विराट कोहली और शुबमन गिल के अर्धशतकों और केएल राहुल के नाबाद 29 रनों की बदौलत, भारत ने वडोदरा के कोटांबी इंटरनेशनल स्टेडियम (बीसीए) में तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला के पहले मैच में न्यूजीलैंड के खिलाफ चार विकेट से जीत हासिल की, क्योंकि मेन इन ब्लू ने 1-0 की बढ़त ले ली।
रोहित शर्मा और कप्तान गिल शुरू से ही काम में लग गए, रोहित ने पहले ही ओवर में छक्का लगाकर अपने इरादे स्पष्ट कर दिए। मैदान पर अपने समय के दौरान, रोहित ने विश्व रिकॉर्ड भी तोड़ दिया, और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 650 छक्के लगाने वाले दुनिया के पहले खिलाड़ी बन गए।
कहानी लिखने के तुरंत बाद, पूर्व कप्तान को काइल जैमीसन ने 29 में से 26 रन बनाकर आउट कर दिया। इसके बाद कोहली ने जोश दिखाया, ठोस शुरुआत की और बाउंड्री लगाना जारी रखा। जैसे-जैसे मैदान पर लड़ाई बढ़ती गई, भारत के लक्ष्य का पीछा करने के दौरान सारा ध्यान कोहली पर ही केंद्रित रहा।
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भारत के पूर्व कप्तान को 28,000 अंतरराष्ट्रीय रन तक पहुंचने के लिए मैच में सिर्फ 25 रनों की जरूरत थी और उन्होंने 13वें ओवर में आदित्य अशोक की गेंद पर चौका लगाकर यह उपलब्धि हासिल की। ऐसा करने पर, कोहली इस मील के पत्थर तक पहुंचने वाले सबसे तेज क्रिकेटर बन गए, उन्होंने केवल 624 पारियों में इसे हासिल किया, जो कि सचिन तेंदुलकर से 20 कम है, जिन्होंने कोहली द्वारा इसे तोड़ने से पहले विश्व रिकॉर्ड बनाया था।
कोहली की पारी ने उन्हें कुमार संगकारा को पीछे छोड़ते हुए अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट के इतिहास में दूसरे सर्वकालिक अग्रणी रन-स्कोरर बन गए, जिन्होंने श्रीलंकाई महान खिलाड़ी के 28,016 रनों को पीछे छोड़ दिया। तेंदुलकर 34,357 अंतरराष्ट्रीय रनों के साथ शीर्ष पर बने हुए हैं।
कोहली और गिल ने 118 रन की जबरदस्त साझेदारी की जिससे भारतीय टीम आसानी से 100 रन के पार पहुंच गयी। पूर्व खिलाड़ी ने प्रारूप में अपना शानदार फॉर्म जारी रखा और 44 गेंदों में अर्धशतक तक पहुंच गए। गिल, जो चोट के कारण ब्रेक के बाद शीर्ष पर लौटे थे और टी20 विश्व कप से बाहर होने के बाद पहली बार अंतरराष्ट्रीय परिदृश्य में भी वापसी कर रहे थे, ने 66 गेंदों पर अपना 16वां एकदिवसीय अर्धशतक बनाया।
जल्द ही, 27वें ओवर में, गिल ने अतिरिक्त कवर पर ग्लेन फिलिप्स को एक गेंद सौंपी और 71 रन पर 56 रन बनाए। इसके बाद श्रेयस अय्यर ने शानदार इरादे दिखाए और आदित्य अशोक को दो चौके और एक छक्का लगाया, जिससे भारत खेल में वापस आ गया। कोहली और अय्यर ने तीसरे विकेट के लिए 77 रनों की साझेदारी की, लेकिन उनकी साझेदारी एक महत्वपूर्ण चरण में समाप्त हो गई, जिसमें जैमीसन ने एक संक्षिप्त पतन की शुरुआत की।
