लॉर्ड्स के 142 साल के इतिहास में खेले गए पहले महिला टेस्ट में भारत की जीत की हीरो रहीं विकेटकीपर-बल्लेबाज यास्तिका भाटिया के लिए यह शतक सिर्फ एक रिकॉर्ड नहीं बल्कि पूरे परिवार के सपने के पूरा होने जैसा था। तीसरी पारी में 158 गेंदों पर 113 रन बनाने के बाद जब यास्तिका ने बल्ला उठाकर जश्न मनाया तो उनकी आंखों के सामने उनके माता-पिता, बहन और दिवंगत दादा की तस्वीर थी. खेल के बाद उन्होंने अपने पिता से फोन पर कहा, “पिताजी, जब मैंने चार बजे बल्ला उठाया तो मुझे आप और दादाजी के दर्शन हुए, मुझे लगा जैसे मैं धन्य हो रहा हूं।” यास्तिका के पिता हरीश भाटिया ने दैनिक भास्कर को बताया कि जब उनकी बेटी 91 रन पर थी और लंच ब्रेक हुआ तो वह मंदिर आए और अकेले में भगवान से प्रार्थना की: “भगवान, कृपया आज अपना शतक पूरा करें।” उनका कहना है कि चोट से वापसी के बाद यास्तिका के आत्मविश्वास के लिए यह शतक बेहद अहम था. जैसे ही वह 99 रन पर पहुंचे तो पूरे परिवार की धड़कनें बढ़ गईं और जैसे ही शतक पूरा हुआ तो सबकी आंखें खुशी से भर गईं. आंसू निकल पड़े. यास्तिका ने अपने क्रिकेट करियर की शुरुआत वडोदरा यूथ सर्विसेज सेंटर से की। उन्होंने 2021 में भारतीय अंडर-19 टीम के लिए डेब्यू किया और 2022 के ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान तीनों फॉर्मेट में डेब्यू किया। यास्तिका हर दिन लगभग तीन घंटे बल्लेबाजी और विकेटकीपिंग का अभ्यास करती थीं और 12वीं कक्षा में 90% अंक हासिल करती थीं। वह पिछले 10 सालों से मिठाइयों से दूर हैं और बैडमिंटन और कराटे जैसे खेल खेल चुकी हैं। यास्तिका ने छह साल की उम्र में बैडमिंटन खेलना शुरू किया और फिर कराटे में अपना करियर बनाया और 12 साल की उम्र में उन्हें पहला बड़ा ब्रेक मिला। यास्तिका ने 12 साल की उम्र में क्रिकेट खेलना शुरू किया जब उन्हें दिल्ली में टी20 टूर्नामेंट के लिए चुना गया। राव ने कहा था, ”यह लड़की एक दिन भारत के लिए जरूर खेलेगी.” बाद में कोच गीता गायकवाड़ ने भी यही भरोसा जताया. सुबह पांच बजे से तैयारियां शुरू हो गईं। यास्तिका सुबह 5 बजे उठकर दौड़ने जाती थीं। स्कूल से लौटने के बाद वह शाम तक फिर प्रैक्टिस करते थे। जैसे-जैसे मैं बड़ा हुआ, मैंने जिम में ट्रेनिंग भी शुरू कर दी। उनके पिता के अनुसार, बाद में पेशेवर प्रशिक्षण और कोच किरण के मार्गदर्शन ने उनके खेल को एक नया आयाम दिया। यास्तिका ने रिलायंस क्रिकेट स्टेडियम में प्रैक्टिस के दौरान हार्दिक पंड्या, क्रुणाल पंड्या और इशान किशन से भी मुलाकात की. तीनों खिलाड़ियों ने उन्हें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की तैयारी और मानसिकता पर कई महत्वपूर्ण टिप्स दिए। मां ने कहा: 90 रन के बाद हर गेंद पर दिल की धड़कन बढ़ती गई. यास्तिका की मां गरिमा भाटिया ने कहा कि जैसे ही उनकी बेटी 90 रन पार कर गई, पूरा परिवार तनाव में आ गया। सभी ने ईश्वर से प्रार्थना की कि किसी तरह शताब्दी पूरी हो जाए। शतक पूरा होते ही पूरा परिवार खुशी से झूम उठा और सभी की आंखों में आंसू आ गए. चोट, सर्जरी और फिर शानदार वापसी गरिमा ने कहा कि बार-बार चोट लगने से यास्तिका का सफर आसान नहीं हुआ। चोट के कारण वह रूस में विश्व कप भी नहीं खेल सकीं और उन्हें सर्जरी करानी पड़ी. इसके बाद उन्हें शारीरिक और मानसिक रूप से दोबारा शुरुआत करनी पड़ी। लेकिन मैदान पर वापसी के उनके दृढ़ संकल्प और कड़ी मेहनत के कारण अंततः लॉर्ड्स में ऐतिहासिक शतक लगा।
