‘पहले निखत ट्रैकसूट पहनकर ट्रेनिंग के लिए जाती थीं। तब मैच के लिए उन्हें रिंग में शॉर्ट्स पहनना पड़ा था। सभी रिश्तेदारों और पड़ोसियों ने इसका विरोध किया. उन्होंने कहा कि किसी लड़की का ऐसे कपड़े पहनना अच्छा नहीं लगता. हिजाब पहनने का भी दबाव डाला गया. कहा गया कि युवक लड़की को भेज देंगे
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उन्होंने कहा, ओलंपिक मुक्केबाज निखत ज़रीन के पिता मोहम्मद जमील अहमद की आंखों में पिछले कुछ दिनों के संघर्ष और उदासी की झलक दिखाई देने लगती है।
लेकिन ये दुख ज्यादा देर तक नहीं रहता, जमील की आंखों में चमक आ जाती है और वो आगे कहते हैं, “जब लोग ज्यादा कहने लगे तो मुझे समझ आ गया कि निकहत का करियर यहां नहीं रहा. मैं अपने पूरे परिवार के साथ विशाखापत्तनम चला गया। मैं वहां गया क्योंकि निखत उच्च स्तरीय प्रशिक्षण चाहती थीं। मैं चाहता था कि वह इतनी महत्वपूर्ण खिलाड़ी बने कि आज गलती निकालने वाले लोग होश में आएं और अपनी बेटियों को भी निखत जैसा बनाने का सपना देखें।
50 किग्रा वर्ग में निखत ज़रीन का मुकाबला रविवार, 28 जुलाई को जर्मनी की मैक्सी कैरिना क्लॉट्ज़र से होगा। मैक्सी ने दो बार की विश्व चैंपियन कजाकिस्तान की अलुआ बाल्कीबेकोवा को हराकर ओलंपिक कोटा हासिल किया है। अगर निकहत मैक्सी को हरा देती हैं तो उनका अगला मुकाबला एशियाई चैंपियन चीन की वू यू से होगा। निखत के घर से ग्राउंड रिपोर्ट पढ़ें और कॉल करें…
जो लोग लगाते थे बंदिशें अब चाहते हैं निखत जैसी बेटियां।
दोपहर के करीब 3:45 बजे थे. बॉक्सर निखत जरीन के पिता मोहम्मद जमील अहमद हैदराबाद के खाजागुड़ा इलाके में ईशा की नमाज अदा करने के बाद उठे ही थे. घर पर निखत के पेरिस जाने की तैयारियां जोरों पर हैं। घर में लोगों की भीड़ है, पड़ोसी और परिजन भी मौजूद हैं. सभी खुश नजर आ रहे हैं, सभी को भरोसा है कि निखत यह मैच जीतकर ओलंपिक में आगे बढ़ेंगी. वह पदक भी जीतेगा.
निकहत ज़रीन अपनी मां परवीन और पिता जमील के साथ। फोटो- ज़रीनखत इंस्टा
घर के लिविंग रूम को निखत के मेडल्स, अर्जुन अवॉर्ड और उनकी जीत की तस्वीरों से सजाया गया है। जमील खुश हो जाता है और हमें कहानियाँ सुनाना शुरू कर देता है कि कैसे उसने विभिन्न पुरस्कार जीते। वह कहते हैं, “हालांकि यह निखत का पहला ओलंपिक है, लेकिन मुझे यकीन है कि वह पदक जरूर जीतेगी।” जो लोग उनके बॉक्सर बनने से कभी खुश नहीं थे वे भी निखत की जीत की दुआ करते हैं.
जमील याद करते हैं, “जब निकहत ने मुक्केबाजी शुरू की, तो निज़ामाबाद में कोई महिला मुक्केबाज़ नहीं थीं। अब निकहत को देखकर कई मुस्लिम लड़कियां बॉक्सिंग सीखने आती हैं। जो लोग उनका मजाक उड़ाते थे वही लोग अब निखत के समर्थक बन गए हैं. विरोधी रिश्तेदार अब अपनी बेटियों को लेकर हमारे पास आते हैं और बताते हैं कि वे भी चाहते हैं कि उनकी बेटी निखत जैसी बने.
