नोवाक जोकोविच ने सनसनीखेज वापसी करते हुए प्रतिद्वंद्वी कार्लोस अलकराज को 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 से हराया और मेलबर्न में 2025 ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में पहुंच गए।
सर्बियाई, दस बार का ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन, जो 2008 में मेलबर्न पार्क में अपना पहला मेजर खिताब जीतने के बाद से हार्ड-कोर्ट इवेंट में एक प्रमुख शक्ति रहा है, ने अलकराज के खिलाफ तीन घंटे, 37 मिनट का उच्च गुणवत्ता वाला प्रदर्शन किया।
जोकोविच ने अपने ऑन-कोर्ट साक्षात्कार में कहा, “मैं कार्लोस के प्रति अपना अत्यंत सम्मान और प्रशंसा व्यक्त करना चाहता हूं, वह हर चीज का प्रतिनिधित्व करता है और उसने अपने करियर में अब तक क्या हासिल किया है।”
“वह कितना शानदार लड़का है, और उससे भी बेहतर प्रतियोगी। दुनिया में सबसे युवा नंबर 1, चार ग्रैंड स्लैम, और मुझे यकीन है कि हम उसे बहुत बार देखेंगे… शायद उतना नहीं जितना मैं’ पसंद।” , लेकिन वह संभवतः मुझसे अधिक समय तक वहां रहेगा। मैं चाहता हूं कि आज का यह मैच फाइनल हो, ईमानदारी से कहूं तो यह इस कोर्ट पर, वास्तव में किसी भी कोर्ट पर मेरे द्वारा खेले गए सबसे महाकाव्य मैचों में से एक है।”
दूसरी ओर, 21 वर्षीय अल्काराज़ यूएस ओपन (2022), विंबलडन (’23, ’24) और रोलैंड गैरोस (’24) में जीत हासिल करके करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बनने की आकांक्षा रखते थे। ).
हालाँकि, अलकराज को जोश से भरे जोकोविच के खिलाफ जवाब नहीं मिल सका, जिसने अब इस जोड़ी की सभी तीन हार्ड-कोर्ट बैठकें जीती हैं, जिसमें 2023 में सिनसिनाटी में तीन घंटे, 49 मिनट की फाइनल थ्रिलर भी शामिल है।
नोवाक जोकोविच ने ऑस्ट्रेलियन ओपन में इतिहास लिखा
कार्लोस अलकराज के खिलाफ अपनी प्रभावशाली क्वार्टर फाइनल जीत के साथ, नोवाक जोकोविच ओपन युग में 37 या उससे अधिक उम्र में ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में पहुंचने वाले तीसरे व्यक्ति बन गए हैं, जो केन रोजवेल और रोजर फेडरर के साथ शामिल हो गए हैं।
2025 ऑस्ट्रेलियन ओपन में एक बहुप्रतीक्षित मैच के बाद, जोकोविच और अलकराज ने नेट पर गर्मजोशी से गले मिले।
अलकराज ने कहा, “जब नोवाक इस स्तर पर खेलता है, तो यह वास्तव में कठिन होता है। यह बहुत करीबी मैच था।”
जोकोविच का शुक्रवार को दूसरी वरीयता प्राप्त जर्मनी के एलेक्जेंडर ज्वेरेव से मुकाबला होगा।