ऑफ बनाम आईएनडी: भारत के खिलाफ पांचवें और अंतिम टेस्ट के दौरान अपने दस विकेट लेने के बाद, ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज स्कॉट बोलैंड प्रथम विश्व युद्ध के दिनों के बाद से पुरुषों के टेस्ट क्रिकेट में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी औसत हासिल करते हुए करियर की नई ऊंचाई पर पहुंच गए हैं।
बोलैंड पूरी शृंखला में असाधारण थे, उन्होंने अपनी अथक, बोझिल लाइन और लेंथ से भारतीय बल्लेबाजों को परेशान किया। उनका मुख्य आकर्षण सीरीज में चार बार स्टार बल्लेबाज विराट कोहली का विकेट लेना था।
इस सीरीज के दौरान वह भारतीय टीम की आंखों का सबसे बड़ा कांटा बनकर उभरे. उन्होंने तीन मैचों में 13.19 की औसत से 21 विकेट लिए, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 6/45 का रहा। पांचवें टेस्ट में उन्होंने दस विकेट लिए। वह सीरीज में तीसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज थे।
टेस्ट की पहली पारी में, बोलैंड ने 4/31 रन बनाए, जबकि दूसरी पारी में उन्होंने 6/45 के और भी बेहतर आंकड़े के साथ भारत को सिर्फ 157 रनों पर आउट कर दिया और ऑस्ट्रेलिया को 162 रनों का आसान लक्ष्य दिया, जो कि उन्होंने पीछा किया. 10/76 के उनके मैच के आंकड़े आयोजन स्थल पर चौथे सर्वश्रेष्ठ हैं, जिसमें ऑस्ट्रेलियाई चार्ली टर्नर (1888-89 में 12-87) के आंकड़े सबसे अच्छे हैं।
बोलैंड ने 2021 में ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया और पैट कमिंस, मिशेल स्टार्क और जोश हेज़लवुड की सफल तिकड़ी की उपस्थिति के कारण उन्होंने कई अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं खेले हैं। 13 टेस्ट मैचों में, उन्होंने 17.66 की औसत से 56 विकेट लिए और उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 6/7 का रहा। उन्होंने 14 वनडे और तीन टी20 मैच भी खेले और इन प्रारूपों में कुल मिलाकर 19 विकेट लिए। बोलैंड ने 2016 में भारत के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया।
बोलैंड का टेस्ट औसत टेस्ट इतिहास में कुल मिलाकर आठवां सर्वश्रेष्ठ है और प्रथम विश्व युद्ध (1914-18) के बाद से इस प्रारूप में न्यूनतम 50 विकेट अपने नाम करने वाले गेंदबाजों के बीच सर्वश्रेष्ठ है। विजडन के अनुसार, सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी औसत अंग्रेज जॉर्ज लोहमैन का है, जिन्होंने 1886 से 1896 के बीच 18 टेस्ट मैचों में 10.75 की औसत से 112 विकेट लिए थे।
50 टेस्ट विकेट लेने वाले आस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों में से केवल टर्नर का गेंदबाजी औसत 16.53 से बेहतर है, उन्होंने 17 टेस्ट मैचों में 101 विकेट लिए हैं।
50 टेस्ट विकेटों के साथ आज के समकालीनों की बात करें तो अक्षर पटेल (19.34 पर 55 विकेट) का गेंदबाजी औसत दूसरा सबसे अच्छा है, इसके बाद जसप्रित बुमरा (19.40 पर 205) और काइल जैमीसन (19.73 पर 80) हैं।
ऑस्ट्रेलिया की बेट्टी विल्सन 50 टेस्ट विकेट लेने वाले खिलाड़ियों के बीच गेंदबाजी औसत चार्ट में शीर्ष पर हैं, जिन्होंने 11 टेस्ट मैचों में 11.80 की औसत से 68 विकेट लिए हैं।
एससीजी टेस्ट में भारत ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। भारत की शुरुआत एक बार फिर निराशाजनक रही और शीर्ष क्रम ने अपने विकेट बर्बाद कर दिये, खासकर विराट कोहली (17) जिन्होंने ऑफ स्टंप के बाहर की गेंदों पर अपना संघर्ष जारी रखा।
हालाँकि, पंत (98 गेंदों में 40, तीन चौकों और एक छक्के की मदद से), रवींद्र जड़ेजा (95 गेंदों में 26, तीन चौकों की मदद से) और कप्तान जसप्रित बुमरा (17 गेंदों में 22, तीन चौकों और एक छक्के की मदद से) ने संघर्ष को आगे बढ़ाया। 72.2 ओवर में भारत का स्कोर 185/10।
बोलैंड (4/31) आस्ट्रेलियाई गेंदबाजों की पसंद थे और एक बार फिर भारतीय बल्लेबाजों की आंखों में खटकने लगे। मिचेल स्टार्क ने 3/49 रन बनाए जबकि पैट कमिंस ने 2/37 रन बनाए।
अपनी पहली पारी में, ऑस्ट्रेलिया ने नियमित अंतराल पर विकेट खोए, यहां तक कि चोट लगने के कारण जसप्रित बुमरा (2/33) ने मैदान छोड़ दिया। कार्यवाहक कप्तान विराट के नेतृत्व में, भारत ने आस्ट्रेलियाई टीम पर अपना दबदबा कायम रखा और उन्हें सिर्फ 181 रन पर आउट कर चार रन की बढ़त ले ली। डेब्यूटेंट ब्यू वेबस्टर (105 गेंदों पर 57 रन, पांच चौकों की मदद से) ने बल्ले से अच्छा प्रदर्शन किया और स्टीव स्मिथ (57 गेंदों पर 33 रन, चार चौकों और एक छक्के की मदद से) ने कुछ आक्रामक इरादे दिखाए।
प्रसिद्ध कृष्णा (3/42) और मोहम्मद सिराज (3/51) भारत के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी थे। चार रनों की बढ़त के साथ, भारत ने यशस्वी जयसवाल (35 गेंदों में चार चौकों की मदद से 22 रन) और केएल राहुल (13) के बीच 45 रनों की साझेदारी कर शानदार शुरुआत की। लेकिन बोलैंड (6/45) ने एक बार फिर भारतीय बल्लेबाजी को चिंता में डाल दिया. पंत ने जवाबी हमला करते हुए 33 गेंदों में 61 रन (छह चौके और चार छक्के) बनाए, लेकिन भारत ने 157 रन बनाए, जिससे आस्ट्रेलियाई टीम को जीत के लिए 162 रन का लक्ष्य मिला। आखिरी पारी में बुमराह गेंदबाजी नहीं कर सके.
162 रन के लक्ष्य का पीछा करते समय ऑस्ट्रेलिया 58/3 पर कुछ समय के लिए संकट में था, लेकिन उस्मान ख्वाजा (45 गेंदों पर चार चौकों की मदद से 41 रन), ट्रैविस हेड (38 गेंदों पर चार चौकों की मदद से 34* रन) और वेबस्टर की पारियां (34 गेंदों में 39*, छह चौकों की मदद से) ने प्रसिद्ध कृष्णा (3/65) के संघर्ष के बावजूद टीम को छह विकेट से जीत दिलाई।
बोलैंड को उनके दस विकेट के लिए ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ चुना गया, जबकि बुमराह को 32 विकेट के साथ ‘प्लेयर ऑफ द सीरीज’ का पुरस्कार मिला।