एशेज 2025-26: ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग का मानना है कि इस एशेज सीरीज के दौरान जो रूट के ऑस्ट्रेलिया में शतकों का सूखा तोड़ने की अच्छी संभावना है। इंग्लैंड के अनुभवी रूट ने टेस्ट क्रिकेट में लगभग हर संभव उपलब्धि हासिल की है; एक प्रशंसा जो अभी भी उनसे दूर है वह है ऑस्ट्रेलियाई धरती पर टेस्ट शतक बनाना।
21 नवंबर से शुरू होने वाली बहुप्रतीक्षित पांच मैचों की एशेज श्रृंखला में ऑस्ट्रेलिया इंग्लैंड की मेजबानी करेगा, इसलिए क्रिकेट जगत प्रत्याशा से भरा हुआ है। इस श्रृंखला का आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप स्टैंडिंग पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा, जो इसे मौजूदा चक्र में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर बना देगा।
जबकि ऑस्ट्रेलिया केवल इस तथ्य के कारण श्रृंखला में पसंदीदा के रूप में प्रवेश करेगा कि उन्होंने 2011 के बाद से एक भी घरेलू श्रृंखला नहीं हारी है और 2018 से एशेज कलश पर कब्जा कर रखा है, इंग्लैंड 2023 में घरेलू मैदान पर ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ सबसे हालिया श्रृंखला ड्रा करने में सक्षम होने के बाद आत्मविश्वास से भरे ऑस्ट्रेलिया की यात्रा करेगा।
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आईसीसी ने पोंटिंग के हवाले से कहा, “इस सीरीज में उनके लिए किसी भी अन्य चीज से ज्यादा यह एक मानसिक मुद्दा है। उनका खेल अभी शानदार है। उन्हें उस छोटी मानसिक बाधा को पार करना होगा और 100 तक पहुंचना होगा। और मुझे वास्तव में लगता है कि वह इस बार 100 हासिल कर लेंगे।”
पोंटिंग ने कहा, “मुझे लगता है कि एक खिलाड़ी के रूप में वह अब पहले से कहीं बेहतर हो गए हैं। अन्य बार जब वह यहां ऑस्ट्रेलिया आए हैं, तो उन्हें एक या दो छोटी तकनीकी समस्याएं हुई हैं, जिनका उछाल भरी पिचों पर ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज फायदा उठाने में सक्षम हैं।”
उन्होंने कहा, “और मैंने देखा है कि पिछले 12 या 18 महीनों में उन्होंने जिस तरह से खेला है, ऐसा लगता है कि उन्होंने आउट होने के कारणों को खत्म करने के लिए बहुत मेहनत की है। लेकिन आप उस छोटे आदमी को भी जानते हैं जो आपके कंधे पर बैठता है, जो आपको बताता रहता है, आपने यहां अतीत में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है, और आपके पास यहां 100 भी नहीं हैं।”
रूट, जिन्होंने इस दशक के दौरान अपने उत्कृष्ट टेस्ट करियर और 13,543 रन और 39 शतकों के साथ इस प्रारूप में दूसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी होने के बावजूद, ऑस्ट्रेलिया में कभी शतक नहीं बनाया है। ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट शतक और उसके बाद एशेज सीरीज जीतना रूट की विरासत को काफी बढ़ा सकता है।
ऑस्ट्रेलिया में, रूट न केवल ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ अपने पिछले 14 टेस्ट मैचों में जीत हासिल करने में असफल रहे हैं, बल्कि उन्होंने वैसा स्कोर भी नहीं बनाया है जैसा वह चाहते थे, उन्होंने 35.68 की औसत से नौ अर्धशतक बनाए, 14 मैचों और 27 पारियों में 892 रन बनाए।
89 के अपने सर्वश्रेष्ठ स्कोर और 80 के तीन स्कोर के साथ, अनुभवी कुछ कठिन बल्लेबाजी परिस्थितियों में मील के पत्थर से चूकने के लिए दुर्भाग्यशाली रहा है। 2021-22 के दौरान ऑस्ट्रेलिया के पिछले दौरे के दौरान, जब इंग्लैंड को 4-0 से हराया था, रूट पांच मैचों और 10 पारियों में 32.20 की औसत से तीन अर्द्धशतक के साथ 322 रन के साथ टीम के शीर्ष स्कोरर थे।
वह कुल मिलाकर दौड़ में तीसरे सर्वश्रेष्ठ धावक थे। ऑस्ट्रेलिया में एशेज सीरीज इंग्लैंड के लिए बेहद अहम होगी. इंग्लैंड के लिए, यह 2011 के बाद से घर से बाहर अपनी पहली एशेज सीरीज़ जीतने का मौका होगा और 2015 के बाद से उनकी पहली कुल मिलाकर जीत होगी।