ब्रुक हॉलिडे और इसाबेला गेज़ का अर्धशतकीय संघर्ष व्यर्थ चला गया क्योंकि न्यूजीलैंड गुरुवार को यहां आईसीसी महिला एकदिवसीय विश्व कप के 24वें मैच में भारत की बेहतर बल्लेबाजी और गेंदबाजी प्रयास के आगे डीएलएस पद्धति के माध्यम से 53 रन से हार गया। इस जीत ने स्थानीय लोगों के लिए सेमीफाइनल में जगह पक्की कर दी।
हॉलिडे ने 84 गेंदों में 81 रन बनाए, जबकि गेज़ ने एक कैमियो उपस्थिति दर्ज की, 44 ओवरों में 325 रनों के संशोधित लक्ष्य का पीछा करते हुए, भारत स्मृति मंधाना (95 गेंदों में 109 रन) और प्रतिका रावल (134 गेंदों में 122 रन) के विपरीत शतकों और जेमिमा रोड्रिग्स की 55 गेंदों में नाबाद 76 रनों की पारी के बाद 271/8 तक पहुंचने में सफल रहा। 49 ओवर में 340/3.
मैच बारिश के संक्षिप्त दौर से दो बार बाधित हुआ, पहली बार भारत की पारी के 48वें ओवर के बाद, जिसके परिणामस्वरूप आउटफील्ड में गीले पैच के कारण एक घंटे का ब्रेक लगा और मैच 49 ओवर का कर दिया गया। पारी के मध्य में 10 मिनट के ब्रेक के दौरान एक बार फिर मैच रुका और मैच को एक तरफ से 44 ओवरों का कर दिया गया, न्यूजीलैंड को 325 का संशोधित लक्ष्य दिया गया।
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लेकिन उनका पीछा सफल नहीं हो सका क्योंकि क्रांति गौड ने दूसरे ओवर में सलामी बल्लेबाज सुजी बेट्स को 1 रन पर लौटा दिया, क्योंकि बल्लेबाज ने बाहर की ओर एक विस्तृत गेंद को घुमाया, केवल प्रतिका रावल ने ओवर प्वाइंट पर इसे पकड़ लिया।
जॉर्जिया प्लिमर (30) और अमेलिया केर (45) ने नौ ओवर के अनिवार्य पावर-प्ले के अंदर स्कोर को पचास से अधिक तक पहुंचाया, जिसमें पूर्व ने आक्रामक रूप से आकर, रेनुका सिंह पर लगातार चौके और स्नेह राणा पर एक शक्तिशाली छक्का लगाया। तितलियों से परेशान भारतीयों ने उसे दो बार नीचे गिराया और गौडी ने एक कैच और बर्बाद अवसर का फायदा उठाया। अंत में, रेणुका सिंह ने 25 गेंदों में 30 रन (5×4, 1×6) बनाकर मोटी अंदरूनी बढ़त के साथ इसे साफ कर दिया।
न्यूजीलैंड की उम्मीदें उनकी सबसे अनुभवी खिलाड़ी कप्तान सोफी डिवाइन पर टिकी थीं, जो विश्व कप के बाद संन्यास ले लेंगी, लेकिन वह ज्यादा समय तक टिक नहीं सकीं, उन्हें रेनुका सिंह ने अंदरूनी किनारे से काट कर बाहर कर दिया। डिवाइन छह रन पर आउट हो गए क्योंकि व्हाइट फर्न्स 59/3 पर गिर गए।
हर गिरते विकेट के साथ डीएलएस समीकरण बदलने के साथ, अमेलिया केर ने गति बढ़ाने की कोशिश की और स्कोर को 100 के पार ले गई। हालाँकि, शॉर्ट मिडविकेट पर स्मृति मंधाना की मजबूत पकड़ थी क्योंकि उन्होंने स्नेह राणा द्वारा बाहर फेंकी गई गेंद को हिट करने की कोशिश की थी। 21वें ओवर में न्यूजीलैंड का स्कोर 115/4 था और वह गंभीर संकट में दिख रहा था। अमेलिया ने 53 गेंदों पर 45 रन (4×4) बनाए लेकिन सेट के बाद आउट हो गईं।
ब्रुक हॉलिडे ने जुझारू अर्धशतक के साथ अपनी उम्मीदें बरकरार रखीं और 59 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया। लेकिन व्हाइट फर्न्स के लिए चीजें बहुत धीमी थीं, दीप्ति शर्मा, प्रतिका रावल और श्री चरणी ने कठिन स्पैल के दौरान गेंदबाजी की।
रन-आउट के कुछ प्रयासों से बचने के बाद इसाबेला गेज़ ने 34वें मिनट में क्रांति गौड को लगातार चौकों से हरा दिया, जो मिड-विकेट से जेमिमाह के सीधे हिट से मिलीमीटर से पहला था। इसके बाद उन्होंने दीप्ति शर्मा की लगातार गेंदों पर चौका लगाया और 35वें ओवर में हॉलिडे ने डीप मिडविकेट पर छक्का जड़कर 17 रन बटोरे। लेकिन व्हाइट फ़र्न्स को 54 गेंदों पर 121 रनों की आवश्यकता के साथ एक विशाल कार्य का सामना करना पड़ा।
हॉलिडे को श्री चारिनी की गेंद पर स्नेह राणा ने कैच कर लिया, जो लंबी बाड़ पर कैच लेने का एक बड़ा प्रयास चूक गए। हॉलिडे के विजिल ने 84 गेंदों पर 81 रन (9×4, 1×6) बनाए और इसके साथ ही टूर्नामेंट में न्यूजीलैंड की उम्मीदें खत्म हो गईं।
गेज़ ने अपना पहला वनडे अर्धशतक 39 गेंदों (9×4) पर बनाया और 51 गेंदों पर 65 रन बनाकर नाबाद रहे, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी और बहुत कम।
संक्षिप्त स्कोर:
49 ओवर में भारत 340/3 (स्मृति मंधाना 109, प्रतिका रावल 122, जेमिमा रोड्रिग्स 76 नाबाद; सुजी बेट्स 1-40, रोज़मेरी मैयर 1-52) न्यूजीलैंड (44 ओवर में संशोधित लक्ष्य 325) (ब्रुक हॉलिडे 81, इसाबेला गेज़ 65 नाबाद, अमेलिया केर 45; रेणुका सिंह 2-25, क्रांति गौड़ 2-48) डीएलएस पद्धति से 53 रन से