लंदन ओलंपिक में कांस्य पदक विजेता निशानेबाज गगन नारंग को सोमवार को पेरिस ओलंपिक के लिए भारत के शेफ डे मिशन के रूप में मैरी कॉम की जगह दी गई, जहां शटल स्टार पीवी सिंधु उद्घाटन समारोह के दौरान ध्वजवाहक होंगी। भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) की अध्यक्ष पीटी उषा ने कहा कि मैरी कॉम के इस्तीफे के बाद तीरंदाजी के उप निदेशक पद से 41 वर्षीय नारंग की पदोन्नति एक स्वचालित पसंद थी।
पीटी उषा ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, “मैं अपने दल का नेतृत्व करने के लिए एक ओलंपिक पदक विजेता की तलाश कर रही थी और मेरी युवा सहयोगी मैरी कॉम के लिए उपयुक्त प्रतिस्थापन है।”
पीटीआई ने पहले खबर दी थी कि नारंग भारतीय दल के डीसीएम बनने की दौड़ में थे। छह बार की विश्व चैंपियन मैरी कॉम ने अप्रैल में यह कहते हुए पद से इस्तीफा दे दिया था कि उनके पास निजी कारणों से इस्तीफा देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। उन्हें इस साल मार्च में IOA द्वारा DCM नियुक्त किया गया था।
शेफ डी मिशन एक महत्वपूर्ण प्रशासनिक पद है क्योंकि वह भाग लेने वाले एथलीटों की भलाई सुनिश्चित करने, उनकी जरूरतों को संबोधित करने और आयोजन समिति के साथ संवाद करने के लिए जिम्मेदार है।
आईओए ने यह भी घोषणा की कि लगातार ओलंपिक पदक जीतने वाली एकमात्र भारतीय एथलीट सिंधु 26 जुलाई को उद्घाटन समारोह के दौरान टेबल टेनिस स्टार अचंता शरथ कमल के साथ भारतीय दल की ध्वजवाहक होंगी।
उषा ने कहा, “मुझे यह घोषणा करते हुए भी खुशी हो रही है कि दो ओलंपिक पदक जीतने वाली एकमात्र भारतीय महिला पीवी सिंधु, टेबल टेनिस खिलाड़ी ए शरथ कमल के साथ उद्घाटन समारोह में ध्वजवाहक होंगी।”
ओआईए ने मार्च में कमल को ध्वजवाहक के रूप में नामित किया था लेकिन महिला एथलीट के चयन पर निर्णय में देरी हुई। 2020 में, अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) ने ग्रीष्मकालीन खेलों के उद्घाटन समारोह के दौरान प्रत्येक एनओसी से एक महिला एथलीट और एक पुरुष एथलीट को संयुक्त रूप से झंडा ले जाने की अनुमति देने के लिए अपने प्रोटोकॉल में बदलाव किया था।
मैरी कॉम और पूर्व हॉकी कप्तान मनप्रीत सिंह टोक्यो ओलंपिक में भारत के ध्वजवाहक थे।
उषा ने कहा, “मुझे यकीन है कि हमारे एथलीट पेरिस 2024 ओलंपिक में भारत के लिए सर्वश्रेष्ठ परिणाम देने के लिए अच्छी तरह से तैयार हैं।”
26 जुलाई से शुरू होने वाले पेरिस खेलों के लिए 100 से अधिक एथलीटों ने क्वालीफाई किया है।
दिलचस्प बात यह है कि पुरुषों की 10 मीटर एयर राइफल में लंदन ओलंपिक में कांस्य पदक विजेता नारंग शूटिंग रेंज में भारत के संचालन की निगरानी के प्रभारी थे, जो मुख्य स्थानों से बहुत दूर है।
भारत के पास अपने इतिहास में निशानेबाजों का सबसे बड़ा दल होगा, जिसमें 21 प्रतिभागी खेलों के लिए क्वालीफाई करेंगे। अब जब नारंग को सीडीएम पद के लिए चुना गया है, तो आईओए को रेंज में उनका विकल्प ढूंढना होगा।