विश्व कप का फाइनल मैच देर रात स्पेन और अर्जेंटीना के बीच खेला जाएगा. टूर्नामेंट के 96 साल के इतिहास में यह 23वां फाइनल होगा। बारहवीं बार फाइनल मुकाबला यूरोप और लैटिन अमेरिका की टीमों के बीच होगा. इससे पहले इन दोनों महाद्वीपों की टीमों के बीच खेले गए 11 फाइनल में लैटिन अमेरिकी टीमों ने 8 बार खिताब जीता था। यूरोपीय टीम केवल तीन बार ही खिताब जीत सकी। इतिहास का एक और पहलू अर्जेंटीना के पक्ष में है. इससे पहले 11 विश्व कप यूरोप के बाहर आयोजित किये गये थे. इनमें लैटिन अमेरिकी टीम 9 बार चैंपियन रही. यूरोपीय टीमें केवल दो बार ही खिताब जीत सकीं। हालाँकि, इससे स्पेन का दावा कमज़ोर नहीं पड़ता. स्पेन उन दो यूरोपीय टीमों में से एक है जिन्होंने यूरोप के बाहर विश्व कप जीता। 2010 में दक्षिण अफ्रीका में आयोजित विश्व कप में स्पेन ने खिताब जीता था. विश्व कप फाइनल से जुड़े 5 रोचक तथ्य 1. विश्व कप ट्रॉफी केवल दो महाद्वीपों पर वितरित की जाती है। 1930 से 2022 तक हुए 22 विश्व कप में यूरोप और लैटिन अमेरिका की टीमें ही चैंपियन बनकर उभरी हैं। यूरोप ने पांच देशों की बदौलत 12 खिताब जीते हैं और लैटिन अमेरिका ने तीन देशों की बदौलत 10 खिताब जीते हैं। इसका मतलब है कि 96 साल में कोई भी एशियाई, अफ़्रीकी या उत्तरी अमेरिकी टीम विश्व चैंपियन नहीं बन सकी. 2. यूरोप के बाहर विश्व कप… यूरोप के बाहर अब तक 11 विश्व कप आयोजित हो चुके हैं। इनमें से लैटिन अमेरिकी टीमें 9 बार और यूरोपीय टीमें केवल 2 बार चैंपियन रही हैं। स्पेन (2010) और जर्मनी (2014) यूरोप के बाहर विश्व कप खिताब जीतने वाली एकमात्र यूरोपीय टीमें हैं। 3. अर्जेंटीना के पास अपना 64 साल का रिकॉर्ड दोहराने का मौका है. अर्जेंटीना लगातार दूसरी बार विश्व कप जीतने से बस एक कदम दूर है. टीम ने 2022 में कतर में तीसरा विश्व कप जीता। अगर वह न्यू जर्सी में स्पेन को हराकर खिताब का बचाव करने में सफल रही, तो 1962 के बाद लगातार दो विश्व कप जीतने वाली पहली टीम बन जाएगी। अब तक केवल दो देशों ने ही अपने विश्व कप खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया है। इटली ने 1934 और 1938 में लगातार दो बार ट्रॉफी जीती, जबकि ब्राजील ने 1958 और 1962 में दो बार ट्रॉफी जीती। 4. स्पेन ने यूरोप के बाहर अपना पहला विश्व कप जीता। स्पेन ने अपना एकमात्र विश्व कप 2010 में दक्षिण अफ्रीका में जीता था। अब उनके पास दूसरी ट्रॉफी जीतने और गैर-यूरोपीय धरती पर लैटिन अमेरिका के लंबे प्रभुत्व को चुनौती देने का मौका है। स्पेन का विश्व कप सफर काफी उतार-चढ़ाव भरा रहा है. 2010 के खिताब के बाद टीम 2014, 2018 और 2022 में क्वालीफायर से आगे नहीं बढ़ पाई। अर्जेंटीना ने पिछले चार विश्व कप में तीन सेमीफाइनल और दो फाइनल खेले हैं। 5. अंतिम आंकड़े किसके पक्ष में हैं? विश्व कप के इतिहास में यूरोप और लैटिन अमेरिका की टीमें 11 बार फाइनल में भिड़ी हैं। इनमें से लैटिन अमेरिका ने 8 बार और यूरोप ने 3 बार जीत हासिल की है. जर्मनी वह टीम है जिसने सर्वाधिक 8 फ़ाइनल खेले हैं, लेकिन सबसे सफल टीम ब्राज़ील है, जिसने सात फ़ाइनल में से पाँच बार ट्रॉफी जीती है। अर्जेंटीना जब 2026 का फाइनल खेलेगा तो वह सातवीं बार खिताबी मुकाबले में उतरेगा।
