साल 2005 क्रिकेट प्रेमियों के लिए ऐतिहासिक इंग्लैंड-ऑस्ट्रेलिया एशेज सीरीज का साल था। लेकिन इसी दौर में यूनाइटेड किंगडम के पास स्थित एक छोटे से द्वीप जर्सी पर क्रिकेट की एक अनोखी कहानी लिखी जा रही थी. यहां सेंट मार्टिन इलाके के किसान जिमी परचर्ड ने अपने घर के पीछे के आलू के खेत को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैदान में बदल दिया। आज यह मैदान फार्मर्स क्रिकेट ग्राउंड के नाम से जाना जाता है और जर्सी का मुख्य क्रिकेट केंद्र है। इस मैदान की शुरुआत 1977 में हुई थी, जब स्थानीय किसान पूरे दिन खेत में काम करने के बाद दोपहर में क्रिकेट खेला करते थे। खेल के अंत में एक ही बात अक्सर कही जाती थी: “काश हमारा अपना मैदान होता।” जिमी ने इस सपने को साकार करने का फैसला किया। 2003 में उन्होंने अपने फार्म पर क्रिकेट पिच बनाने की अनुमति ली और दो साल बाद, 2005 में, इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइक गैटिंग ने मैदान खोला। शुरुआत बहुत सरल थी. खिलाड़ियों के लिए केवल एक अस्थायी लॉकर रूम था। लेकिन जिमी के जुनून ने लोगों को प्रभावित कर दिया. प्रायोजक इसमें शामिल हो गए और धीरे-धीरे मंडप, देखने की खिड़की, सीमा और अन्य आधुनिक सुविधाएं तैयार हो गईं। आज क्लब हाउस की दीवारें संयुक्त राज्य अमेरिका से लेकर वानुअतु तक की टीमों की टोपियों, तस्वीरों और यादगार वस्तुओं से सजी हुई हैं। जिमी के लिए ये मैदान सिर्फ क्रिकेट का मैदान नहीं है, बल्कि ये उनकी जिंदगी का सपना है. यह सपना तब और भी खास हो जाता है जब उनके बेटे चार्ल्स पेरचर्ड जर्सी टीम के कप्तान के रूप में उसी क्षेत्र में उतरते हैं। बचपन से इसी मैदान पर क्रिकेट सीखने वाले चार्ल्स ने 2010 में जर्सी के लिए डेब्यू किया था और लंबे समय तक टीम की कप्तानी की है. चार्ल्स कहते हैं: “अपने मैदान पर कप्तान के रूप में आना सबसे भावनात्मक क्षण है। मेरे पिता और परिवार को सीमाओं के बाहर मुझे प्रोत्साहित करते देखना दुनिया में सबसे खास एहसास है। जर्सी वर्तमान में ICC T20 रैंकिंग में 29वें स्थान पर है। टीम 2026 T20 विश्व कप में मामूली अंतर से जगह बनाने से चूक गई थी। उनका ध्यान अब 2028 विश्व T20 के लिए क्वालीफाई करने पर है। जब 4,000 की आबादी की आबादी ने हराया था 27 लाख की लागत से मैदान बनने के लगभग दो दशक बाद ‘फार्मर्स क्रिकेट क्लब’ ने एक बड़ी उपलब्धि हासिल की। सेंट मार्टिन (जिसकी आबादी केवल 4,000 है) जैसे छोटे से क्षेत्र के इस क्लब ने इटली को हराकर पहली बार ‘विश्व कप क्वालीफायर’ में भी अपनी जगह पक्की की।
