मंदिरा बेदी, मूक नायिका: कैसे अभिनेत्री के समर्थन ने भारतीय क्रिकेटरों को बड़े सपने देखने के लिए पंख दिए

भारत की महिलाओं ने विश्व कप जीतकर देश को गौरवान्वित किया, इस जीत को कई लोगों ने वर्षों की कड़ी मेहनत और आशा का परिणाम माना। लेकिन गौरव के इस क्षण से पहले, कई लोगों ने भारत में महिला क्रिकेट की यात्रा को आकार देने में भूमिका निभाई। उनमें से एक थीं मंदिरा बेदी, जिन्होंने क्रिकेट प्रसारण में महिलाओं को देखने का लोगों का नजरिया बदल दिया। ऐसे समय में जब महिला क्रिकेट के पास बहुत कम पैसा या ध्यान था, उन्होंने कुछ अन्य लोगों की तरह खिलाड़ियों की मदद के लिए कदम बढ़ाया। टेलीविजन पर और पर्दे के पीछे से उनका समर्थन, महिला क्रिकेट के लिए सम्मान और मान्यता हासिल करने के लंबे संघर्ष में एक महत्वपूर्ण अध्याय बन गया।

क्रिकेट प्रसारण में बाधाओं को तोड़ना

2000 के दशक की शुरुआत में, मंदिरा बेदी बड़े पैमाने पर पुरुष-प्रधान क्षेत्र में क्रिकेट प्रसारण में एक जाना-पहचाना चेहरा बन गईं। उनकी उपस्थिति का अक्सर मज़ाक उड़ाया जाता था और आलोचकों ने उन्हें “गूंगी” करार दिया, यह मानने से इनकार कर दिया कि वह क्रिकेट के बारे में गंभीरता से बोल सकती हैं। लेकिन मंदिरा ने पीछे हटने से इनकार कर दिया. उन्होंने कड़ी मेहनत की, और अधिक सीखा और साबित किया कि महिलाओं को राष्ट्रीय टेलीविजन पर खेल पर चर्चा और विश्लेषण करने का पूरा अधिकार है।

उनके दृढ़ संकल्प ने न केवल टेलीविजन पर धारणाएं बदल दीं; उन्होंने अन्य महिलाओं को खेल मीडिया में प्रवेश करने और आत्मविश्वास के साथ अपनी जगह का दावा करने के लिए प्रेरित किया।

जब महिला टीम के पास पैसे नहीं थे

एक समय था जब भारतीय महिला क्रिकेटरों के पास विदेश यात्रा के लिए भी पर्याप्त पैसे नहीं होते थे। पूर्व क्रिकेटर नूतन गावस्कर ने खुलासा किया कि भारतीय महिला क्रिकेट संघ (डब्ल्यूसीएआई) के पास कोई वित्तीय सहायता नहीं थी और खिलाड़ियों ने केवल जुनून के कारण इसमें भाग लिया। उन्होंने पीटीआई-भाषा से कहा, ”पैसे नहीं थे, लेकिन वे सभी महिलाएं खेल के प्रति शुद्ध प्रेम के लिए खेलती थीं।” तभी मंदिरा बेदी मदद के लिए आगे आईं।

मंदिरा का अदृश्य योगदान

मंदिरा अपने टेलीविजन करियर के चरम पर थीं जब उन्होंने अपनी लोकप्रियता का इस्तेमाल एक मकसद के लिए करने का फैसला किया। नूतन गावस्कर के अनुसार, मंदिरा ने एक प्रसिद्ध डायमंड ब्रांड के लिए एक विज्ञापन शूट किया और अपनी पूरी एंडोर्समेंट फीस WCAI को दान कर दी। उस पैसे से महिला टीम को इंग्लैंड दौरे के लिए हवाई टिकट दिलाने में मदद मिली।

बाद में, अस्मि ज्वैलरी का प्रचार करते हुए, मंदिरा ने 2004 में वेस्ट इंडीज के खिलाफ महिलाओं की एकदिवसीय श्रृंखला को प्रायोजित करने के लिए ब्रांड को राजी किया। पूर्व WCAI सचिव शुभांगी कुलकर्णी ने उनके इस कदम को एक महत्वपूर्ण मोड़ बताया, जिसने अन्य कंपनियों को महिला क्रिकेट में निवेश करने पर विचार करने के लिए प्रोत्साहित किया।

अदृश्य वर्ष और एक मूक नायक

बीसीसीआई के कार्यभार संभालने से पहले, भारतीय क्रिकेटर दौरे के दौरान सामान्य डिब्बों में यात्रा करते थे, किट साझा करते थे और यहां तक ​​कि अजनबियों के घरों में भी रुकते थे। यह संघर्ष का युग था, लेकिन मंदिरा के समर्थन ने खेल को गरिमा और दृश्यता दी। उनके शांत प्रयासों ने दूसरों के लिए दरवाजे खोले, पहले क्रिकेट प्रसारण में महिलाओं के लिए और फिर खेल खेलने वाली महिलाओं के लिए।

हम चैंपियंस के लिए जयकार करना जारी रखते हैं

भारत की ऐतिहासिक विश्व कप जीत के बाद, मंदिरा ने इंस्टाग्राम पर एक हार्दिक हस्तलिखित नोट साझा किया:
“आपने किसी राष्ट्र के लिए नहीं खेला, आपने इसे आगे बढ़ाया।”

उन्होंने आगे कहा, “मैं एक बार महिला क्रिकेट के किनारे खड़ी थी और आपके साहस और शालीनता से अभिभूत थी। पिछली रात, आपने दुनिया को अपनी ताकत दिखाई।” मंदिरा का नाम भले ही रिकॉर्ड बुक में न हो, लेकिन महिला क्रिकेट में उनके विश्वास ने उन जीतों की नींव रखने में मदद की, जिनका जश्न आज दुनिया मनाती है।