आईपीएल 2026 की नीलामी से पहले एक बड़े घटनाक्रम में, अनुभवी भारतीय खिलाड़ी रविचंद्रन अश्विन ने खुलासा किया है कि मुंबई इंडियंस (एमआई) ने पहले ही लखनऊ सुपर जाइंट्स (एलएसजी) के शार्दुल ठाकुर के लिए एक व्यापार सौदा पूरा कर लिया है। इस खबर ने नीलामी-पूर्व अफवाह में एक नया मोड़ जोड़ दिया है, खासकर चल रही रिपोर्टों के साथ कि चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) राजस्थान रॉयल्स (आरआर) के संजू सैमसन के बदले में रवींद्र जड़ेजा और सैम क्यूरन को शामिल करने वाले एक ब्लॉकबस्टर ट्रेड पर विचार कर रही है।
हालांकि एमआई या एलएसजी की ओर से कोई आधिकारिक बयान नहीं आया है, लेकिन भारतीय क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास की घोषणा के कुछ ही दिनों बाद अश्विन ने अपने नवीनतम यूट्यूब वीडियो में यह खुलासा किया। अनुभवी स्पिनर ने दावा किया कि मुंबई इंडियंस ने पहले ही व्यापार सौदे के जरिए ठाकुर की सेवाएं हासिल कर ली हैं।
अश्विन ने कहा, “मुझे एमआई से कोई रिलीज नहीं दिख रही है। क्या वे दीपक चाहर के लिए एक प्रतिस्थापन लाने की कोशिश करेंगे, जो थोड़ा चोटिल है? उन्हें एलएसजी से स्वैप में शार्दुल ठाकुर मिला है।”
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ठाकुर की आईपीएल फ्रेंचाइजी
अगर यह रिपोर्ट सच है, तो यह ठाकुर की सातवीं आईपीएल फ्रेंचाइजी होगी। इन वर्षों में, भारतीय तेज गेंदबाज ने किंग्स इलेवन पंजाब (अब पंजाब किंग्स), राइजिंग पुणे सुपरजायंट, दिल्ली कैपिटल्स, कोलकाता नाइट राइडर्स, लखनऊ सुपर जाइंट्स और चेन्नई सुपर किंग्स के साथ पांच साल का बेहद सफल कार्यकाल सहित कई टीमों के लिए प्रदर्शन किया है।
आईपीएल 2025 सीज़न में, ठाकुर ने एलएसजी के लिए 10 मैच खेले, जिसमें 28.84 की औसत और 11.02 की इकॉनमी रेट से 13 विकेट लिए। दिलचस्प बात यह है कि एलएसजी द्वारा घायल मोहसिन खान के प्रतिस्थापन के रूप में हस्ताक्षर करने से पहले वह नीलामी के दौरान नहीं बिके। मध्य सीज़न में शामिल होने के बावजूद, ठाकुर ने अपनी विकेट लेने की क्षमता और हरफनमौला योगदान से प्रभाव डाला।
मुंबई इंडियंस के लिए, जिसने आईपीएल 2025 के प्लेऑफ़ में जगह बनाई, लेकिन क्वालीफायर 2 में पंजाब किंग्स से हार गई, यह अधिग्रहण एक रणनीतिक बढ़ावा हो सकता है। टीम अनुभवी भारतीय गेंदबाजी में गहराई जोड़ने पर विचार कर रही है, खासकर दीपक चाहर की फिटनेस अक्सर चिंता का विषय रहती है। गेंदबाजी ऑलराउंडर के रूप में ठाकुर की बहुमुखी प्रतिभा और दबाव में प्रदर्शन करने की उनकी क्षमता उन्हें एमआई सेट-अप के लिए एक मूल्यवान अतिरिक्त बनाती है।
शार्दुल ठाकुर, जो वर्तमान में 2025-26 रणजी ट्रॉफी में मुंबई के कप्तान हैं, दोनों विभागों में विश्वसनीय बैक-अप और अतिरिक्त मारक क्षमता प्रदान करके एमआई के घरेलू कोर को और मजबूत कर सकते हैं। अगर अश्विन का दावा सच साबित होता है, तो यह व्यापार आईपीएल 2026 से पहले किसी भी फ्रेंचाइजी द्वारा सबसे स्मार्ट नीलामी पूर्व कदमों में से एक हो सकता है।