आईपीएल 2024: 23 मार्च को ईडन गार्डन्स में कोलकाता नाइट राइडर्स और सनराइजर्स के बीच मैच खेला गया था. टॉस जीतकर SRH के कप्तान पैट कमिंस ने KKR को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया. हालांकि पहले 10 ओवर में कोलकाता की टीम काफी मुश्किल स्थिति में दिख रही थी, लेकिन आखिरी 10 ओवर में आंद्रे रसेल के तूफान ने टीम के स्कोर को 208 रन तक पहुंचाने में अहम योगदान दिया. इस बीच, नीलामी में अनसोल्ड रहे एक खिलाड़ी ने भी केकेआर के लिए अर्धशतक बनाया।
अनसोल्ड खिलाड़ी का अर्धशतक पूरा
कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए फिल साल्ट और सुनील नारायण ने पारी की शुरुआत की. जब टीम को उसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत थी तब नमक डिब्बे में ही रह गया। एक ओर जहां सुनील नारायण, वेंकटेश अय्यर, श्रेयस अय्यर और नितीश राणा ने लगातार अंतराल पर अपने विकेट गंवाए. ऐसे में साल्ट ने जिम्मेदारी ली और 40 गेंदों में 53 रनों की बेहतरीन पारी खेली. इस अहम पारी में उन्होंने 3 चौके और 3 छक्के भी लगाए.
याद दिला दें कि दिसंबर 2023 में हुई आईपीएल 2024 की नीलामी में इंग्लिश खिलाड़ी फिल साल्ट के लिए किसी भी फ्रेंचाइजी ने बोली नहीं लगाई थी. उन्हें मौका इसलिए मिला क्योंकि इंग्लैंड के एक और खिलाड़ी जेसन रॉय ने निजी कारणों से आईपीएल 2024 से अपना नाम वापस ले लिया था, जिन्हें केकेआर ने नीलामी में उनके बेस प्राइस 1.5 करोड़ रुपये में खरीदा था. इसी वजह से कोलकाता ने जेसन रॉय की जगह फिल साल्ट को देने का फैसला किया. केकेआर ने इसे अपने बेस प्राइस यानी 1.5 करोड़ रुपये में भी शामिल किया. पहले मैच में 53 रनों की पारी खेलकर सॉल्ट ने संकेत दे दिया है कि वह पंजाब किंग्स के लिए आक्रामक ओपनिंग बल्लेबाज बनकर विरोधी टीमों के पसीने छुड़ा सकते हैं.
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