अक्टूबर में 40 साल के हो गए रिद्धिमान साहा ने रविवार को अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की और साझा किया कि वह रणजी ट्रॉफी में बंगाल का प्रतिनिधित्व करके अपने अंतिम सीज़न को यादगार बनाना चाहते हैं। भारत के सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपरों में से एक के रूप में जाने जाने वाले, साहा ने 40 टेस्ट और नौ एकदिवसीय मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व किया, एमएस धोनी के लाल गेंद क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद भारत के अग्रणी विकेटकीपर के रूप में कार्यभार संभाला। अपने 13 साल के टेस्ट करियर में, साहा ने तीन शतकों के साथ 1,353 रन बनाए, एक भारतीय विकेटकीपर द्वारा बनाए गए सर्वाधिक टेस्ट शतकों के मामले में वह धोनी और ऋषभ पंत के बाद दूसरे स्थान पर हैं।
उनका आखिरी टेस्ट मैच 2021 में न्यूजीलैंड के खिलाफ था। उस श्रृंखला में साहा के योगदान के बावजूद, मुख्य कोच राहुल द्रविड़ और कप्तान रोहित शर्मा के नेतृत्व में भारतीय टीम के नेतृत्व ने पंत के बैकअप के रूप में केएस भरत को आगे बढ़ाने का फैसला किया।
बंगाल विदाई का मौसम
साहा ने एक भावुक पोस्ट में अपने प्रशंसकों और क्रिकेट बिरादरी के प्रति आभार व्यक्त किया आखिरी बार बंगाल का प्रतिनिधित्व करना और रिटायर होने से पहले केवल रणजी ट्रॉफी में खेलना मेरे लिए सम्मान की बात है। उन्होंने क्रिकेट एसोसिएशन ऑफ बंगाल (सीएबी) के साथ असहमति के बीच त्रिपुरा में स्थानांतरित होने से पहले 2007 में बंगाल के साथ शुरू हुए करियर को दर्शाते हुए, इस अंतिम सीज़न को यादगार बनाने की अपनी आशा व्यक्त की।
त्रिपुरा के साथ कुछ समय बिताने के बाद बंगाल लौटते हुए, साहा ने इस रणजी सीज़न में अब तक दो मैचों में शून्य रन और तीन कैच के साथ न्यूनतम प्रभाव डाला है।
आईपीएल को अलविदा कहो
2008 में इसकी शुरुआत के बाद से आईपीएल का मुख्य आधार रहे साहा कथित तौर पर 2025 सीज़न से चूक जाएंगे, उन्होंने आगामी मेगा नीलामी के लिए पंजीकरण नहीं कराया है, जिससे संकेत मिलता है कि उनकी आईपीएल यात्रा भी समाप्त हो सकती है। इन वर्षों में, उन्होंने पांच फ्रेंचाइजी – केकेआर, सीएसके, पीबीकेएस, एसआरएच और हाल ही में गुजरात टाइटन्स के लिए खेला, जिसके साथ उन्होंने 2022 में आईपीएल ट्रॉफी जीती।
आईपीएल में 17 सीज़न के साथ, साहा उन खिलाड़ियों के एक दुर्लभ समूह में से हैं, जो शुरुआत से ही लीग का हिस्सा रहे हैं, और जिस भी टीम का उन्होंने प्रतिनिधित्व किया है, उसमें लगातार योगदान दे रहे हैं।
रिद्धिमान साहा की विरासत
अपने पूरे करियर के दौरान, साहा ने खुद को एक लचीले क्रिकेटर के रूप में स्थापित किया, जो अपने त्रुटिहीन दस्ताने संचालन, दबाव में संयम और खेल के प्रति प्रतिबद्धता के लिए जाने जाते हैं। भारत के पूर्व कप्तान और पूर्व बीसीसीआई अध्यक्ष सौरव गांगुली के साथ बातचीत से प्रेरित होकर उनकी बंगाल वापसी, एक ऐसे करियर का संकेत देती है जो पूर्ण चक्र में आता है, जिससे उन्हें अपनी यात्रा वहीं समाप्त करने की अनुमति मिलती है जहां से यह सब शुरू हुआ था।
हाल के कम स्कोर के बावजूद, भारतीय क्रिकेट पर साहा का प्रभाव महत्वपूर्ण बना हुआ है, खासकर उभरते विकेटकीपरों के बीच।