फोटो 2022 की है, जब निखत ने इंग्लैंड में कॉमनवेल्थ गेम्स में गोल्ड जीता था।
लड़कियों को कोई कमजोर न समझे इसलिए निखत ने बॉक्सिंग को चुना।
जमील ने वह कहानी भी बताई जब निकहत ने फैसला किया कि वह एक मुक्केबाज बनना चाहती है। जमील कहते हैं, ‘मैं भी एक एथलीट रहा हूं। इसलिए मैं चाहता था कि मेरी एक बेटी खेल खेले। शुरुआत में, वह निखत को एथलेटिक्स प्रशिक्षण के लिए निज़ामाबाद के कलेक्टर ग्राउंड में ले जाते थे। एक दिन निकहत ने मुझसे पूछा कि बॉक्सिंग में महिला खिलाड़ी क्यों नहीं हैं?
जमील मुस्कुराते हुए आगे कहते हैं, ”जवाब में मैंने निखत को समझाया कि बॉक्सिंग के मामले में लड़कियों को शारीरिक रूप से कमजोर माना जाता है। इसीलिए इस खेल में लड़कियाँ कम हैं। फिर क्या था, उसी दिन से उन्होंने ठान लिया कि वह बॉक्सर बनेंगी। उसने मुझसे कहा कि वह इन सभी लोगों का दिमाग बदल देगी।
निखत को बॉक्सर बनाने के लिए पिता ने अपनी नौकरी छोड़ दी।
अपनी बहन अंजुम मीनाज़ की तरह निखत भी पढ़ाई में होशियार थीं। अंजुम अब डॉक्टर हैं. निखत की शारीरिक भाषा देखकर पिता जमील ने फैसला किया कि उसे खेल खेलने की इजाजत दी जानी चाहिए। निखत को इस मुकाम तक पहुंचने के लिए जमील को अपनी प्राइवेट नौकरी छोड़नी पड़ी.
जमील कहते हैं, ‘मैं विदेश में सेल्स रिप्रेजेंटेटिव के तौर पर काम करता था। निकहत को अपना करियर बनाना था, इसलिए उन्होंने नौकरी छोड़ दी और पार्ट-टाइम रियल एस्टेट ट्रेडिंग करना शुरू कर दिया।
जमील का कहना है कि निकहत अपनी कड़ी मेहनत की बदौलत इस मुकाम पर पहुंची हैं, आज भी वह एक भी प्रैक्टिस सेशन मिस नहीं करती हैं. जमील कहते हैं: ‘हम हर सुबह 4 बजे मैदान पर उतरते हैं, शायद ही कोई दिन ऐसा गया हो जब हमने अभ्यास मिस किया हो। खेल में अनुशासन बहुत मायने रखता है. आज तक हमने कोच को देर से आने के लिए डांटने का मौका नहीं दिया।
2022 विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में स्वर्ण जीतने के बाद निखत ने प्रधानमंत्री मोदी से मुलाकात की।
उसके कंधे में चोट लग गई और उसे लगा कि वह अब और नहीं खेल पाएगा…
जमील का कहना है कि एक समय ऐसा लग रहा था कि शायद निखत का बॉक्सिंग करियर खत्म हो गया है। जमील के मुताबिक, ‘2017 में कर्वबॉल फेंकते समय उनका कंधा खिसक गया था। ज़रीन एक रूढ़िवादी रुख वाली यानी दाएं हाथ की मुक्केबाज हैं। उन्होंने उनसे सर्जरी कराने को कहा. पूरा परिवार डरा हुआ था. यह हमारे लिए सबसे कठिन क्षण था।’ 9 महीने की सर्जरी के बाद निखत बॉक्सिंग रिंग में वापसी कर पाईं।
