जैसा कि भारत और दक्षिण अफ्रीका दो मैचों की गहन टेस्ट श्रृंखला की तैयारी कर रहे हैं, पूर्व प्रोटियाज़ विकेटकीपर मार्क बाउचर ने अपनी टीम को एक साहसिक और रणनीतिक चेतावनी जारी की है: ऋषभ पंत को निराश करें और उनकी भावनाओं पर खेलें। पंत चार महीने के बाद लंबे समय से प्रतीक्षित अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी करने के लिए तैयार हैं, बाउचर का मानना है कि दक्षिण अफ्रीका के पास उन्हें रोकने का सबसे अच्छा मौका उनकी प्राकृतिक आक्रामकता और गणना की गई फील्डिंग का फायदा उठाने में है।
इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट के दौरान पैर के अंगूठे में चोट लगने वाले पंत ने भारत ए के लिए प्रभावशाली प्रदर्शन करके वापसी की है, जिससे संकेत मिलता है कि वह रेड-बॉल क्रिकेट में भारत के सबसे बड़े मैच विजेताओं में से एक के रूप में अपनी जगह फिर से हासिल करने के लिए तैयार हैं।
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पंत की वापसी: एक ख़तरा जिसे दक्षिण अफ़्रीका नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता
आगामी टेस्ट सीरीज़ ऋषभ पंत की चोट से वापसी के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, और विकेटकीपर-बल्लेबाज ने पहले ही अपनी क्षमताओं का एक मजबूत अनुस्मारक जारी कर दिया है। दक्षिण अफ्रीका ए के खिलाफ अनौपचारिक टेस्ट में उनके 90 और 65 के स्कोर ने न केवल उनके फॉर्म को बल्कि उनकी योग्यता और इरादे को भी प्रदर्शित किया।
एक ऐसे खिलाड़ी के लिए जो एक ही सत्र में मैच का रुख बदलने के लिए जाना जाता है, पंत का पुनरुत्थान भारत की शीर्ष उड़ान में एक खतरनाक बढ़त जोड़ता है। उनकी जवाबी हमला करने की शैली, विशेष रूप से कठिन विदेशी परिस्थितियों में, अक्सर गति बदलने वाली शक्ति के रूप में काम करती है। दक्षिण अफ्रीका, जिसने पहली बार देखा है कि पंत किस तरह का नुकसान पहुंचा सकते हैं, सावधानी से तैयारी कर रहा है।
“अपने अहंकार के साथ खेलता है” – बाउचर की सामरिक योजना
स्टार स्पोर्ट्स पर बोलते हुए मार्क बाउचर ने अपनी बात कहने में कोई कसर नहीं छोड़ी। उन्होंने पंत को “बहुत खतरनाक खिलाड़ी” कहा और दक्षिण अफ्रीका को स्पष्ट योजना के साथ उनसे संपर्क करने की आवश्यकता पर बल दिया।
बाउचर ने प्रतिद्वंद्वी पर हमला करने की पंत की स्वाभाविक प्रवृत्ति पर प्रकाश डालते हुए कहा, “अगर वे चतुर हैं, तो वे उसकी भावनाओं के साथ थोड़ा खेलते हैं। समझें कि वह क्या करना चाहता है और कैसे हावी होना चाहता है।”
बाउचर का मानना है कि कुंजी आक्रामक पिचों में नहीं बल्कि रक्षात्मक अनुशासन में है – पंत के स्कोरिंग शॉट्स को रोकने के लिए रणनीतिक रूप से सीमा रक्षकों को रखना। ऐसे बल्लेबाज के लिए जो गति और तेज रन चाहता है, थोड़ी सी मंदी भी गति को बिगाड़ सकती है।
उन्होंने आगे कहा:
“ऋषभ पंत के सामने कुछ बाउंड्री लगाना और उन्हें अपने रनों पर वास्तव में कड़ी मेहनत कराना रक्षात्मक नहीं है। आप इसे थोड़ा रोक सकते हैं और उन्हें थोड़ा निराश कर सकते हैं।”
पंत के स्कोरिंग विकल्पों में कटौती करके, दक्षिण अफ्रीका को गलतियों को मजबूर करने और अधीरता के क्षणों को भुनाने की उम्मीद है, एक ऐसा दृष्टिकोण जिसने दुनिया भर के अन्य आक्रामक बल्लेबाजों के खिलाफ काम किया है।
एक मामूली रिकॉर्ड लेकिन एक बड़ा ख़तरा
पंत ने भले ही दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सिर्फ तीन टेस्ट खेले हों और 37.20 की औसत से 186 रन बनाए हों, लेकिन अकेले आंकड़े उनके प्रभाव को नहीं पकड़ पाते। प्रोटियाज़ के खिलाफ उनका आखिरी आउटिंग, 2022 में केप टाउन में एक प्रतिष्ठित शतक, इस बात की याद दिलाता है कि क्यों उन्हें सभी प्रारूपों में दुनिया का सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर-बल्लेबाज माना जाता है।
गति बढ़ाने, स्पिन पर हावी होने और गेंदबाजों पर दोबारा दबाव बनाने की उनकी क्षमता उन्हें दक्षिण अफ्रीका के लिए एक पहेली बना देती है जिसे जल्दी सुलझाया जा सकता है। जहां भारत को घर से बाहर अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद है, वहीं पंत की मौजूदगी टेम्बा बावुमा की टीम के लिए खतरा बढ़ा देती है।