बार्सिलोना के साथ लियोनेल मेसी की शानदार यात्रा की शुरुआत एक अपरंपरागत थी: एक साधारण नैपकिन पर हस्ताक्षरित एक प्रतिष्ठित अनुबंध। फुटबॉल इतिहास का यह असाधारण अवशेष अब नीलाम होने वाला है, जिसकी शुरुआती बोली £300,000 (US$379,000) से शुरू होगी।
इसमें लिखा है: “बार्सिलोना में, 14 दिसंबर, 2000 को और मेसर्स मिंगुएला और होरासियो की उपस्थिति में, एफसी बार्सिलोना के खेल निदेशक कार्ल्स रेक्साच ने, अपनी जिम्मेदारी के तहत और असहमतिपूर्ण राय पर प्रतिकूल प्रभाव डाले बिना, कार्य किया। खिलाड़ी लियोनेल मेसी को साइन करने के लिए, जब तक हम सहमत राशि के भीतर रहते हैं।” (वे पत्नियाँ साझा कर रहे हैं: बेन व्हाइट और ऑलेक्ज़ेंडर ज़िनचेंको के बारे में मिकेल आर्टेटा की विस्फोटक प्रेस मीटिंग ने इंटरनेट पर आग लगा दी – देखें)
प्रसिद्ध ब्रिटिश नीलामी घर बोनहम्स 18-27 मार्च के लिए निर्धारित ऑनलाइन नीलामी की मेजबानी कर रहा है। नीलामीकर्ता मेसी की मातृभूमि अर्जेंटीना के एक एजेंट होरासियो गैगियोली का प्रतिनिधित्व करता है, जिसने सौदे में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। (मोहन बागान सुपर जाइंट बनाम ईस्ट बंगाल, इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) फुटबॉल लाइव स्कोर)
दिनांक 14 दिसंबर 2000, नैपकिन पर गैगियोली के साथ-साथ एक अन्य एजेंट, जोसेप मारिया मिंगुएला और बार्सिलोना के तत्कालीन खेल निदेशक कार्ल्स रेक्साच के हस्ताक्षर हैं। यह ऐतिहासिक क्षण बार्सिलोना टेनिस क्लब में सामने आया, जिसने मेस्सी पर हस्ताक्षर करने के प्रारंभिक समझौते को मजबूत किया। अस्थायी अनुबंध ने उनके पिता जॉर्ज मेसी को आश्वस्त करने का काम किया और समझौते की दृढ़ता का संकेत दिया। इस अनौपचारिक समझौते के बाद, क्लब के साथ एक अधिक औपचारिक और पूर्ण अनुबंध शीघ्र ही संपन्न हो गया।
लापोर्टा: “जो कोई भी लियो मेसी का नैपकिन खरीदता है उसे इसे क्लब संग्रहालय में पहुंचाना चाहिए। हम किसी भी नीलामी में भाग नहीं लेंगे।” pic.twitter.com/ivkcB3jstYबार्सा यूनिवर्सल (@BarcaUniversal) 2 फरवरी 2024
बोनहम्स न्यूयॉर्क में उत्कृष्ट पुस्तकों और पांडुलिपियों विभाग के निदेशक इयान एहलिंग ने अपना उत्साह व्यक्त किया और इस कलाकृति को अब तक देखी गई सबसे मनोरम कलाकृतियों में से एक बताया। पेपर नैपकिन के रूप में इसकी विनम्र उत्पत्ति के बावजूद, इसका अर्थ पूरे फुटबॉल इतिहास में गूंजता है, मेस्सी के प्रक्षेपवक्र और बार्सिलोना की नियति को हमेशा के लिए बदल देता है, जिससे दुनिया भर के प्रशंसकों के लिए अनगिनत अमिट क्षण बनते हैं।