सोमवार को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में चल रहे आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 के सातवें मैच में स्कॉटलैंड ने इटली को 73 रनों से हरा दिया। जबकि जॉर्ज मुन्से मैच के शीर्ष स्कोरर के रूप में उभरे, वह स्कॉटिश गेंदबाज माइकल लीस्क थे जो दोनों टीमों के बीच सबसे बड़ा अंतर साबित हुए।
अपने पहले टी20 विश्व कप में इटली ने हैरी मैनेंटी (25 गेंदों पर 37 रन) और बेन मैनेंटी (31 गेंदों पर 52 रन) की बदौलत अपनी पकड़ बनाई। फिर भी, स्कॉटलैंड का अनुभव एज़ुरिस के लिए बहुत काम आया, क्योंकि स्कॉटलैंड के माइकल लीस्क ने 4 ओवरों में 4/17 की गेंदबाजी के आंकड़े पोस्ट किए, जिससे स्कॉटलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 207 रन बनाने के बाद इटली को सिर्फ 134 रनों पर आउट कर दिया।
इटली ने टॉस जीतकर गेंदबाजी चुनी; स्कॉटलैंड की पहली टीमों ने ईडन गार्डन्स ट्रैक का भरपूर लाभ उठाया। जॉर्ज मुन्से और माइकल जोन्स ने 126 रनों की शुरुआती साझेदारी करते हुए एक मास्टरक्लास दिया। मुन्से विशेष रूप से घातक थे, उन्होंने 54 गेंदों पर 84 रन में 13 चौके और 2 छक्के लगाए।
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अली हसन (1/21) की अनुशासित गेंदबाजी की बदौलत इटली मध्य ओवरों में थोड़ी देर के लिए वापसी करने में सफल रहा, लेकिन डेथ ओवर स्कॉटलैंड के पास रहे। ब्रैंडन मैकमुलेन (18 में से 41*) और माइकल लीस्क (5 में से 22*) ने देर से पारी में आक्रमण किया, जिससे स्कॉटलैंड ने टूर्नामेंट के इतिहास में पहली बार 200 रन का आंकड़ा पार किया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी इटली की शुरुआत बेहद खराब रही और पारी की पहली ही गेंद पर जस्टिन मोस्का का विकेट गिर गया। विश्व कप में पदार्पण करने वालों को एक भारी मनोवैज्ञानिक और सामरिक झटका लगा जब कप्तान वेन मैडसेन को पहली पारी में गेंदबाजी करते समय कंधे की चोट के कारण मैदान छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा; अंततः वह प्रहार नहीं कर सका।
अव्यवस्था के बावजूद, मनेंती बंधुओं ने आशा की एक चिंगारी प्रदान की। बेन मनेंटी ने देश के लिए पहला टी20 विश्व कप अर्धशतक (31 में से 52) बनाकर इतालवी क्रिकेट इतिहास में अपना नाम दर्ज कराया। उन्होंने और हैरी मैनेंटी (25 में से 37) ने 73 रन की साझेदारी की, जिससे कुछ समय के लिए आवश्यक गति पहुंच के भीतर बनी रही।
हालाँकि, एक बार जब माइकल लीस्क (4/17) आक्रमण पर लौटे, तो इतालवी प्रतिरोध ढह गया। इटली ने अपने आखिरी सात विकेट सिर्फ 21 रन पर गंवा दिए, जिससे उसकी पहली पारी 134 रन पर समाप्त हुई।