केएल राहुल ने एशिया कप 2023 के एक यादगार पल के बारे में बात की, जहां उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ मैच जिताने वाला शतक बनाया था, लेकिन उनके जश्न के लिए तत्कालीन कोच राहुल द्रविड़ ने उन्हें फटकार भी लगाई थी। राहुल, जिनकी एकदिवसीय क्रिकेट में एक गतिशील यात्रा रही है, जिसमें सलामी बल्लेबाज से लेकर मध्य क्रम के स्थिर बल्लेबाज तक की भूमिकाएँ शामिल हैं, श्रेयस अय्यर की पीठ में अचानक ऐंठन के बाद उन्हें एशिया कप मुकाबले के लिए टीम में शामिल किया गया था। भले ही उनके खेलने की उम्मीद नहीं थी, राहुल ने नाबाद शतक बनाया और विराट कोहली के साथ शानदार साझेदारी की। हालाँकि, उनका जश्न लॉकर रूम में चर्चा का विषय बन गया।
‘2 स्लॉगर्स’ पॉडकास्ट पर बोलते हुए, राहुल ने उस पल के पीछे की कहानी साझा की:
“मैं आपको एक कहानी बताऊंगा। यह मेरी चोट के ठीक बाद की बात है। मुझे भी यह खेल नहीं खेलना चाहिए था। श्रेयस अय्यर को खेलना था, लेकिन उनकी पीठ में ऐंठन थी और मुझे यह खेल खेलना पड़ा। उन चार महीनों के दौरान जब मैं बाहर था, उस कठिन दौर के दौरान, हर सुबह मैं उठता था और एक ही बात कहता था: ‘मैं दुनिया का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बनूंगा’,” राहुल ने याद किया।
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उन्होंने बताया कि उनका “प्रतिमा उत्सव” उनके पुनर्वास के दौरान उनके मन में बार-बार आने वाली दृष्टि से प्रेरित था। लेकिन ड्रेसिंग रूम से मुंह मोड़ना द्रविड़ को अच्छा नहीं लगा.
“मैं प्रेरित हो गया। लॉकर रूम इस तरफ था, मैंने लॉकर रूम की ओर पीठ कर ली और फिर यह जश्न। कोच राहुल द्रविड़ थोड़ा परेशान हो गए। ‘आपने लॉकर रूम की ओर पीठ क्यों कर ली?’ मैंने कहा, ‘नहीं सर, मेरा इरादा किसी अनादर का नहीं था।’ जिन चार या पाँच महीनों में मैं दूर था, मैंने सपना देखा कि वहाँ मेरी एक मूर्ति थी जो इस तरह जश्न मना रही थी।”
राहुल ने कहा कि जब द्रविड़ ने “प्रतिमा” के सपने के बारे में सुना तो उन्होंने तुरंत वास्तविकता की जांच की:
“उन्होंने कहा, ‘तेरा मूर्ति? मेरा नहीं बना, तेरा मूर्ति?’ “इसलिए यह मेरे लिए बहुत खास है।”
कोहली के साथ प्रतिष्ठित जुड़ाव
राहुल 106 गेंदों में 111 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि कोहली ने 94 गेंदों में 122 रन बनाए। इस जोड़ी ने 233 रनों की अटूट साझेदारी की, जिससे भारत को 356/2 का स्कोर बनाने में मदद मिली। पाकिस्तान अंततः 128 रन पर आउट हो गया, जिसमें कुलदीप यादव ने पांच विकेट लिए, जिससे भारत ने 228 रन की बड़ी जीत हासिल की।
हालिया प्रदर्शन
राहुल ने हाल ही में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला में भाग लिया, जिसमें नंबर 6 पर बल्लेबाजी करते हुए 38 और 11 के स्कोर दर्ज किए। अब वह 30 नवंबर से घरेलू मैदान पर दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आगामी तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला में खेलेंगे।