ऑस्ट्रेलिया के एशेज अभियान को गेंद फेंके जाने से पहले ही बड़ा झटका लगा है. कप्तान और स्ट्राइक गेंदबाज पैट कमिंस आधिकारिक तौर पर पर्थ में होने वाले पहले एशेज टेस्ट से बाहर हो गए हैं क्योंकि वह लगातार पीठ की चोट से उबर रहे हैं। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने सोमवार को पुष्टि की कि 32 वर्षीय तेज गेंदबाज ने अभी तक गेंदबाजी शुरू नहीं की है और उनका लक्ष्य 4 दिसंबर से ब्रिस्बेन में शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट के लिए समय पर फिट होना है।
कमिंस, जो जुलाई में ऑस्ट्रेलिया के वेस्टइंडीज दौरे के बाद से नहीं खेले हैं, ने पहले स्वीकार किया था कि श्रृंखला के शुरुआती मैच में उनके शामिल होने की “कम संभावना” थी। हल्की दौड़ अभ्यास के साथ शुरुआत करने के बावजूद, कप्तान अभी तक गेंदबाजी कार्यभार में आगे नहीं बढ़े हैं, जिससे चयनकर्ताओं को सतर्क रुख अपनाने के लिए मजबूर होना पड़ा है।
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मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने स्वीकार किया कि पर्थ के लिए कमिंस को तैयार करने के लिए टीम के पास “समय समाप्त” हो गया था, लेकिन गाबा टेस्ट के लिए उनकी वापसी को लेकर आशावादी रहे। मैकडॉनल्ड्स ने कहा, “हमने बताया: रिकवरी शेड्यूल हमेशा कठिन था। लेकिन सकारात्मक बात यह है कि वह इस सप्ताह गेंदबाजी करना शुरू कर देंगे, जो एक बड़ा कदम है।”
स्टीव स्मिथ की कप्तान के रूप में वापसी – ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान के लिए एक परिचित भूमिका
कमिंस की अनुपस्थिति में, स्टीव स्मिथ एक बार फिर कप्तान की कमान संभालेंगे, जो नेतृत्व कर्तव्यों में वापसी के बाद से स्टैंड-इन कप्तान के रूप में उनका सातवां कार्यकाल होगा। 36 वर्षीय, जिन्होंने 2018 में गेंद से छेड़छाड़ कांड के बाद कप्तानी खो दी थी, उन्होंने तब से आधुनिक युग के महानतम बल्लेबाजों और नेताओं में से एक के रूप में अपनी प्रतिष्ठा फिर से बनाई है।
पहले से ही एशेज विजेता कप्तान स्मिथ के पास अनुभव का खजाना है। उनके नेतृत्व में, ऑस्ट्रेलिया अपने मजबूत घरेलू रिकॉर्ड को जारी रखना चाहेगा, जिसने घरेलू मैदान पर पिछली एशेज श्रृंखला में 4-0 से दबदबा बनाया था। मैक्डोनाल्ड ने स्वीकार किया, “अपने कप्तान को खोना आदर्श बात नहीं है, लेकिन जब स्टीव स्मिथ जैसा कोई व्यक्ति आता है, तो यह एक बड़ा फायदा होता है। वह परिस्थितियों, प्रतिद्वंद्विता और एशेज जीतने के लिए क्या करना है, यह जानता है।”
गेंदबाजी आक्रमण में कमिंस की जगह स्कॉट बोलैंड के आने की संभावना है
कमिंस के ठीक होने के बाद, स्कॉट बोलैंड ऑस्ट्रेलिया के तेज आक्रमण की कमी को पूरा करने के लिए पसंदीदा खिलाड़ी हैं। स्थानीय टेस्ट में 12.63 के अपने उल्लेखनीय औसत के लिए प्रसिद्ध, दाएं हाथ का तेज गेंदबाज नियंत्रण, निरंतरता और अनुभव प्रदान करता है – सात सप्ताह से अधिक समय में सिमटी पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला में महत्वपूर्ण गुण।
बोलैंड के मिचेल स्टार्क और जोश हेज़लवुड के साथ जुड़ने की उम्मीद है, जिससे 30 वर्षीय खिलाड़ियों की तिकड़ी बनेगी जिसे इंग्लैंड की आक्रामक बल्लेबाजी इकाई को बेअसर करने का काम सौंपा जाएगा। हालाँकि, तेज गेंदबाज के व्यस्त कार्यक्रम और थकान की संभावना को देखते हुए चयनकर्ता माइकल नेसर, ब्रेंडन डोगेट और फर्गस ओ’नील जैसे रिजर्व खिलाड़ियों को भी स्टैंडबाय पर रख सकते हैं।
कमिंस की चोट की समयरेखा और नेतृत्व विरासत
नवंबर 2021 में ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट कप्तान के रूप में कार्यभार संभालने के बाद से, कमिंस ने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में एक स्वर्णिम चरण देखा है: टीम को 2023 में विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप और एकदिवसीय विश्व कप खिताब के लिए मार्गदर्शन करना, जबकि उस वर्ष की शुरुआत में इंग्लैंड में एशेज को 2-2 से ड्रा के साथ बरकरार रखना था।
उनकी चोट, काठ का तनाव फ्रैक्चर, पहली बार सितंबर में सामने आई, जिससे उन्हें न्यूजीलैंड और भारत के खिलाफ सफेद गेंद की श्रृंखला से बाहर कर दिया गया। कमिंस ने इस महीने की शुरुआत में खुद स्वीकार किया था कि उनकी तैयारी की अवधि “कड़ी” थी और मैच की तैयारी हासिल करने के लिए उन्हें नेट्स में कम से कम एक महीने की गेंदबाजी की आवश्यकता थी।
कमिंस ने कहा था, ”अब तेज दर्द नहीं है, लेकिन जकड़न बनी हुई है।” “हम पुनर्वास के कुछ महीनों को एक छोटे कार्यक्रम में समेटने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन यह तेज गेंदबाजों के बीच एक आम चोट है और हम जानते हैं कि इससे कैसे निपटना है।”