तीन बार के आईपीएल विजेता कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) ने आगामी 2026 इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) सीज़न के लिए न्यूजीलैंड के पूर्व तेज गेंदबाज टिम साउदी को अपना गेंदबाजी कोच नियुक्त किया है।
साउथी केकेआर सेटअप के लिए कोई अजनबी नहीं हैं, अपने खेल करियर के दौरान आईपीएल में कोलकाता नाइट राइडर्स टीम (2021, 2022, 2023) का हिस्सा रहे हैं। अपने पूर्ववर्ती भरत अरुण के लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) में शामिल होने के बाद उन्होंने केकेआर की कमान संभाली है और वह मुख्य कोच अभिषेक नायर, मेंटर ड्वेन ब्रावो और नव नियुक्त सहायक कोच शेन वॉटसन के साथ काम करेंगे।
साउदी ने फ्रेंचाइजी के एक बयान में कहा, “केकेआर ने हमेशा मुझे घर जैसा महसूस किया है और इस नई भूमिका में वापसी करना सम्मान की बात है। फ्रेंचाइजी में एक अविश्वसनीय संस्कृति, उत्साही प्रशंसक और खिलाड़ियों का एक बड़ा समूह है। मैं खिलाड़ियों के साथ मिलकर काम करने और टीम को आईपीएल 2026 में सफलता हासिल करने में मदद करने के लिए उत्सुक हूं।”
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न्यूजीलैंड के साथ टिम साउदी की विरासत
अपनी पीढ़ी के सबसे सफल तेज गेंदबाजों में से एक, टिम साउदी 15 वर्षों से अधिक समय से न्यूजीलैंड क्रिकेट की आधारशिला रहे हैं। 100 से अधिक टेस्ट मैचों, 150 से अधिक वनडे और 120 से अधिक टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में अपने देश का प्रतिनिधित्व करने के बाद, साउथी ने सभी प्रारूपों में 700 से अधिक अंतरराष्ट्रीय विकेट लिए हैं।
अपनी स्विंग, सटीकता और नेतृत्व के लिए प्रसिद्ध, उन्होंने कई प्रारूपों में न्यूजीलैंड की कप्तानी की और उनके 2019 आईसीसी विश्व कप अभियान और 2021 आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
टिम साउदी की नियुक्ति पर वेंकी मैसूर की प्रतिक्रिया
नियुक्ति पर केकेआर के सीईओ वेंकी मैसूर ने कहा, “केकेआर परिवार में इस बार कोच के रूप में टिम साउदी का स्वागत करते हुए हमें खुशी हो रही है। टिम का विशाल अनुभव और तकनीकी ज्ञान हमारी गेंदबाजी इकाई को आकार देने में सहायक होगा। उनके नेतृत्व गुण और शांत दृष्टिकोण उन्हें हमारे युवा गेंदबाजों के लिए एक आदर्श गुरु बनाते हैं।”
साउथी का हालिया कोचिंग कार्य इस वर्ष इंग्लैंड में गर्मियों के शुरुआती दौर में तेज गेंदबाजी सलाहकार के रूप में था, जिसमें भारत के खिलाफ 2-2 से बराबरी वाली टेस्ट श्रृंखला भी शामिल थी।