इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज स्टीव हार्मिसन, जिन्होंने 2005 एशेज के दौरान ऑस्ट्रेलिया के लिए परेशानी खड़ी की थी, ने आगामी सीरीज से पहले कुछ साहसिक भविष्यवाणियां की हैं। फॉक्स क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया से बात करते हुए, हार्मिसन का मानना है कि जो रूट आखिरकार ऑस्ट्रेलिया में अपने शतक के सूखे को तोड़ देंगे और 2015 के बाद पहली बार एशेज को इंग्लैंड लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।
ऑस्ट्रेलिया में जो रूट का दबदबा रहेगा
46 वर्षीय हार्मिसन आश्वस्त हैं कि 34 वर्षीय रूट शानदार फॉर्म में हैं और सीरीज में उम्मीदों से बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं।
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हार्मिसन ने कहा, “लोग कह रहे हैं कि जो रूट 50 के औसत के साथ ऑस्ट्रेलिया आएंगे। मुझे इस पर विश्वास नहीं है। मुझे लगता है कि वह 150 के औसत के साथ आएंगे। मैं वास्तव में इस पर विश्वास करता हूं।”
रूट, जो पहले ही घरेलू मैदान पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चार शतक लगा चुके हैं, एक रिकॉर्ड मील के पत्थर का पीछा कर रहे हैं, जिसका लक्ष्य सचिन तेंदुलकर के 15,921 टेस्ट रनों के करीब पहुंचना है। हार्मिसन का मानना है कि 30 के दशक के मध्य में रूट की परिपक्वता और मानसिक दृढ़ता उन्हें 2010-11 एशेज श्रृंखला में एलिस्टर कुक के 776 रनों को पार करने में मदद करेगी।
हार्मिसन ने कहा, “जिस तरह से वह खेल रहे हैं, उनकी जो मानसिकता है… आप कम से कम शतक के स्कोर के साथ जो रूट पर अपना बंधक बना सकते हैं। मुझे आश्चर्य नहीं होगा अगर वह 2010-11 में कुक ने जो प्रदर्शन किया था, उससे आगे निकल जाएं।”
सीरीज में इंग्लैंड की संभावनाएं
हार्मिसन ने इंग्लैंड की संभावनाओं पर भी अपनी राय दी और बताया कि ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस पीठ के निचले हिस्से में स्ट्रेस फ्रैक्चर के कारण पर्थ में सीरीज के शुरुआती मैच में नहीं खेल सकते हैं। उनका दावा है कि इससे इंग्लैंड की संभावनाएं मजबूत होती हैं।
हार्मिसन ने कहा, “जहां जो अपनी मानसिकता के साथ हैं और कमिंस बाहर हैं… जो पहली 15 से 20 गेंदों तक कमजोर हो सकते हैं, लेकिन उसके बाद, वह जमा होते रहते हैं। इंग्लैंड अब ऑस्ट्रेलिया से नहीं डरता।”
15 वर्षों में ऑस्ट्रेलिया में अपनी पहली एशेज श्रृंखला जीत दर्ज करने के लिए थ्री लायंस का समर्थन करते हुए, उन्होंने इंग्लैंड की 3-1 से जीत की भविष्यवाणी की।
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “मैं इंग्लैंड के पक्ष में हूं, शायद 3-1, और मुझे उम्मीद है कि जो रूट के पास लंबे समय में सबसे अच्छी श्रृंखला होगी। मुझे विश्वास है कि इंग्लैंड जीतेगा।”