प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार को विदेशी टीमों के लिए खेलने वाले भारतीय मूल के क्रिकेटरों की प्रशंसा की और ‘भारतीयता’ के महत्व पर जोर दिया और बताया कि भारतीय जहां भी यात्रा करते हैं, वे अपनी ‘मातृभूमि’ (मातृभूमि) में अपनी जड़ों के साथ एक मजबूत संबंध बनाए रखते हैं और साथ ही अपनी ‘कर्मभूमि’ (कर्तव्य स्थान) के विकास में योगदान देते हैं।
उन्होंने हर किसी के जीवन में खेल के महत्व पर प्रकाश डाला और कहा कि “जो खेलता है, वह फलता-फूलता है”, उन्होंने कहा कि खेल “हमें एकजुट करता है।”
प्रधानमंत्री मोदी ने अपने मासिक रेडियो शो ‘मन की बात’ के 131वें एपिसोड में कहा, “आजकल आप टी20 वर्ल्ड कप के मैच देख रहे होंगे. मुझे यकीन है कि मैच देखते समय आपकी नजर किसी खास खिलाड़ी पर होती होगी. जर्सी भले ही किसी दूसरे देश की हो, लेकिन उसका नाम सुनकर आपको पता चलता है कि वह हमारे देश का है. यह पल आपको थोड़ी खुशी देता है क्योंकि खिलाड़ी भारतीय मूल का है और उस देश के लिए खेल रहा है जहां उसका परिवार बसा है.”
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उन्होंने कहा, “वे अपने देश की जर्सी पहनकर मैदान पर आते हैं और पूरे दिल से उस देश का प्रतिनिधित्व करते हैं।”
प्रधान मंत्री ने कहा कि कनाडाई क्रिकेट टीम में भारतीय मूल के खिलाड़ियों की संख्या सबसे अधिक है। उन्होंने बताया कि टीम के कप्तान दिलप्रीत बाजवा का जन्म पंजाब के गुरदासपुर में हुआ है और नवनीत धालीवाल चंडीगढ़ से हैं। उन्होंने हर्ष ठाकर और श्रेयस मोव्वा के नामों का भी उल्लेख किया और कहा कि इनके जैसे कई खिलाड़ी “कनाडा और भारत दोनों को गौरवान्वित कर रहे हैं”।
पीएम मोदी ने अमेरिकी क्रिकेट टीम का भी जिक्र किया और कहा, “अमेरिकी टीम में भारतीय घरेलू क्रिकेट के कई खिलाड़ी हैं। अमेरिकी टीम के कप्तान मोनांक पटेल गुजरात की अंडर-16 और अंडर-18 टीमों के लिए खेल चुके हैं। सौरभ, मुंबई के हरमीत सिंह और दिल्ली के मिलिंद कुमार को अमेरिकी टीम पर गर्व है।”
उन्होंने यह भी दावा किया कि ओमान क्रिकेट टीम के कई खिलाड़ियों ने भारत के विभिन्न राज्यों में खेला है और जतिंदर सिंह, विनायक शुक्ला, करण, जय और आशीष के नामों का उल्लेख किया है।
उन्होंने कहा, “भारतीय मूल के खिलाड़ी न्यूजीलैंड, यूएई और इटली की टीमों में भी अपने लिए जगह बना रहे हैं। इनमें से कई भारतीय मूल के खिलाड़ी अपने देश को गौरवान्वित कर रहे हैं और वहां के युवाओं के लिए प्रेरणा बन रहे हैं।”
प्रधानमंत्री ने कहा, “यह भारतीयता की विशेषता है। भारतीय जहां भी जाते हैं, अपनी मातृभूमि की जड़ों से जुड़े रहते हैं और अपनी कर्मभूमि के विकास में भी योगदान देते हैं।”