ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के दिग्गज इयान हीली ने इंग्लैंड को चेतावनी दी है कि पर्थ आगामी एशेज श्रृंखला की सबसे महत्वपूर्ण परीक्षा होगी। उन्होंने कहा कि अगर इंग्लैंड शुरुआती मैच हार जाता है तो संभवत: वह सीरीज 3-1 से हार जाएगा.
पांच एशेज टेस्ट में से पहला 21 नवंबर को पर्थ में शुरू होगा। इंग्लैंड को एशेज से पहले केवल एक अभ्यास मैच निर्धारित करना है, जो 13-15 नवंबर तक पर्थ के लिलैक हिल पार्क में तीन दिवसीय मैच है।
विशेष रूप से, इंग्लैंड ने 2015 के बाद से एशेज श्रृंखला नहीं जीती है, 2019 और 2023 संस्करण 2-2 से ड्रा पर समाप्त हुए हैं। उन्होंने 2011 के बाद से ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट जीत हासिल नहीं की है।
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हीली ने एसईएनक्यू ब्रेकफास्ट पर कहा, “इंग्लैंड एक टेस्ट जीतेगा… (लेकिन) जब आप पर्थ में हारे होंगे तो आप देखेंगे कि आप कैसे दिख रहे हैं। मुझे उम्मीद है कि इंग्लैंड इसे देखेगा। यह स्विंग और उछाल ले रहा था। सभी बल्लेबाज जबरदस्त शॉट खेल रहे थे और पकड़े जा रहे थे। इंग्लैंड, देखो, तुम भी वही कर रहे हो।”
इंग्लैंड ने आखिरी बार 2015 में इंग्लैंड में हुई सीरीज में एशेज जीती थी और ऑस्ट्रेलिया में उनकी आखिरी एशेज जीत 2010-11 सीरीज थी, जिसे उन्होंने 3-1 से जीता था।
हीली का मानना है कि इंग्लैंड ऑप्टस स्टेडियम के आकार को कम आंक रहा है। उन्होंने कहा, “वे खराब प्रदर्शन कर रहे हैं और हमारे तेज गेंदबाज कल रात (भारत के खिलाफ वनडे में) तरोताजा और तेज दिखे। क्या इंग्लैंड टेस्ट जीतने जा रहा है? हां, लेकिन मुझे लगता है कि यह करीब होगा, शायद 2-2। पर्थ सबसे बड़ा टेस्ट है। अगर इंग्लैंड पर्थ में हार जाता है, तो वे 3-1 से हार जाएंगे। पर्थ में जीत 2-2 है।”
हीली ने कहा कि बल्लेबाजी की शुरुआत करने के लिए उनकी पसंद मार्नस लाबुशेन होंगे। टेस्ट स्तर पर तीन साल के चुनौतीपूर्ण कार्यकाल के परिणामस्वरूप लंबे समय से सेवारत शीर्ष क्रम के बल्लेबाज को वेस्ट इंडीज में एक श्रृंखला के लिए बाहर कर दिया गया और संभवतः इंग्लैंड के खिलाफ इस गर्मी की एशेज से चूक गए। हालाँकि, 31 वर्षीय खिलाड़ी ने जोरदार शुरुआत की और क्वींसलैंड के लिए तीन लिस्ट ए मैचों और दो शेफील्ड शील्ड खेलों की पांच पारियों में चार शतक बनाए।
हीली ने कहा, “मैं मार्नस के फॉर्म से बहुत खुश हूं, वह वापस आ गया है। मार्नस ओपनिंग कर सकता है और जहां भी चयनकर्ता उसे चाहते हैं, वहां जाने में वह खुश है। मैंने उसे 1 पर और ख्वाजा को 2 पर रखा है। उजी के रिटायर होने पर कोन्स्टा आता है।”