इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) के मुख्य कोच के रूप में अपनी नियुक्ति के बाद, पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग ने दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) कोचिंग संरचना से बाहर निकलने के बारे में खुल कर कहा है कि उनकी उपलब्धता एक समस्या बन गई है। और फ्रैंचाइज़ी चाहती थी कि वह पूर्णकालिक मुख्य कोच के रूप में काम करें। पोंटिंग को आईपीएल 2025 से पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) का नया मुख्य कोच नामित किया गया है, दो महीने पहले दिल्ली कैपिटल्स से उनके जाने के बाद, फ्रेंचाइजी के साथ उनका सात साल का कार्यकाल समाप्त हो गया।
पोंटिंग पंजाब किंग्स के लिए चार सीज़न में तीसरे मुख्य कोच बने, जो 2024 आईपीएल सीज़न में नौवें स्थान पर रहे। टीम 2014 के बाद से प्लेऑफ में नहीं पहुंची है, जब वह उपविजेता रही थी। पोंटिंग के शुरुआती कार्यों में से एक आईपीएल के रिटेंशन नियमों को अंतिम रूप दिए जाने तक, अगले सीज़न से पहले रिटेन करने के लिए खिलाड़ियों की पहचान करना होगा।
पोंटिंग की आईपीएल यात्रा 2008 के उद्घाटन सीज़न में कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए एक खिलाड़ी के रूप में शुरू हुई। बाद में वह मुंबई इंडियंस में शामिल हो गए, जहां उन्होंने 2013 में सीज़न के बीच में कप्तानी छोड़ दी, जिससे रोहित शर्मा को टीम का नेतृत्व करने की अनुमति मिली यह उस वर्ष का पहला खिताब है। पोंटिंग 2014 में सलाहकार की भूमिका में रहे और 2015 और 2016 में मुख्य कोच के रूप में कार्य किया।
2018 में, पोंटिंग ने दिल्ली कैपिटल्स के मुख्य कोच के रूप में पदभार संभाला, और उन्हें 2019 से 2021 तक लगातार तीन प्लेऑफ़ प्रदर्शनों के लिए मार्गदर्शन किया, जिसमें 2020 में उनका पहला फाइनल भी शामिल था। जुलाई 2024 में दिल्ली कैपिटल्स के साथ उनका कार्यकाल समाप्त होने के बाद, पोंटिंग ने वाशिंगटन फ्रीडम का नेतृत्व किया। मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) में एक खिताब जीतने वाला अभियान।
ईएसपीएन क्रिकइन्फो से बात करते हुए पोंटिंग ने कहा कि वह कैपिटल्स के साथ अपने समय के दौरान “पारिवारिक माहौल” बनाने में कामयाब रहे। (आईपीएल 2025: विक्रम राठौड़ राजस्थान रॉयल्स में कोच राहुल द्रविड़ से जुड़े)
“मुझे ऐसा लगा जैसे हमने वहां वास्तव में एक अच्छा पारिवारिक माहौल बनाया है। जैसा कि मैंने कहा, मैं समझता हूं कि वे क्या चाहते हैं; उन्होंने मुझे बताया कि मेरी उपलब्धता एक मुद्दा बन रही थी। और वे चाहते थे कि एक पूर्णकालिक मुख्य कोच हो। मैं ऐसा कर सकता था पोंटिंग ने कहा, ”मैं इसके लिए प्रतिबद्ध नहीं था, इसलिए मुझे निराशा हुई कि यह खत्म हो गया, लेकिन मैं समझता हूं कि वे भविष्य में क्या दिशा लेना चाहते थे।”
“जो कोई भी मेरे साथ रहा है, उसने बहुत अच्छा समय बिताया है। आपको केवल कुछ सोशल मीडिया पोस्ट को देखना होगा, जिन्हें दिल्ली ने तुरंत डाला था, यह समझने के लिए कि फ्रेंचाइजी में शामिल कई लोग भी मेरे जारी न रखने के फैसले से निराश थे। लेकिन मैं जानता हूं कि उन्होंने निर्णय लिये हैं।”
पोंटिंग ने कहा कि ट्रॉफी जीतने का दबाव एक कोच पर भारी पड़ता है, लेकिन वह वह दबाव चाहता है।
