पाक बनाम दक्षिण अफ्रीका: पाकिस्तान के स्टार बल्लेबाज बाबर आजम ने शनिवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे वनडे के दौरान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 15,000 रन पूरे करके एक उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की, और यह उपलब्धि हासिल करने वाले वह पांचवें पाकिस्तानी खिलाड़ी बन गए।
बाबर ने फैसलाबाद के इकबाल स्टेडियम में श्रृंखला के निर्णायक मैच में 32 गेंदों पर 27 रन बनाए, लेकिन 11वें ओवर में ब्योर्न फोर्टुइन के खिलाफ सैम अयूब के साथ तीसरा रन लेने के प्रयास में रन आउट हो गए और अपनी शानदार शुरुआत का फायदा उठाने में नाकाम रहे।
बाबर इस मुकाम तक पहुंचने वाले पांचवें पाकिस्तानी खिलाड़ी बन गए हैं और इस सूची में वह इंजमाम-उल-हक, यूनिस खान, मोहम्मद यूसुफ और जावेद मियांदाद के साथ शामिल हो गए हैं। बाबर ने 329 मैचों में 45.46 की औसत से 15,004 रन बनाए, जिसमें 31 शतक और 104 अर्द्धशतक शामिल हैं, उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 196 रहा।
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मैच में आते ही पाकिस्तान ने शनिवार को दक्षिण अफ्रीका पर सात विकेट से ऐतिहासिक जीत दर्ज की और तीन मैचों की श्रृंखला 2-1 से अपने नाम कर ली। पाकिस्तान ने पहली बार दक्षिण अफ़्रीका को उसके घर में किसी वनडे सीरीज़ में हराया.
पाकिस्तान ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया. क्विंटन डी कॉक और लुआन-ड्रे प्रिटोरियस ने पहले विकेट के लिए 72 रन जोड़कर प्रोटियाज़ को सधी हुई शुरुआत दी। प्रोटियाज़ को नुकसान पहले ही हो चुका था क्योंकि वे 106/2 से 143 पर ऑल आउट हो गए।
अबरार का जादू विनाशकारी था, उन्होंने तेजी से विकेट लिए (मैथ्यू ब्रीट्ज़के, रुबिन हरमन, डोनोवन फरेरा और कॉर्बिन बॉश) ने 10 ओवरों में 4/27 के प्रभावशाली आंकड़े के साथ समापन किया। मोहम्मद नवाज (2/31) और सलमान आगा (2/18) ने अबरार के प्रयासों को पूरा किया, जिससे 37.5 ओवर में 87/2 से 143 तक नाटकीय पतन हुआ। 144 रन के छोटे लक्ष्य का पीछा करते हुए पाकिस्तान को शुरुआती झटका तब लगा जब सलामी बल्लेबाज फखर जमान शून्य पर आउट हो गए।
सईम अयूब ने 70 गेंदों में 11 चौकों और एक छक्के की मदद से 77 रनों की तूफानी पारी खेलकर नियंत्रण संभाला और बाबर के साथ 65 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की, जिससे पाकिस्तान की पारी को स्थिर करने में मदद मिली। अयूब और बाबर के आउट होने के बाद, मोहम्मद रिज़वान (45 रन पर 32*) और सलमान आगा (5*) ने केवल 25 ओवर में लक्ष्य का पीछा करते हुए पाकिस्तान को आसानी से जीत दिला दी। अबरार को उनके निर्णायक स्पैल के लिए मैन ऑफ द मैच चुना गया।
लघु स्कोर: दक्षिण अफ्रीका 143 (क्विंटन डी कॉक 53, लुआन-ड्रे प्रिटोरियस 39; अबरार अहमद 4/27)। बनाम पाकिस्तान 144/3 (सईम अयूब 77, मोहम्मद रिज़वान 32; ब्योर्न फोर्टुइन 1/34)।