प्रीति पाल ने पेरिस 2024 पैरालंपिक खेलों में महिलाओं की 200 मीटर टी35 स्पर्धा में अपना दूसरा पदक, कांस्य जीतकर इतिहास रच दिया। 30.01 सेकंड के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय के साथ, प्रीति चीन की ज़िया झोउ और गुओ कियानकियान के बाद तीसरे स्थान पर रहीं, जिन्होंने क्रमशः 28.15 सेकंड और 29.09 सेकंड के समय के साथ स्वर्ण और रजत पदक जीते।
यह उल्लेखनीय उपलब्धि प्रीति को पैरालंपिक खेलों में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय ट्रैक और फील्ड एथलीट बनाती है।
100 मीटर टी35 में पहला पैरालंपिक पदक
प्रीति पहले ही पैरालंपिक ट्रैक इवेंट में भारत के लिए पहला एथलेटिक्स मेडल जीतकर सुर्खियां बटोर चुकी थीं. उन्होंने महिलाओं की 100 मीटर टी35 स्पर्धा में 14.21 सेकंड के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ के साथ कांस्य पदक जीता। यह उपलब्धि महत्वपूर्ण थी क्योंकि 1984 के बाद से भारत के सभी पिछले पैरालंपिक एथलेटिक्स पदक फील्ड स्पर्धाओं में आए थे।
प्रधानमंत्री मोदी द्वारा मान्यता
प्रीति की सफलता पर किसी का ध्यान नहीं गया, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उन्हें सोशल मीडिया पर बधाई दी, 100 मीटर टी35 स्पर्धा में उनकी उपलब्धि को मान्यता दी और भविष्य के एथलीटों के लिए एक प्रेरणा के रूप में उनकी भूमिका पर प्रकाश डाला। “भारत के लिए और अधिक गौरव: प्रीति पाल ने #पैरालिंपिक2024 में 100 मीटर टी35 स्पर्धा में कांस्य पदक जीता। उन्हें बधाई. उन्होंने ट्वीट किया, “यह सफलता निश्चित रूप से उभरते एथलीटों को प्रेरित करेगी।”
प्रीति पाल के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि, क्योंकि उन्होंने उसी संस्करण में अपना दूसरा पदक जीता #पैरालंपिक गेम्स2024 महिलाओं की 200 मीटर टी35 स्पर्धा में कांस्य पदक के साथ! वह भारत के लोगों के लिए एक प्रेरणा हैं।’ आपका समर्पण सचमुच उल्लेखनीय है. #चीयर4भारत image.twitter.com/4q3IPJDUII
-नरेंद्र मोदी (@नरेंद्रमोदी) 1 सितंबर 2024
प्रीति का चुनौतीपूर्ण सफर
उत्तर प्रदेश के मुजफ्फरनगर में एक किसान परिवार में जन्मी प्रीति को जन्म से ही काफी शारीरिक चुनौतियों का सामना करना पड़ा: कमजोरी और अनियमित पैर की मुद्रा के कारण उन्हें छह दिनों तक अपने शरीर के निचले हिस्से को ढालना पड़ा। पारंपरिक उपचार और पांच साल की उम्र से आठ साल तक कैलीपर्स का उपयोग उनके पैरों को मजबूत करने की प्रक्रिया का हिस्सा था।
17 साल की उम्र में प्रीति का नजरिया बदल गया, जब उन्हें सोशल मीडिया पर पैरालंपिक गेम्स के बारे में पता चला। महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब उनकी मुलाकात पैरालंपिक एथलीट फातिमा खातून से हुई, जिन्होंने उन्हें पैरा-एथलेटिक्स से परिचित कराया। खातून की सलाह के साथ, प्रीति ने 2018 में शुरू होने वाली राज्य और राष्ट्रीय चैंपियनशिप में प्रतिस्पर्धा करना शुरू किया, अंततः पिछले साल चीन में एशियाई पैरालंपिक खेलों के लिए क्वालीफाई किया, जहां वह 100 और 200 मीटर दौड़ में चौथे स्थान पर रही। कोच गजेंदर सिंह के साथ प्रशिक्षण के लिए प्रीति के दिल्ली जाने ने उनकी दौड़ तकनीकों को बेहतर बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
इस समर्पित प्रशिक्षण का फल उन्हें मिला और उन्होंने मई 2024 में विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप में 100 और 200 मीटर स्पर्धाओं में कांस्य पदक जीते। उनके करियर को सरकार की टारगेट ओलंपिक पोडियम योजना द्वारा समर्थित किया गया है, जिसने वित्तीय सहायता और भत्ते प्रदान किए, जिससे उन्हें अनुमति मिली। अपने प्रशिक्षण और प्रतियोगिताओं पर ध्यान दें।