मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) के मुख्य क्यूरेटर मैट पेज ने एमसीजी में चौथे एशेज टेस्ट के दो दिन में समाप्त होने पर निराशा व्यक्त की, बाद में उन्होंने कहा कि वह बॉक्सिंग डे टेस्ट को समाप्त होते देखकर “सदमे की स्थिति” में थे। इंग्लैंड ने चौथा एशेज टेस्ट 32 घंटे से भी कम समय में जीत लिया, जबकि 142 ओवर में 572 रन पर 36 विकेट गिर गए थे। इंग्लैंड चार विकेट से जीता. किसी भी टीम का कोई भी खिलाड़ी अर्धशतक नहीं बना सका, एक ऐसा कारनामा जो 1932 के बाद से ऑस्ट्रेलिया में किसी टेस्ट मैच में नहीं हुआ था।
रविवार को एमसीजी के बाहर मीडिया से बात करते हुए, पेज ने पिच तैयार करते समय उनके सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में बताया और परिणाम पर निराशा व्यक्त की।
उन्होंने संवाददाताओं से कहा, “हम स्पष्ट रूप से बहुत निराश हैं कि दो दिन हो गए। हम (आज) वहां इन दो महान टीमों को खेलते हुए देखना पसंद करेंगे।” “हम इससे सीखेंगे, हम सुधार करेंगे, जैसा कि हमने पिछले सात वर्षों में हर असफलता के साथ किया है। हम इससे आगे बढ़ेंगे और सुनिश्चित करेंगे कि हम अगले साल फिर से अच्छा प्रदर्शन करें।”
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पेज ने स्वीकार किया कि पहले दिन 20 विकेट गिरने के बाद वह सदमे में थे। “पहले दिन के बाद जो कुछ भी हुआ उसे देखकर मैं सदमे में था। एक दिन में 20 विकेट, मैं कभी भी इस तरह के टेस्ट मैच में शामिल नहीं हुआ था, और मुझे उम्मीद है कि मैं फिर कभी इस तरह के टेस्ट मैच में शामिल नहीं होऊंगा।”
उन्होंने कहा, “यह सब सामने आते हुए दो दिनों तक उतार-चढ़ाव भरा रहा। लेकिन हम इससे सीखेंगे, हम बढ़ेंगे, हम सुधार करेंगे, जैसा कि हमने पिछले कुछ वर्षों में किया है। मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि हम पहले से कहीं ज्यादा बड़े, बेहतर और मजबूत होकर वापस आएंगे।”
मेलबर्न क्रिकेट क्लब (एमसीसी) के बॉस स्टुअर्ट फॉक्स ने भी दो दिन पहले बॉक्सिंग डे पर निराशा व्यक्त करते हुए कहा था कि पिच स्पष्ट रूप से खिलाड़ियों के पक्ष में थी और बल्लेबाजों को देने के लिए कुछ भी नहीं था।
फॉक्स ने कहा, “यह पिच स्पष्ट रूप से पिचर्स के पक्ष में है और बल्लेबाजों को तैयारी करने का अच्छा मौका नहीं दिया है। इसलिए हम स्पष्ट रूप से निराश हैं। इससे पता चलता है कि मैट और उनकी टीम वास्तव में अच्छे मार्जिन से निपट रहे हैं।”
“टेस्ट से पहले हमारे सामने कुछ परिस्थितियां थीं जो कठिन थीं, खासकर मौसम के लिहाज से। हम समझते हैं कि इसका प्रभाव, विशेष रूप से प्रशंसकों और जाहिर तौर पर क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया में हमारे प्रमुख हितधारकों में से एक पर पड़ा है।”
उन्होंने कहा, “हमने ऐसा होने की योजना नहीं बनाई थी; हम निराश हैं और हम आगे बढ़ेंगे। हम तुरंत प्रतिक्रिया देंगे। मैट और उनकी टीम ने पहले भी ऐसा किया है और इसने कुछ अच्छी पिचें बनाई हैं, इसलिए मुझे मैट और उनकी टीम पर पूरी दुनिया का भरोसा है।”
पेज ने यह भी बताया कि उनकी टीम के पास इस साल मैदान पर 10 मिलीमीटर घास क्यों है, जबकि पिछले साल यह सात मिलीमीटर थी।
पेज ने कहा, “पिछले साल तक हमारे पास काफी गर्म मौसम था, जिससे हमारे लिए किकऑफ़ से पहले अपनी नमी को नियंत्रित करना बहुत आसान हो गया था। खेल की शुरुआत में प्रतिस्पर्धा प्रदान करने के लिए हमने पिछले साल मैदान के शीर्ष पर अधिक नमी छोड़ी थी।”
“हमें लगा कि उस खेल में जाने के लिए हमारे पास वास्तव में अच्छा संतुलन था। इस साल हम 10 मील के साथ गए क्योंकि हम जानते थे कि खेल के अंत में हम बहुत गर्म होने वाले थे। हम फ्लैट शॉट्स के प्रति बहुत सचेत हैं, हम 2017 में जो हमारे पास था (जब यह एक पथ था) पर वापस नहीं जाना चाहते हैं। हम जो करते हैं उसके लिए हमारी घास बेहद महत्वपूर्ण है। हमें असंगत उछाल नहीं मिलता है, हम अपने शॉट्स में गिरावट का सामना नहीं करते हैं।
उन्होंने कहा, “हम चार या पांच दिनों में गेंद और बल्ले के बीच प्रतिस्पर्धा को संतुलित करने की कोशिश कर रहे हैं ताकि हर किसी के लिए वह आकर्षक परीक्षा हो। इसलिए हमने इसे लंबे समय के लिए छोड़ दिया क्योंकि अंत में हमें मौसम का सामना करना पड़ा। हम यह सुनिश्चित करेंगे कि हम अगले साल अच्छा प्रदर्शन करें।”
लॉन्च में असफलता के बावजूद, एमसीसी बॉस ने कहा कि वह पेज और उनकी टीम का समर्थन करते हैं। “हम आठ साल पहले मैट को लाए थे क्योंकि उन्हें देश में सर्वश्रेष्ठ में से एक माना जाता है, यदि सर्वश्रेष्ठ नहीं, और मैं अब भी उस पर विश्वास करता हूं, और हमेशा करूंगा। उन्होंने बहुत अच्छा काम किया है। उन्होंने और उनकी टीम ने इस अधिकार को पाने के लिए अथक प्रयास किया। आप देख सकते हैं कि वह आज निराश हैं। वह उस जिम्मेदारी को निभाते हैं, और एक नेता के रूप में मेरा काम लोगों का समर्थन करना है।”