भारत के अनुभवी स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट के दूसरे दिन डेरिल मिशेल को आउट करने के लिए एक शानदार कैच लेने की कोशिश करते समय अपनी विचार प्रक्रिया का खुलासा किया। पहले दो टेस्ट की तरह, भारत धीरे-धीरे जीत की दौड़ से पिछड़ता दिख रहा था क्योंकि डेरिल मिशेल और विल यंग ने रन बनाने का खामियाजा उठाया और 50 रन की साझेदारी की।
भारत जानता था कि इस खतरनाक साझेदारी को समाप्त करने के लिए एक जादुई क्षण समय की मांग थी। वह क्षण आया, और यह अश्विन का था, गेंद से नहीं बल्कि मैदान पर अपने “भरोसेमंद हाथों” से।
मिशेल ने अपनी बाहें खोलीं और रस्सी को साफ करने की कोशिश की लेकिन केवल नीचे से टकराया। अश्विन पीछे की ओर भागे और एक स्टनर पाने के लिए अपनी दोनों भुजाएं फैला दीं, जिससे वानखेड़े खुशी से झूम उठे और उनकी प्रतिभा के क्षण की सराहना करने लगे।
क्या कैच है अश्विन का. #INDvsNZ नॉर्थस्टैंड ग्रुप pic.twitter.com/clE151nCEo-निशांत झंगियानी 2 नवंबर 2024
“मैं जितना संभव हो सके गेंद के करीब रहना चाहता था। मेरे पास अच्छे हाथ हैं और मैंने ऐसा करने के लिए उन पर भरोसा किया।” [on the Mitchell catch]अश्विन ने दिन का खेल ख़त्म होने पर कहा.
यह अश्विन का जादू प्रशंसकों द्वारा देखा गया एकमात्र नमूना नहीं था। अनुभवी स्पिनर, जो विभिन्न स्पिन विविधताओं से अच्छी तरह से परिचित है, ने होल में अपना ऐस, कैरम बॉल निकाला, जिससे स्थिति भारत के पक्ष में हो गई।
ग्लेन फिलिप्स ने अश्विन के ओवर में लगातार दो गगनचुंबी छक्के जड़कर गेंद को स्टैंड में पहुंचा दिया, जिससे भारतीय खेमा एक बार फिर चिंता में पड़ गया। लेकिन अश्विन ने कैरम बॉल से फिलिप्स को धूल चटा दी. 38 वर्षीय खिलाड़ी ने टर्न पर फिलिप्स डिफेंस को मात देकर गेंद को स्टंप के ऊपर से जाने दिया। फिलिप्स की 14 गेंदों पर 26 रनों की तेज़ पारी के साथ रनों का प्रवाह समाप्त हो गया।
अश्विन ने अधिकतम प्रभाव के लिए कैरम बॉल को प्रभावी ढंग से तैनात करने के पीछे के तर्क पर प्रकाश डाला, जिससे यह पूरे दिन पनप सके। “खेल को दो हिस्सों में बांटा गया है। एक पवेलियन की तरफ और दूसरी तरफ, विकेट बहुत अलग तरह से प्रतिक्रिया करता है। यह उस हिस्से की तुलना में थोड़ा सपाट है जहां हम ड्रेसिंग रूम की तरफ से गेंदबाजी करते हैं, उछाल बहुत कम है। इसलिए मैंने सोचा कि मैं इसे अलग तरीके से इस्तेमाल करने की कोशिश करूंगा। बल्लेबाजों को भी पता है कि इस तरफ से मेरा सामना करना आसान है, इसलिए मैं कुछ अलग देना चाहता था।”
न्यूजीलैंड को दूसरे दिन ही खत्म करने की भारत की उम्मीदें आखिरकार उस समय ध्वस्त हो गईं जब अंपायरों ने खेल को पलटने का फैसला किया जब रवींद्र जड़ेजा ने मैट हेनरी को क्लीन बोल्ड कर दिया। न्यूजीलैंड के स्कोर 171/9 और 143 रनों की बढ़त के साथ अजाज पटेल नाबाद लौटे। अश्विन को उम्मीद है कि भारत बिना ज्यादा रन दिए न्यूजीलैंड की कमजोर होती पारी को जल्दी खत्म कर सकता है। अश्विन ने कहा, “उम्मीद है, ज्यादा नहीं। हमें यहां-वहां एक या दो रन के साथ निष्कर्ष निकालना चाहिए। इस पारी में बचाए गए कोई भी रन हमारे लिए अधिक महत्वपूर्ण होंगे जब हम इसका पीछा करेंगे।”
भारत के स्पिनर जिस तरह से रन बनाने में सफल रहे हैं, उससे मेजबान टीम के लिए 150 या 160 के आसपास का लक्ष्य मुश्किल साबित हो सकता है। अश्विन ने स्वीकार किया कि भारत के बल्लेबाजों को व्हाइटवॉश से बचने के लिए आगे आना होगा। “यह आसान नहीं होने वाला है, हमें बहुत अच्छी बल्लेबाजी करनी होगी। मैं मुंबई की इस पिच से बहुत अधिक उछाल और गति की उम्मीद कर रहा था, यह काफी धीमी है, जो मेरे लिए आश्चर्य की बात है। यह मुंबई की सामान्य पिच नहीं है।” लेकिन सामान्य से बहुत धीमी,” अश्विन ने कहा।