इंग्लैंड क्रिकेट को करारा झटका लगा है. पूर्व इंग्लिश क्रिकेटर और इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) के पूर्व मुख्य कार्यकारी ह्यूग मॉरिस का 62 साल की उम्र में निधन हो गया है। पिछले कुछ सालों से वह आंतों के कैंसर से जूझ रहे थे। उनके निधन की पुष्टि वेल्श काउंटी टीम ग्लेमॉर्गन ने आधिकारिक बयान जारी कर की। मौरिस न सिर्फ एक सफल बल्लेबाज थे बल्कि क्रिकेट प्रशासन में भी उनका योगदान यादगार था.
छोटी उम्र में डेब्यू किया
ह्यूग मॉरिस का जन्म 1963 में कार्डिफ़ में हुआ था। उन्होंने महज 17 साल की उम्र में ग्लैमरगन के लिए खेलना शुरू किया और अगले 17 सीज़न तक उसी टीम के लिए खेलना जारी रखा। एक लीडऑफ़ हिटर के रूप में, मौरिस अपनी तकनीक, धैर्य और निरंतरता के लिए जाने जाते थे। 1997 में उन्होंने ग्लेमॉर्गन को काउंटी चैंपियनशिप जिताने में अहम भूमिका निभाई और उसी साल उन्होंने क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी।
25 हजार से अधिक दौड़
ह्यू मॉरिस का घरेलू क्रिकेट में शानदार करियर रहा। उन्होंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 19,785 रन बनाए, जिसमें 53 शतक और 98 अर्धशतक शामिल हैं। इस दौरान उनका औसत 40 से ज्यादा का रहा, जो उनके क्लास को दर्शाता है. लिस्ट ए क्रिकेट में उन्होंने 8,606 रन बनाए और 14 शतक लगाए। कुल मिलाकर उनके नाम 25 हजार से ज्यादा रेस हैं। हालाँकि, उन्हें इंग्लैंड के लिए केवल तीन टेस्ट खेलने का मौका मिला और वनडे टीम में जगह पाने में असफल रहे।
विव रिचर्ड्स और रवि शास्त्री के साथी
ह्यू मॉरिस ने कई महान खिलाड़ियों के साथ क्रिकेट खेला। ग्लेमॉर्गन में कप्तानी के दौरान रवि शास्त्री भी टीम का हिस्सा थे। मौरिस के निधन के बाद रवि शास्त्री ने सोशल मीडिया पर एक इमोशनल मैसेज लिखा और उन्हें एक ईमानदार खिलाड़ी और बेहतरीन इंसान बताया. इससे पहले विव रिचर्ड्स जैसे महान खिलाड़ी भी ग्लैमरगन के लिए खेल चुके हैं, जिससे इस टीम की कहानी और भी खास हो गई है।
उन्होंने क्रिकेट प्रशासन में भी अहम भूमिका निभाई.
रिटायर होने के बाद ह्यू मॉरिस क्रिकेट प्रशासन में आये। 2007 से 2013 तक उन्होंने इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम के महाप्रबंधक के रूप में काम किया। उनके कार्यकाल के दौरान, इंग्लैंड ने तीन एशेज श्रृंखला जीती और 2010 टी20 विश्व कप जीता। इसके बाद उन्होंने ईसीबी में सीईओ समेत कई महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां संभालीं। 2013 में, वह ग्लैमरगन के मुख्य कार्यकारी बने और टीम को वित्तीय संकट से बाहर निकालने में प्रमुख भूमिका निभाई।
ग्लैमरगन के वर्तमान मुख्य कार्यकारी डैन चेरी ने ह्यूग मॉरिस को एक महान खिलाड़ी, कड़ी मेहनत करने वाला प्रशासक और बेहद ईमानदार व्यक्ति बताया। क्रिकेट की दुनिया में उनके योगदान को लंबे समय तक याद रखा जाएगा।