“यही बात मेरे लिए प्रशिक्षण को आकर्षक बनाती है। मुझे वह दबाव पसंद है। यह फिर से खेलने के उतना करीब है जितना आप पा सकते हैं। जिस क्षण से मैं खेलना बंद कर देता हूं, जब आपके जीवन में वह प्रतिस्पर्धा समाप्त हो जाती है, तो उसकी जगह दोबारा लेना वास्तव में कठिन होता है। खेलने की सबसे करीबी चीज़ जो मुझे मिली वह थी एक कोच के रूप में क्रिकेट टीम के ड्रेसिंग रूम में वापस जाना और ऐसा महसूस करना कि आप वास्तव में फिर से खेल रहे हैं और उन खिलाड़ियों के खिलाफ प्रशिक्षण ले रहे हैं जिनके खिलाफ आप खेल सकते थे और जिन खिलाड़ियों के खिलाफ मैंने खेला है, उनके खिलाफ प्रशिक्षण ले रहे हैं। .. मैं उन्हें हराना चाहता हूं। यह सरल है कि मुझे क्रिकेट ड्रेसिंग रूम में रहना चाहिए।”
पोंटिंग ने स्वीकार किया कि उन्होंने अपनी आईपीएल यात्रा के दौरान कई अच्छी यादें बनाईं और इसे एमआई को कोच करने के लिए एक “अद्भुत अनुभव” कहा। उन्होंने यह भी कहा कि ट्रॉफी के बिना भी डीसी लॉकर रूम एक “विशेष स्थान” था।
“लेकिन हमने कुछ साल पहले अपनी मेगा नीलामी में कुछ बड़ी गलतियाँ कीं। [2022] और शायद खिलाड़ी को बनाए रखना भी, और इसने हमें काफी हद तक पीछे धकेल दिया। और इस साल भी [2024]ऋषभ के साथ छोटी-छोटी बातें एक बार फिर हमारे खिलाफ हो गईं [Pant, DC captain] “हमें उस मैच के लिए निलंबित कर दिया गया जिसे हमें जीतना था। रन रेट के कारण हम प्लेऑफ़ में नहीं पहुंच पाए। इस तरह की छोटी-छोटी चीज़ें जुड़ती जाती हैं। टी20 मैचों में परिणाम बहुत कम अंतर से तय होते हैं। और फिर हमारे सीज़न को भी परिभाषित किया जा सकता है बहुत कम अंतर से और हम डीसी में कुछ वर्षों से गलत पक्ष में हैं,” उन्होंने कहा।
आईपीएल में कोचिंग के विकास पर पोंटिंग ने कहा कि अब कोचिंग अधिक विशिष्ट हो गई है और टीमें विभिन्न भूमिकाओं के लिए कोच नियुक्त करके सभी आधारों को कवर कर रही हैं।
“तो आपके पास एक ही समय में दुनिया के कई सर्वश्रेष्ठ कोच हैं। और जब आपके पास सर्वश्रेष्ठ कोच और सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी होते हैं, तो आपको उच्च गुणवत्ता वाली क्रिकेट की गारंटी होती है। इन सभी कोचों को पाकर आईपीएल ने क्या किया है मुझे लगता है कि यही कारण है कि भारत वास्तव में इतना अच्छा है कि भारत में हमेशा से ही प्रतिभा रही है, लेकिन हर साल दो या तीन महीने के लिए सर्वश्रेष्ठ कोचों के पास रहने से उन्हें बेहतर खिलाड़ी बनने में मदद मिली है। उन्होंने आगे कहा.
पोंटिंग ने कहा कि कई आईपीएल फ्रेंचाइजी पूर्णकालिक कोचिंग स्टाफ रखने की कोशिश कर रही हैं, उन्होंने ऐसा नहीं करने पर विचार किया क्योंकि वह अन्य प्रतिबद्धताओं और पारिवारिक समय के कारण ऑफ-सीजन के दौरान उपलब्ध नहीं होंगे।
पिछले सीज़न में पंजाब के प्रमुख खिलाड़ियों में हर्षल पटेल शामिल थे, जिन्होंने दूसरी बार पर्पल कैप जीता, और भारतीय खिलाड़ी शशांक सिंह और आशुतोष शर्मा, जिन्होंने कोई अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं खेला है।
टीम में बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह, विकेटकीपर-बल्लेबाज जितेश शर्मा, लेग स्पिनर राहुल चाहर जैसी उल्लेखनीय प्रतिभाएं और इंग्लैंड के सैम कुरेन, लियाम लिविंगस्टोन, जॉनी बेयरस्टो और दक्षिण अफ्रीकी पिचर कैगिसो रबाडा सहित विदेशी खिलाड़ियों का एक मजबूत दल शामिल है। हाल ही में शिखर धवन के संन्यास के बाद नए कप्तान की पहचान करना भी पोंटिंग और टीम प्रबंधन के लिए प्राथमिकता होगी।