लंबे कद के तेज गेंदबाज ने सबसे पहले 40वें ओवर की पहली गेंद पर कोहली को 93 रन पर आउट किया और फिर ओवर की आखिरी गेंद पर रवींद्र जडेजा को सस्ते में आउट कर दिया। 42 रन पर लौटते हुए जैमीसन ने पहली ही गेंद पर अय्यर को 49 रन पर आउट कर दिया, जिससे मेन इन ब्लू को बड़ा झटका लगा। दिन की शुरुआत में वाशिंगटन सुंदर के चोटिल होने के कारण, हर्षित राणा 7वें नंबर पर बल्लेबाजी करने आए। हालांकि वह कुछ चौके और एक अधिकतम रन बनाने में सफल रहे, लेकिन डेब्यू करने वाले क्रिस्टियन क्लार्क ने उन्हें 29 (23) रन पर रोक दिया, जिन्होंने अपना पहला वनडे विकेट लिया।
जैसे ही लक्ष्य और शेष गेंदें समान गति से गिरीं, राहुल ने 49वें मिनट में लगातार चौके लगाए, जिससे लक्ष्य सात गेंदें शेष रहते एक रन पर सिमट गया। विकेटकीपर-बल्लेबाज ने अगली गेंद पर छक्का लगाकर लक्ष्य का पीछा पूरा किया और यह सुनिश्चित किया कि भारत एक ओवर शेष रहते ही मैच जीत जाए।
इससे पहले, डेरिल मिशेल ने 84 रन बनाकर महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे न्यूजीलैंड ने 300/8 का प्रतिस्पर्धी स्कोर बनाया। बल्लेबाजी का न्यौता मिलने के बाद, मेहमान टीम के सलामी बल्लेबाज डेवोन कॉनवे और हेनरी निकोल्स ने स्कोरिंग दर को लगातार बढ़ाने से पहले धीमी पिच पर सावधानीपूर्वक शुरुआत की। दोनों ने 20वें ओवर में लगातार गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया और 117 रन की शुरुआती साझेदारी की, जो 2019 के बाद से घर से दूर न्यूजीलैंड की पहली शतकीय साझेदारी है, जिससे मेहमान टीम 20 ओवर के बाद बिना किसी नुकसान के 104 रन तक पहुंचने में सफल रही।
भारत हर्षित राणा के माध्यम से उबर गया, जिनकी तेज गेंदों और केएल राहुल की शानदार विकेटकीपिंग ने निकोल्स की 62 रन की पारी को समाप्त कर दिया। राणा ने जल्द ही कॉनवे को 56 रन पर आउट कर भारत के पक्ष में गति को स्थानांतरित कर दिया। मोहम्मद सिराज ने विल यंग को आउट किया, जबकि कुलदीप यादव ने ग्लेन फिलिप्स को आउट किया, जिससे न्यूजीलैंड का स्कोर 30 ओवर में 153/4 हो गया।
मिचेल हे ने 18 रन के कैमियो के साथ एक संक्षिप्त जवाबी हमला किया, लेकिन वह डेरिल मिचेल ही थे जिन्होंने पारी को संभाले रखा। धैर्य और नियंत्रण दिखाते हुए, मिशेल ने मापा अर्धशतक बनाया और विकेट गिरने के बावजूद भी पारी को आगे बढ़ाना जारी रखा। डेथ ओवरों में भारत ने शिकंजा कस दिया, माइकल ब्रेसवेल 16 रन पर और जैकरी फॉल्क्स 1 रन पर आउट हो गए।
अंततः प्रसिद्ध कृष्णा ने 48वें ओवर में मिशेल के प्रतिरोध को समाप्त कर दिया, उन्हें 84 रन के स्कोर पर आउट कर दिया। काइल जैमीसन और नवोदित क्रिस्टियन क्लार्क के देर से रन ने न्यूजीलैंड को 300 रन का आंकड़ा पार करने में मदद की, क्योंकि कृष्णा ने अंतिम ओवर में 12 रन दिए। आख़िरकार मेहमान टीम 300/8 के साथ समाप्त हुई।
अब दोनों टीमें दूसरे वनडे के लिए राजकोट जाएंगी, जो बुधवार को निरंजन शाह स्टेडियम में खेला जाएगा।
लघु स्कोर: न्यूजीलैंड 50 ओवर में 300/8 (डेरिल मिशेल 84, हेनरी निकोल्स 62; मोहम्मद सिराज 2-40, हर्षित राणा 2-65) भारत से हार गया (विराट कोहली 93, शुबमन गिल 56; काइल जैमीसन 4-41, क्रिस्टियन क्लार्क 1-73) चार विकेट से।