झारखंड की राजधानी रांची के बिरसा मुंडा स्टेडियम में शुक्रवार से शुरू हुई 29वीं राष्ट्रीय सीनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप के पहले दिन उत्तराखंड की बेटी ने पदक जीता। छोटे से कस्बे रूड़की की रहने वाली एथलीट कुमारी सोनिया ने महिलाओं की 10,000 मीटर दौड़ में रजत पदक जीतकर प्रदेश का नाम रोशन किया। सोनिया ने यह दौड़ 36 मिनट 16.22 सेकेंड में पूरी की. वह स्पोर्ट्स कॉलेज में उत्तराखंड के वरिष्ठ कोच लोकेश कुमार से प्रशिक्षण ले रहे हैं। सोनिया की सफलता के पीछे उनके संघर्षों का एक लंबा इतिहास है। यह वही सोनिया हैं जिन्होंने संसाधनों की भारी कमी के बावजूद कभी परिस्थितियों के सामने घुटने नहीं टेके। टूटे जूतों से रांची पोडियम तक का सफर: सोनिया की असली पहचान 2025 में हुए नेशनल गेम्स के दौरान बनी, जब उन्होंने 10,000 मीटर दौड़ में कांस्य पदक जीता। उस जीत की सबसे खास बात यह थी कि सोनिया के पास दौड़ने के लिए सही स्पाइक्स भी नहीं थे। वह टूटे जूतों के साथ ट्रैक पर उतर गया था। इसके बाद उन्होंने जापान के फुकुओका में आयोजित 18वीं एशियन क्रॉस कंट्री चैंपियनशिप में भी कांस्य पदक जीतकर देश का नाम रोशन किया। महंगे सप्लीमेंट्स को भूलकर उन्होंने पूरी तरह से ऑनलाइन उपलब्ध सस्ते मल्टीविटामिन्स की मदद से खुद को तैयार किया। स्नेह राणा ने बढ़ाई थी हिम्मत, दिया था नया जोश। हाल ही में जब सोनिया के संघर्ष की कहानी भारतीय महिला क्रिकेट टीम की स्टार ऑलराउंडर स्नेह राणा तक पहुंची तो उन्होंने सोनिया को देहरादून के अपने स्पोर्ट्स स्ट्राइव ग्राउंड में बुलाया। टूटे जूतों में दौड़ने वाली सोनिया को जब स्नेह राणा ने पेशेवर स्पोर्ट्स जूते और बेहतर पोषण संबंधी सहायता प्रदान की, तो वह भावुक हो गईं। नई स्पाइक्स और स्नेह राणा से मिले उसी आत्मविश्वास के साथ, सोनिया रांची में ट्रैक पर उतरीं और रजत पदक जीता। पिता ने किया मजदूर, बहनों ने निभाया मां का फर्ज सोनिया का पूरा बचपन आर्थिक तंगी में बीता। परिवार में चार बहनें और एक भाई हैं। घर चलाने के लिए पिता दिहाड़ी मजदूर के रूप में काम करते हैं और मां की मृत्यु हो चुकी है। सोनिया कहती हैं कि ऐसे कई पल आए जब आर्थिक तंगी के कारण उन्हें ट्रेनिंग छोड़ने का मन हुआ, लेकिन उनकी बहनों ने उन्हें कभी टूटने नहीं दिया। बहनों ने अपनी मां की कमी पूरी की और हर मुश्किल में साथ रहीं। उन्होंने लोगों के मजाक को अपनी ताकत बनाया. सोनिया की राह में सिर्फ गरीबी ही नहीं बल्कि सामाजिक दबाव भी एक बड़ी चुनौती थी। शहरवासी अक्सर परिवार का मज़ाक उड़ाते थे और उनसे लड़की को ले जाने के लिए कहते थे। लेकिन सोनिया ने इन बातों को अपने ऊपर हावी नहीं होने दिया. उन्होंने लोगों को जवाब देने की बजाय अपनी मेहनत से खुद को साबित करने का रास्ता चुना और आज रांची में जीता ये सिल्वर मेडल उन सभी उपहासों का जवाब है.
