भारत के खिलाफ हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में खेले गए सीरीज के तीसरे मैच में दक्षिण अफ्रीकी टीम को 7 विकेट से हार का सामना करना पड़ा। दक्षिण अफ्रीकी कप्तान ने जीत का श्रेय भारतीय गेंदबाजों को देते हुए माना कि उन्होंने मेहमान टीम को ज्यादा रन बनाने का मौका नहीं दिया.
सीरीज में 1-2 से पिछड़ने के बाद दक्षिण अफ्रीकी कप्तान ने कहा, “पहले हालात मुश्किल थे. भारतीय गेंदबाज सही जगह खेले और कुछ ही देर में हमने 4-5 विकेट खो दिए. अगर हालात ऐसे ही रहे तो हमें इससे निपटने के तरीके ढूंढने होंगे और उन पर दबाव बनाने की कोशिश करनी होगी. उन्हें (भारतीय टीम) जीत का श्रेय दिया जाना चाहिए. उन्होंने हमें ज्यादा रन बनाने का मौका नहीं दिया.”
मार्कराम इस मैच में अर्धशतक लगाने वाले एकमात्र खिलाड़ी थे। मार्कराम ने 46 गेंदों में 2 छक्कों और 6 चौकों की मदद से 61 रनों की पारी खेली. अपनी बल्लेबाजी के बारे में उन्होंने कहा, “मैंने मैच को अंत तक ले जाने की कोशिश की. मैं हर समय यही सोचता रहा कि अगर मैं स्कोर को 140-150 तक ले जाता तो मैच करीब होता. अगर हालात ऐसे ही रहे तो हमें कुछ जवाब ढूंढने होंगे.”
उन्होंने कहा, “ऐसी परिस्थितियों में, शायद उस मैच में आपको ऐसे गेंदबाज चुनने चाहिए जिन्हें आप निशाना बना सकें। मुझे नहीं लगता कि यह ऐसा मैदान है जहां आप हर किसी को मारने की कोशिश करके बच सकते हैं। आपको रन बनाने और स्कोरबोर्ड को चालू रखने में सक्षम होना होगा। मुझे लगता है कि आप 140 या 150 के स्कोर तक पहुंच जाएंगे।”
कप्तान का मानना है कि उनकी टीम इस हार से सबक लेगी. उन्होंने कहा, “आप हमेशा अपने खिलाड़ियों को प्रोत्साहित करना चाहते हैं। वे सभी इस मैच से सबक सीखेंगे और बाद में बेहतर क्रिकेटर बनेंगे।”
रविवार को धर्मशाला में खेले गए मैच में भारत ने 117 रन बनाए, जिसके जवाब में भारत ने 15.5 ओवर में जीत हासिल कर ली. टीम इंडिया फिलहाल सीरीज में 1-0 से आगे है. सीरीज के बाकी मैच 17 और 19 दिसंबर को खेले जाएंगे.