ग्रेस हैरिस और स्मृति मंधाना के बीच एक मनोरंजक शुरुआती साझेदारी ने एक मामूली लक्ष्य का आसान काम किया, क्योंकि रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) ने नवी मुंबई में डॉ. डीवाई पाटिल स्पोर्ट्स अकादमी में 47 गेंद शेष रहते हुए यूपी वारियर्स (यूपीडब्ल्यू) पर नौ विकेट से जोरदार जीत हासिल की, जिससे 2026 महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) अभियान में आरसीबी की लगातार दूसरी जीत हुई।
144 रनों के मामूली स्कोर का पीछा करते हुए आरसीबी की सलामी जोड़ी शुरू से ही नियंत्रण से बाहर हो गई। ग्रेस हैरिस ने 40 गेंदों पर दस चौके और पांच छक्के लगाते हुए असाधारण 85 रन बनाए और शीर्ष क्रम में 137 रन की साझेदारी की।
इस रिकॉर्ड साझेदारी ने डब्ल्यूपीएल में आरसीबी की अब तक की सबसे बड़ी ओपनिंग साझेदारी स्थापित की। मंधाना ने हैरिस की 32 गेंदों की पारी के दौरान नौ चौके लगाकर उनका पूरा साथ दिया और 47 रन बनाकर नाबाद रहीं। यह मैच आधिकारिक तौर पर समाप्त होने से बहुत पहले तय हो गया था क्योंकि शिखा पांडे ने साझेदारी तोड़ दी थी; हालाँकि, उस समय आरसीबी को 74 गेंदों पर केवल सात रन बनाने थे।
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जैसे ही आरसीबी ने खेल खत्म करने के लिए नंबर 3 पर बल्लेबाजी करने वाली ऋचा घोष को प्रमोट किया, उन्होंने तेजी से दो गेंदों पर चार रन बनाए और रॉयल चैलेंजर्स के लिए एक और प्रमुख जीत हासिल की।
मंधाना ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का साहसिक निर्णय लिया और उन्हें आरसीबी के खिलाड़ियों के उत्कृष्ट प्रदर्शन का समर्थन मिला, जिन्होंने मंधाना के गेम प्लान को बड़े अनुशासन के साथ क्रियान्वित करने में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और यूपी वॉरियर्स के शीर्ष और मध्य क्रम को नष्ट कर दिया।
हरलीन देयोल (11) को मेग लैनिंग (14) के साथ सलामी बल्लेबाज के रूप में पदोन्नत किए जाने से, यह स्पष्ट था कि यूपी वारियर्स की संरचना अव्यवस्थित थी क्योंकि दोनों आरसीबी की असाधारण लाइन और लंबाई के कारण रन बनाने के लिए संघर्ष कर रहे थे। इसके अलावा, फोबे लीचफील्ड की शानदार पारी भी 20 रन पर अचानक समाप्त हो गई क्योंकि वह अपनी सकारात्मक शुरुआत को आगे बढ़ाने में विफल रही।
यूपीडब्ल्यू की पारी बीच में पूरी तरह से बिखर गई। किरण नवगिरे (5) और श्वेता सहरावत (0) के खराब शॉट्स के कारण वॉरियर्स ने 50 रन के कुल योग पर पांच विकेट खो दिए।
सौभाग्य से, निवर्तमान कप्तान दीप्ति शर्मा और डींड्रा डॉटिन कौशल और दृढ़ संकल्प के संयोजन से पारी को वापस जीतने में सफल रहीं। दीप्ति और डॉटिन ने छठे विकेट के लिए 93 रनों की उल्लेखनीय अटूट साझेदारी की, जिससे यूपी वारियर्स को बीस ओवर के बाद पांच विकेट पर 143 रनों के कुल स्कोर तक पहुंचने में मदद मिली। दीप्ति ने धैर्य के साथ आक्रामकता का मिश्रण करते हुए 45 के नाबाद स्कोर और डॉटिन ने 40 के नाबाद स्कोर के साथ मैच समाप्त किया।
यह साझेदारी डब्ल्यूपीएल इतिहास में छठे विकेट के लिए दूसरी सबसे बड़ी साझेदारी थी, जो 2024 में दिल्ली में गुजरात जायंट्स के खिलाफ पूनम खेमनार और दीप्ति शर्मा के बीच 109 रन की अटूट साझेदारी के बाद और 2023 में उसी स्थान पर आरसीबी के खिलाफ ग्रेस हैरिस और दीप्ति शर्मा के बीच 69 रन की साझेदारी से ठीक आगे थी।
विडंबना यह है कि डॉटिन की रात में गेंद के साथ एक भूलने योग्य क्षण भी शामिल था। पीछा करने के छठे ओवर में, उन्होंने 32 रन दिए, जो एकमात्र ओवर उन्होंने फेंका, जिसमें तीन चौके और तीन छक्के दिए, साथ ही एक नो-बॉल भी दी, जबकि हैरिस ने निर्णायक विस्फोट में शुरुआत से केवल 30 रन लुटाए।
इस पूरे मैच में आरसीबी की ओर से कई बेहतरीन प्रदर्शन हुए लेकिन नादिन डी क्लार्क दिन की सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रहीं, जिन्होंने 28 रन देकर 2 विकेट लिए। श्रेयंका पाटिल ने एक ही ओवर में मेग लैनिंग और फोएबे लीचफील्ड को आउट करके महत्वपूर्ण सफलताएं प्रदान कीं, हालांकि अंत में वह महंगी साबित हुईं और 50 रन देकर 2 विकेट हासिल किए। लिन्से स्मिथ और अरुंधति रेड्डी अपने स्पैल में किफायती रहे, अन्यथा एक ठोस गेंदबाजी प्रयास पूरा किया।
अपने दोनों मैच जीतकर और दो-दो अंक हासिल करने के बाद, आरसीबी चार अंकों के साथ लीग स्टैंडिंग में शीर्ष पर है। गुजरात जायंट्स के भी चार अंक हैं; हालाँकि, आरसीबी के पास दिग्गजों की तुलना में बहुत अधिक नेट रन रेट है, इसलिए वे बुधवार को मुंबई इंडियंस और गुजरात दिग्गजों के बीच अगले मैच से पहले लीग तालिका में शीर्ष पर बने हुए हैं, जहां दिग्गजों को अपने कुल में अंक जोड़ने की उम्मीद है।
आरसीबी की शानदार जीत रिकॉर्ड बुक में भी दर्ज हो गई. यह डब्ल्यूपीएल के इतिहास में गेंद शेष रहते तीसरी सबसे बड़ी जीत बन गई, और फ्रेंचाइजी के लिए 47 गेंद शेष रहते हुए सबसे बड़ी जीत बन गई, जो दिल्ली कैपिटल्स की गुजरात जायंट्स (2023) पर 77 गेंदों की जीत और मुंबई इंडियंस (2023) पर 66 गेंदों की जीत के बाद है।
संक्षिप्त स्कोर: यूपी वारियर्स विमेन 20 ओवर में 143/5 (दीप्ति शर्मा 45 नाबाद, डींड्रा डॉटिन 40 नाबाद; नादिन डी क्लार्क 2-28; श्रेयंका पाटिल 2-50) रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु विमेन से 12.1 ओवर में 145/1 से हार गईं (ग्रेस हैरिस 85, स्मृति मंधाना 47 नाबाद; सिखा पांडे 1-28) नौ विकेट पर।