आईपीएल 2026 सीज़न से पहले, लखनऊ सुपर जाइंट्स (एलएसजी) ने न्यूजीलैंड के स्टार बल्लेबाज केन विलियमसन को रणनीतिक सलाहकार के रूप में नियुक्त किया है। विलियमसन की नियुक्ति की पुष्टि करते हुए, एलएसजी के मालिक संजीव गोयनका ने कहा कि न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान टीम के लिए एक अमूल्य योगदान होंगे।
गोयनका ने एक्स में लिखा, “केन सुपर जायंट्स परिवार का हिस्सा रहे हैं और @लखनऊआईपीएल के रणनीतिक सलाहकार के रूप में उनकी नई भूमिका में उनका स्वागत करना बेहद खुशी की बात है। उनका नेतृत्व, रणनीतिक अंतर्दृष्टि, खेल का गहरा ज्ञान और खिलाड़ियों को प्रेरित करने की क्षमता उन्हें टीम में एक अमूल्य योगदान देती है।”
विशेष रूप से, विलियमसन इस साल की शुरुआत में SA20 लीग में संजीव गोयनका के स्वामित्व वाली टीम डरबन सुपर जाइंट्स के लिए खेले थे।
ज़ी न्यूज़ को पसंदीदा स्रोत के रूप में जोड़ें
विलियमसन ने कहा, “मैं एलएसजी में शामिल होने के लिए बहुत उत्साहित हूं। उनके पास बेहद प्रतिभाशाली टीम और कोचों का एक बड़ा समूह है, जिनके साथ मैं काम करने के लिए उत्सुक हूं। खेल की सर्वश्रेष्ठ फ्रेंचाइजी प्रतियोगिता, आईपीएल में शामिल होना हमेशा विशेष होता है।”
35 वर्षीय खिलाड़ी ने आखिरी बार न्यूजीलैंड के लिए इस साल मार्च में भारत के खिलाफ चैंपियंस ट्रॉफी फाइनल में खेला था। उन्होंने अभी तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास नहीं लिया है, लेकिन न्यूजीलैंड क्रिकेट के साथ अनौपचारिक अनुबंध चुनने के बाद, उनकी उपस्थिति छिटपुट होने की उम्मीद है।
वह इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू मैदान पर आगामी टी20 सीरीज में नहीं खेलेंगे लेकिन उनका लक्ष्य अगले एकदिवसीय मैचों में वापसी का है। 50 से अधिक आयु वालों का पहला मैच 26 अक्टूबर को उनके गृहनगर टौरंगा में होगा।
आईपीएल के अनुभवी होने के बावजूद, विलियमसन की पिछले दो सीज़न में सीमित भागीदारी रही है। आईपीएल 2023 में, गुजरात टाइटन्स (जीटी) के लिए खेलते समय, उन्हें शुरुआती मैच में घुटने में चोट लग गई और वे बाकी टूर्नामेंट से चूक गए। अगले वर्ष, जीटी के साथ रहते हुए भी, उन्होंने केवल दो खेलों में भाग लिया, जिसमें 27 गेंदों पर 27 रन बनाये। आईपीएल 2025 से पहले मेगा ऑक्शन में इसकी बिक्री नहीं हुई थी.
जस्टिन लैंगर और भरत अरुण एलएसजी बने रहेंगे
लखनऊ सुपर जाइंट्स (एलएसजी) ने भी पुष्टि की कि जस्टिन लैंगर और भरत अरुण क्रमशः मुख्य कोच और तेज गेंदबाजी कोच बने रहेंगे।
लैंगर ने कहा, “हम हर आईपीएल सीज़न में आशा और उम्मीदों के साथ प्रवेश करते हैं; 2026 कोई अपवाद नहीं है और हम आगे के काम को लेकर उत्साहित हैं क्योंकि हम एक ऐसी फ्रेंचाइजी बनाना जारी रखेंगे जिस पर गोयनका परिवार, हमारे खिलाड़ियों, प्रायोजकों, समर्थकों और प्रशंसकों को बेहद गर्व है।”
उन्होंने कहा, “पिछले सीज़न के अंत के बाद से काम नहीं रुका है क्योंकि हम इस सीज़न के आईपीएल में अपनी छाप छोड़ने की तैयारी कर रहे हैं। एलएसजी के लिए आशा, अपेक्षा और जुनून दृढ़ता से बढ़ रहा है। हम आने वाले महीनों में अपनी टीम को मजबूत करने के लिए तत्पर हैं। और हमें उम्मीद है कि सीज़न शुरू होने पर एकाना नीले रंग में नहाया हुआ दिखेगा।”
इस बीच, कार्ल क्रो एलएसजी में गेंदबाजी कोच के रूप में शामिल हो गए हैं। विशेष रूप से, क्रो इस साल जुलाई में भारत के पूर्व गेंदबाजी कोच अरुण के बाद एलएसजी में जाने वाले कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) फ्रेंचाइजी के दूसरे कोच हैं।
अरुण, जिन्होंने भारतीय क्रिकेट टीम के साथ भी काम किया था, गेंदबाजी कोच के रूप में तीन सीज़न के लिए केकेआर के साथ थे।