दक्षिण अफ्रीका विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल: विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के इतिहास में यह पहली बार होगा कि भारतीय टीम फाइनल नहीं खेलेगी। अब तक टीम इंडिया ने 2021 और 2023 का फाइनल खेला था, लेकिन इस बार खिताबी भिड़ंत में ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ्रीका आमने-सामने होंगे. अफ्रीका, जिसने हाल ही में पाकिस्तान को टेस्ट सीरीज में 2-0 से हराया था. दरअसल, टेम्बा बावुमा की कप्तानी में अफ्रीकी टेस्ट टीम में बदलाव आया है और स्थिति ऐसी है कि उसने लगातार 7 टेस्ट मैच जीते हैं।
टेम्बा बावुमा ने साल 2023 में टेस्ट टीम की कमान संभाली थी। उनकी हाइट भले ही 5 फीट 4 इंच है, लेकिन उनका फिगर ‘बुर्ज खलीफा’ जितना बड़ा दिखता है। बावुमा की कप्तानी में दक्षिण अफ्रीका पिछले 8 टेस्ट मैचों से अजेय है। पिछले 8 मैचों में इस टीम ने 7 जीत दर्ज की और एक मैच ड्रॉ पर ख़त्म हुआ. इसके अलावा अफ्रीका ने लगातार 4 टेस्ट सीरीज भी जीतीं। पहले उन्होंने वेस्टइंडीज (1-0), फिर बांग्लादेश (2-0), श्रीलंका (2-0) और अब पाकिस्तान को भी 2-0 से हराया.
एक तरफ जहां भारतीय टीम को बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में अपनी गलतियों के कारण ऑस्ट्रेलिया के सामने घुटने टेकने पड़े। अगर टीम इंडिया ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज 2-2 से भी खत्म कर लेती, तब भी उनके लिए WTC फाइनल में खेलने का मौका होता. लेकिन दूसरी तरफ दक्षिण अफ्रीका था इसलिए भारतीय टीम के लिए लगातार तीसरा फाइनल खेलने के दरवाजे बंद हो गए। अगर अफ्रीका पाकिस्तान के खिलाफ सीरीज हार जाता तो भी टीम इंडिया के फाइनल में पहुंचने की उम्मीदें बनी रहतीं.
टेस्ट क्रिकेट में लगातार सबसे ज्यादा मैच जीतने का रिकॉर्ड ऑस्ट्रेलिया के नाम है, जिसने 2 मौकों पर 16 मैच जीते हैं। अगर दक्षिण अफ्रीका अपने अगले 3 टेस्ट जीत लेता है तो कम से कम लगातार 9 मैच जीतने के अपने रिकॉर्ड में सुधार कर लेगा। फिलहाल अफ्रीका ने लगातार 7 टेस्ट जीते हैं.
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