जब निखत को कंधे में चोट लगी तो परिवार को चिंता हुई, लेकिन निखत ठीक हो गईं। फोटो- ज़रीनखत इंस्टा
इस चोट के बारे में निकहत ने खुद एक इंटरव्यू में कहा था, ”मैं इस बात को लेकर चिंतित थी कि कंधा एक बॉक्सर को बनाता या बिगाड़ता है.” एक मुक्केबाज के मुक्कों की ताकत उसके कंधों से आती है। यह मेरे लिए बहुत मुश्किल था क्योंकि यह पहली बार था जब मुझे इतनी बड़ी चोट लगी थी।
पहले एक मुस्लिम बॉक्सर हुआ करता था, अब 100 से ज्यादा हैं
अंत में जमील अहमद कहते हैं कि बॉक्सिंग एक ऐसा खेल है जिसका सालाना खर्च सिर्फ 10 हजार रुपये है. इसमें गरीब भी शामिल हो सकते हैं. हालाँकि, यदि कोई एथलीट खेल में बने रहना चाहता है, तो प्रशिक्षण और आहार बहुत महत्वपूर्ण हैं। हम चाहते हैं कि निखत जैसी और भी लड़कियां इस खेल में आएं और देश का नाम रोशन करें। पहले तेलंगाना से सिर्फ एक मुस्लिम बॉक्सर थी, निखत के बाद अब 100 से ज्यादा मुस्लिम लड़कियां बॉक्सर हैं।
जमील के मुताबिक, ‘निखत के करियर में स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया का भी बहुत बड़ा योगदान है। विशाखापत्तनम जाने के बाद उन्होंने 10 साल तक लगातार हमारा साथ दिया है. पिछली तेलंगाना सरकार ने हमें बॉक्सिंग के लिए 25 लाख रुपये और वर्तमान सरकार ने हमें 20 लाख रुपये दिए हैं।
बॉक्सर लवलीना (बाएं) के साथ निकहत। लवलीना 31 जुलाई को ओलंपिक रिंग में उतरेंगी.
निखत के वार से न सिर्फ रिंग में महिलाएं बल्कि बॉक्सर भी डर गईं।
निखत के कोच चिरंजीवी हैं। वह सर्वश्रेष्ठ वैज्ञानिक मुक्केबाजी प्रशिक्षक के रूप में प्रसिद्ध हैं। जमील कहते हैं, ”वही थे जिन्होंने निखत को बॉक्सिंग चैंपियन बनाया।” मैं रोज सुबह निखत के साथ उनसे मिलने जाता था और जब तक प्रैक्टिस खत्म नहीं हो जाती, मैं उनके घर पर ही रहता।
79 साल के एमएन चिरंजीवी पहले वायुसेना में थे। वह भारतीय खेल प्राधिकरण के राष्ट्रीय कोच भी रह चुके हैं। इतनी उम्र होने के बावजूद छोटे बच्चों को घर पर ही बॉक्सिंग की ट्रेनिंग मिलती है। निखत जब भी हैदराबाद आती हैं तो उनसे जरूर मिलती हैं।
निखत की सफलता के बारे में चिरंजीवी कहते हैं, ‘निखत सिर्फ 17 साल की थीं जब वह मुझसे मिलीं। उनमें देश के लिए मेडल जीतने का जुनून था. हारकर भी आगे बढ़ने का उनका जुनून और मनोविज्ञान उन्हें दूसरे खिलाड़ियों से अलग करता है. मुझसे मिलने के बाद निकहत ने अपनी तकनीक में बदलाव किया और कई पदक जीते। मैं अपने काम को देखता था और कहता था: अगर वे ऐसा कर सकते हैं, तो मैं क्यों नहीं कर सकता?
