लखनऊ सुपर जाइंट्स आईपीएल 2026 की नीलामी में इंग्लैंड के ऑलराउंडर लियाम लिविंगस्टोन को खरीदने पर विचार कर सकती है। पूर्व भारतीय बल्लेबाज मोहम्मद कैफ का मानना है कि लिविंगस्टोन टीम की निचले क्रम की बल्लेबाजी को मजबूत कर सकते हैं।
आईपीएल 2026 की नीलामी मंगलवार को अबू धाबी के एतिहाद एरिना में होगी। लखनऊ के पास 22.95 करोड़ रुपये का पर्स है और टीम को छह खिलाड़ियों की जरूरत है, जिनमें से चार विदेशी होंगे।
नीलामी से पहले डेविड मिलर को टीम से रिलीज कर दिया गया है. ऐसे में लखनऊ को सबसे बड़ी जरूरत एक ऐसे खिलाड़ी की है जो मिलर की कमी को पूरा कर सके. कैफ के मुताबिक, लियाम लिविंगस्टोन इस भूमिका के लिए सबसे अच्छी पसंद हो सकते हैं।
जियोस्टार पंडित कैफ ने मिनी-नीलामी से पहले आईएएनएस से खास बातचीत में कहा, “लिविंगस्टोन पांचवें या छठे नंबर पर बल्लेबाजी करते हैं और बड़े शॉट लगाने की क्षमता रखते हैं। वह गेंदबाजी भी कर सकते हैं। हालांकि उनकी मौजूदा फॉर्म अच्छी नहीं है, लेकिन वह अनुभवी हैं और उनका स्ट्राइक रेट काफी बेहतर है। लखनऊ में पहले से ही निकोलस पूरन, एडेन मार्कराम और मिशेल मार्श जैसे विदेशी बल्लेबाज हैं। इसलिए टीम को एक मजबूत फिनिशर की जरूरत है, जो गेंदबाजी कर सके। वह लखनऊ के लिए पांचवें या छठे नंबर पर खेल सकते हैं।”
तेज गेंदबाजी की बात करें तो लखनऊ की तेज गेंदबाजी पहले से ही मजबूत है, जहां मोहम्मद शमी और अर्जुन तेंदुलकर के आने से टीम और मजबूत हुई है. इसके साथ ही मोहित खान, आवेश खान और मयंक यादव जैसे चोटिल खिलाड़ियों के लिए भी विकल्प उपलब्ध रहेंगे.
कैफ का मानना है कि लखनऊ को भी एक विदेशी तेज गेंदबाज को स्वीकार करना चाहिए। दक्षिण अफ्रीका के एनरिक नॉर्किया या लुंगी एनगिडी अच्छे विकल्प हो सकते हैं। उन्होंने कहा कि लखनऊ का मैदान बड़ा है और लाल मिट्टी की पिच नोर्त्जे जैसे तेज गेंदबाज को मदद कर सकती है.
उन्होंने कहा, “सबसे पहले, मैं प्रार्थना करता हूं और उम्मीद करता हूं कि आवेश खान और मयंक यादव पूरी तरह से फिट होने के करीब हैं, क्योंकि लगभग 5-6 महीने हो गए हैं। लखनऊ प्रार्थना करेगा कि वे ठीक हो जाएं और एक्शन में लौट आएं। अब दूसरा सवाल यह है कि उन्हें किसे निशाना बनाना चाहिए? मुझे लगता है कि उन्हें विदेशी तेज गेंदबाजों की जरूरत है। एनरिक नॉर्किया और लुंगी एनगिडी विकल्प हैं। नॉर्किया एक विकल्प हो सकते हैं क्योंकि लखनऊ का विकेट बड़ा है, चौकोर सीमाएं हैं, और इसमें लाल मिट्टी की पिच है, जो उन्हें अच्छी उछाल और गति उत्पन्न करने में मदद कर सकती है, इसलिए वे नॉर्किया को भी निशाना बना सकते हैं, लेकिन जैसा कि मैंने पहले कहा, घायल खिलाड़ियों को फिट होना चाहिए, और फिर विकल्प के रूप में नॉर्किया या एनगिडी को चुनना होगा।
स्पिन गेंदबाजी में फिलहाल दिग्वेश राठी टीम के प्रमुख स्पिनर हैं. रवि बिश्नोई की रिहाई के बाद इस विभाग में एक पद खाली है. कैफ का कहना है कि नीलामी में बिश्नोई की कीमत बहुत अधिक हो सकती है, जहां लखनऊ फ्रेंचाइजी शायद उन्हें खरीदना नहीं चाहेगी।
उन्होंने कहा कि कोलकाता नाइट राइडर्स और चेन्नई सुपर किंग्स जैसी टीमें बिश्नोई के लिए बड़ी पेशकश कर सकती हैं। ऐसे में लखनऊ को सस्ते लेकिन ताज़ा बाएं हाथ या लेग स्पिनर विकल्पों पर ध्यान केंद्रित करना होगा। दिग्वेश राठी कप्तान ऋषभ पंत के पसंदीदा गेंदबाज बन गए हैं क्योंकि वह पावरप्ले और बीच में विकेट लेते हैं।
आईपीएल 2026 मिनी नीलामी की लाइव स्ट्रीमिंग 16 दिसंबर को दोपहर 2:30 बजे से JioHotstar और Star Sports Network पर देखी जा सकती है।