आगामी चैंपियंस ट्रॉफी में भारत और पाकिस्तान के बीच बहुप्रतीक्षित मुकाबले को लेकर उत्साह बढ़ने के बीच, पूर्व भारतीय क्रिकेटर सुरेश रैना ने इस हाई-स्टेक मुकाबले पर अपने विचार साझा किए। तीव्र प्रतिद्वंद्विता के बारे में बोलते हुए, रैना ने पिछले प्रदर्शनों को याद किया और उन प्रमुख कारकों पर जोर दिया जो परिणाम निर्धारित कर सकते हैं। टूर्नामेंट के इतिहास के एक यादगार पल को याद करते हुए, रैना ने स्टार स्पोर्ट्स प्रेस रूम में कहा, “जब हम चैंपियंस ट्रॉफी के बारे में बात करते हैं, तो मुझे मोहम्मद आमिर का जादू याद आता है। उन्होंने रोहित और विराट के विकेट लिए थे।”
2017 के फाइनल में आमिर की असाधारण गेंदबाजी निर्णायक साबित हुई, लेकिन रैना का मानना है कि आगामी खेल भारत के लिए वापसी का एक नया अवसर प्रस्तुत करता है। रैना ने भारत के स्टार बल्लेबाज विराट कोहली पर भरोसा जताते हुए कहा, “मुझे लगता है कि इन दोनों के पास पचास फीसदी मौका होगा. विराट कोहली वापस आएंगे और भारत को जीत दिलाएंगे; उनका प्रदर्शन सामान्य से हटकर होगा.” हालाँकि, उन्होंने पाकिस्तान की ताकत, विशेषकर उनके गेंदबाजी आक्रमण को भी स्वीकार किया।
रैना ने कहा, “मुझे लगता है कि पाकिस्तान के पास बेहतर गेंदबाजी आक्रमण है। हम दोनों के पास बाएं हाथ के तेज गेंदबाज हैं, लेकिन जिस जुनून के साथ वे खेलते हैं और जब भी वे दुबई में खेलते हैं, तो उन्हें घरेलू फायदा मिलता है।”
उन्होंने दुबई की परिस्थितियों से पाकिस्तान की परिचितता के बारे में बताते हुए कहा, “पाकिस्तान ने दुबई में काफी क्रिकेट खेला है और हम वहां विश्व कप का एक मैच भी हार चुके हैं। लेकिन यह परिदृश्य अलग होगा क्योंकि रोहित शर्मा जानते हैं कि ये कितनी महत्वपूर्ण हैं।” बांग्लादेश, पाकिस्तान और न्यूजीलैंड हैं।”
भारत की शीर्ष क्रम की बल्लेबाजी के महत्व पर प्रकाश डालते हुए, रैना ने कहा: “मुझे लगता है कि शीर्ष तीन, शुबमन गिल, रोहित शर्मा और विराट कोहली, इनमें से एक बल्लेबाज को 35 तक खेलना होगा। फिर हमारे पास उस तरह की बल्लेबाजी है। हिटर्स जो बड़े शॉट मार सकते हैं।” भारत और पाकिस्तान के बीच प्रतिद्वंद्विता ने हमेशा प्रशंसकों और खिलाड़ियों में तीव्र भावनाएं पैदा की हैं। रैना ने टिप्पणी की, “आप जानते हैं कि जब भारत बनाम पाकिस्तान की बात आती है तो एक अलग तरह का जुनून होता है। दिल्ली से बहुत से लोग मैच देखने के लिए दुबई जाने की योजना बना रहे होंगे।”
रैना ने पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर का हवाला देते हुए कोहली से अपील की, “जैसा कि शोएब अख्तर ने कहा था, ‘जागो विराट, तुम्हें पाकिस्तान का सामना करना है।’