निखत की ट्रेनिंग के बारे में चिरंजीवी कहते हैं, ‘महिला मुक्केबाजों को छोड़ दें तो पुरुष मुक्केबाज भी उनके मुक्कों से डरते हैं। मुझे बॉक्सिंग रिंग में उसके सामने चार खिलाड़ियों को खड़ा करना था। इसके बावजूद उसका वजन उन चारों से अधिक था।
निकहत की सफलता के बाद हैदराबाद की कई लड़कियों ने बॉक्सिंग को अपनाया। निखत जिस रिंग में प्रैक्टिस करती थीं, वहां उनके पोस्टर लगे हुए हैं। फोटो- ज़रीनखत इंस्टा
वह उन खिलाड़ियों से लड़ते थे जिनका वजन वर्ग उनसे 10 किलोग्राम अधिक होता था।
कोच चिरंजीवी से मिलने के बाद हम बॉक्सिंग रिंग में पहुंचे, जहां से ट्रेनिंग के बाद निखत जरीन इस मुकाम तक पहुंचीं. ग्रेटर हैदराबाद नगर निगम द्वारा संचालित इस बॉक्सिंग हॉल में एक तरफ मोहम्मद अली समेत दुनिया के दिग्गज मुक्केबाजों की तस्वीरें हैं तो दूसरी तरफ निखत जरीन के पोस्टर लगे हैं.
निखत को रिंग में प्रैक्टिस कराने वाले ट्रेनर विनेश बाबू कहते हैं, “मैं 2002 से यहां बच्चों को बॉक्सिंग सिखा रहा हूं। शायद ही कोई दिन ऐसा जाता हो जब निखत देर से आती हों। मैं एक बॉक्सर के साथ ट्रेनिंग करती थी जिसका वजन वर्ग 10 किलोग्राम था।” उनसे बड़ी हैं। निखत से प्रेरित होकर कई लड़कियां यहां बॉक्सिंग सीखने आती हैं। हमें पूरी उम्मीद है कि वह देश के लिए मेडल जरूर जीतेंगी।
यहीं हमारी मुलाकात सनी से हुई, जो निखत के प्रैक्टिस पार्टनर थे। सनी कहती हैं, ‘मैं निखत के साथ 4 साल से प्रैक्टिस कर रही हूं। इसकी सुसंगति का कोई उत्तर नहीं है। बॉक्सिंग में उनका फुटवर्क सबसे अच्छा था और यही उनकी सफलता का मुख्य कारण है।
सनी मुस्कुराते हुए कहती हैं, ‘मैंने निखत के चेहरे पर कई घूंसे खाए हैं। उन मुक्कों की स्पीड इतनी थी कि बच्चे भी उससे प्रैक्टिस करने से डरते थे.
वह पेरिस से पदक लाएगा…
निखत के पिता जमील कहते हैं, ‘मुक्केबाजी के अलावा निखत को बॉलीवुड गानों का भी बहुत शौक है। वह सलमान खान की फैन हैं. जब वह मुंबई गईं तो उनकी मुलाकात सलमान से हुई। उन्होंने सचिन तेंदुलकर और कई अन्य अभिनेताओं से भी मुलाकात की। हम सभी ‘द कपिल शर्मा शो’ और ‘कौन बनेगा करोड़पति’ शो में भी गए थे।
निखत सलमान खान की फैन हैं. नवंबर 2022 में वह मुंबई गईं, जहां उनकी मुलाकात सलमान खान से हुई।
‘निकहत अपनी मां और मेरे बहुत करीब हैं। वह मुझसे हर छोटी-बड़ी बात शेयर करती हैं। हम निखत से नियमित वीडियो कॉल के जरिए बात करते रहते हैं।’ उन्होंने हमें पेरिस स्पोर्ट्स विलेज दिखाया और वहां के माहौल के बारे में बताया. हम भी जल्द ही उनके पास जायेंगे. वह पदक लेकर लौटेंगे।
ओलिंपिक गेम्स से पहले 5 देशों में ट्रेनिंग ली।
निखत ने 5 देशों में ओलंपिक खेलों की तैयारी की है। उन्होंने तुर्किये, आयरलैंड, चीन, मोंटेंगिरा और जर्मनी में प्रशिक्षण शिविर आयोजित किए हैं। उन्हें पूरे साल विदेशी कोच दिमित्री दिमित्रुक ने प्रशिक्षित किया है।
