दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान और अपने समय के दिग्गज बल्लेबाज ग्रीम स्मिथ ने टी20 विश्व कप 2026 को लेकर एक बड़ा और चौंकाने वाला बयान दिया है. ग्रीम स्मिथ का कहना है कि दक्षिण अफ्रीकी टीम भारतीय परिस्थितियों में अच्छा खेलेगी और टी20 विश्व कप 2026 का खिताब जीतेगी. हालांकि स्मिथ ने ये भी माना कि भारतीय टीम का सेमीफाइनल में पहुंचना लगभग तय है.
दक्षिण अफ्रीका ने हाल ही में भारत को घरेलू मैदान पर टेस्ट सीरीज में 2-0 से हराया है. इसके बाद दक्षिण अफ्रीकी टीम वनडे और टी20 सीरीज में हार गई. भारत ने वनडे सीरीज 2-1 से जीती. टी20 सीरीज 4-1 से जीती.
ग्रीम स्मिथ ने कहा कि भारतीय प्रतिभा को देखते हुए उसे कभी भी कम नहीं आंका जा सकता. यह घरेलू मैदान पर विश्व कप है. भारतीय क्रिकेट में मुख्य कोच गौतम (गंभीर) और अनुभवी खिलाड़ियों के बीच एक दिलचस्प बदलाव हो रहा है और यह देखना दिलचस्प होगा कि यह बदलाव कैसे होता है।“
SA20 लीग कमिश्नर ग्रीम स्मिथ ने शुक्रवार को कुछ मीडिया आउटलेट्स से बात करते हुए कहा: “भारतीय प्रतिभा को कभी भी नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। यह राष्ट्रीय विश्व कप है. अगर भारत क्वार्टर फाइनल में नहीं पहुंचता है तो मुझे बहुत आश्चर्य होगा।’ जब आप विश्व कप में जाते हैं, तो आप चाहते हैं कि खिलाड़ी प्रतिस्पर्धी क्रिकेट खेलकर तैयार हों। SA20 एक बेहतरीन मंच है जहां खिलाड़ी स्थानीय और अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के खिलाफ खेलते हुए दबाव में खेलना सीखते हैं।“
हम आपको बता दें कि 2024 टी20 वर्ल्ड कप का फाइनल भारत और साउथ अफ्रीका के बीच खेला गया था. भारतीय टीम ने दक्षिण अफ्रीका को करीबी मुकाबले में हरा दिया था. एक समय था जब दक्षिण अफ्रीका को जीत के लिए आखिरी 4 ओवर में सिर्फ 25 रन बनाने थे, लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने आखिरी वक्त पर बाजी पलट दी और भारतीय टीम हारा हुआ मैच लगभग जीत ही गई.