे चुप हो जाएंगे,” वोल्वार्ड्ट ने स्टेडियम में उमड़ने वाली जोशीली भारतीय भीड़ का जिक्र करते हुए मुस्कुराते हुए कहा।
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वर्तमान पर ध्यान केंद्रित करें, अतीत पर नहीं
वोल्वार्ड्ट ने जोर देकर कहा कि उनकी टीम पिछले दुखों पर ध्यान नहीं देने के लिए प्रतिबद्ध है, जिसमें पिछले विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका का सेमीफाइनल से बाहर होना भी शामिल है।
उन्होंने कहा, “हर क्रिकेट मैच शून्य से शुरू होता है। हम अपना कोई भी इतिहास इस खेल में नहीं ला सकते, चाहे वह फाइनल हारे हों या भारत के खिलाफ जीते गए मैच हों। हम शून्य से शुरुआत कर रहे हैं।”
“दोनों तरफ दबाव है, लेकिन जो टीम उस दबाव में शांत रहेगी वह शायद शीर्ष पर आएगी।”
25 वर्षीय कप्तान ने यह भी उल्लेख किया कि भारत के घरेलू दर्शकों का फायदा दोधारी तलवार हो सकता है। उन्होंने कहा, “भारत को भारी समर्थन मिलेगा लेकिन इसके साथ उम्मीदें भी जुड़ी हैं। हम सिर्फ अपने क्रिकेट पर ध्यान केंद्रित करेंगे और अपने प्रदर्शन को खुद बोलने देंगे।”
फाइनल में दक्षिण अफ़्रीका की ऐतिहासिक जीत
दक्षिण अफ्रीका ने सेमीफाइनल में इंग्लैंड को 125 रन से हराकर पहली बार महिला एकदिवसीय विश्व कप फाइनल में प्रवेश किया। वोल्वार्ड्ट ने 169 रनों की शानदार पारी के साथ आगे बढ़कर नेतृत्व किया, जबकि मारिज़ैन कप्प के पांच विकेट ने एक प्रमुख जीत सुनिश्चित की। प्रोटियाज़ पूरे टूर्नामेंट में एक मिशन पर एक टीम की तरह दिख रही है, जिसने निर्णायक क्षणों में लचीलापन और संयम दिखाया है। बल्ले और गेंद दोनों से उनके हरफनमौला प्रदर्शन ने उन्हें फाइनल में पहुंचने के लिए एक मजबूत ताकत बना दिया है।
इंडिया आई रिडेम्पशन, दक्षिण अफ्रीका इतिहास चाहता है
हरमनप्रीत कौर के नेतृत्व वाले भारत के लिए, विश्व कप खिताब जीतने का यह उनका तीसरा प्रयास होगा, जो 2005 और 2017 में विफल रहा था। ब्लू वुमेन को सूखे को खत्म करने और 2011 पुरुष विश्व कप के उत्साह को फिर से बनाने की उम्मीद होगी, जिसे भारत ने घरेलू धरती पर जीता था।
हालाँकि, वोल्वार्ड्ट का मानना है कि उनकी टीम की एकाग्रता और संतुलन निर्णायक साबित हो सकता है। उन्होंने कहा, “हमने लगातार खेला है, अपनी योजनाओं पर भरोसा किया है और विभिन्न परिस्थितियों में खुद को ढाला है। यह फाइनल दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट के लिए इतिहास रचने का मौका है।”