तेरह वर्षीय वैभव सूर्यवंशी ने अपनी दुर्लभ प्रतिभा को लेकर बने प्रचार पर खरा उतरते हुए बुधवार को यहां संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) को 10 विकेट से हराकर अंडर-19 एशिया कप के सेमीफाइनल में प्रवेश किया। पहले बल्लेबाजी करते हुए यूएई ने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाए और 44 ओवर में 137 रन पर आउट हो गई।
दाएं हाथ के मध्यम तेज गेंदबाज युधाजीत गुहा 15 रन देकर 3 विकेट लेकर भारत के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रहे, जबकि चेतन शर्मा (2/27) और ऑलराउंडर हार्दिक राज (2/28) ने दो-दो विकेट लिए। सूर्यवंशी (46 गेंद पर 76 रन) और आयुष म्हात्रे (51 गेंद पर 67 रन) की सलामी जोड़ी के नाबाद अर्धशतक की बदौलत भारत 16.1 ओवर में घर पहुंच गया।
सूर्यवंशी ने हाल ही में आईपीएल नीलामी में ध्यान आकर्षित किया, जहां उन्हें राजस्थान रॉयल्स ने 1.10 करोड़ रुपये में बेचा, जो लीग के इतिहास में नीलामी में बिकने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए। जहां बाएं हाथ के सूर्यवंशी ने बाड़ पर तीन और उसके ऊपर से चार प्रहार करके अपनी पारी को संवारा, वहीं म्हात्रे ने अपनी पारी के दौरान चार चौके और इतने ही छक्के लगाए। 13 वर्षीय बच्चों में से अधिकांश काउ कॉर्नर क्षेत्र से आए थे।
भारत ने अपने अभियान की शुरुआत निराशाजनक तरीके से की, पहले ग्रुप मैच में चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से 43 रन से हार गया और इसके बाद कमजोर जापान को 211 रन से हराया। भारत सेमीफाइनल में ग्रुप बी लीडर श्रीलंका से खेलेगा, जबकि ग्रुप ए लीडर पाकिस्तान शुक्रवार को बांग्लादेश से भिड़ेगा।
पाकिस्तान और श्रीलंका दोनों ग्रुप चरण में अजेय रहे।
लघु स्कोर:
यूएई अंडर-19: 44 ओवर में 137 रन पर ऑल आउट (मुहम्मद रेयान 35; युधाजीत गुहा 3/15, चेतन शर्मा 2/27, हार्दिक राज 2/28) भारत से हार गए अंडर-19: 16.1 ओवर में 143 रन पर नाबाद (वैभव सूर्यवंशी 76) नाबाद, आयुष म्हात्रे (67 नाबाद) 10 विकेट से।