मुख्य कोच के रूप में गौतम गंभीर की स्थिति का अगले महीने भारत के चैंपियंस ट्रॉफी के प्रदर्शन के आधार पर “पुनर्मूल्यांकन” किया जाएगा, क्योंकि लंबे समय से चली आ रही “सुपरस्टार संस्कृति” को समाप्त करने के उनके प्रयास के कारण ड्रेसिंग रूम में असंतोष है टीम।
पिछले साल जुलाई में गंभीर के कार्यभार संभालने के बाद से भारतीय टीम श्रीलंका में 10 में से छह टेस्ट और एक द्विपक्षीय वनडे सीरीज भी हार चुकी है।
नतीजों ने खराब फॉर्म के कारण विराट कोहली और रोहित शर्मा के अंतरराष्ट्रीय भविष्य को काफी उथल-पुथल में डाल दिया है।
लेकिन गंभीर की स्थिति भी थोड़ी अस्थिर हो गई है. ऑस्ट्रेलिया में बॉर्डर-गावस्कर टेस्ट सीरीज़ के दौरान प्रमुख खिलाड़ियों के साथ उनके ब्रेकअप की अटकलें भी ड्रामा में शामिल हो गईं, जिसमें भारत 1-3 से हार गया था।
“अगर भारत चैंपियंस ट्रॉफी में अच्छा प्रदर्शन नहीं करता है, तो मुख्य कोच का पद अस्थिर हो सकता है। हां, उनका अनुबंध 2027 विश्व कप तक बढ़ जाता है, लेकिन मूल्यांकन प्रक्रिया जारी रहेगी।”
बीसीसीआई के एक शीर्ष सूत्र ने नाम न छापने की शर्त पर पीटीआई को बताया, “खेल परिणामोन्मुख है और अब तक गंभीर ने कोई ठोस परिणाम नहीं दिया है।”
बीसीसीआई पहले ही ऑस्ट्रेलिया में टीम के प्रदर्शन की समीक्षा कर चुका है. समझा जाता है कि टीम संस्कृति को लेकर गंभीर और वरिष्ठ खिलाड़ी एकमत नहीं हैं।
“गंभीर इतने सालों से चली आ रही सुपरस्टार संस्कृति को खत्म करना चाहते हैं। 2012 में कोलकाता नाइट राइडर्स के कप्तान के रूप में, उन्होंने सीएसके के खिलाफ आईपीएल फाइनल के लिए ब्रेंडन मैकुलम को प्लेइंग इलेवन से बाहर कर दिया था।
गंभीर की कार्यप्रणाली को करीब से देखने वाले एक सूत्र ने कहा, “वह सुपरस्टार संस्कृति को खत्म करने के लिए यहां आए हैं और इसी बात ने कुछ खिलाड़ी सदस्यों को नाराज कर दिया है।”
उन्होंने गंभीर की मानसिकता को समझाने के लिए दिल्ली में अपने खेल के दिनों का एक और उदाहरण दिया।
“एक बार, दिल्ली रणजी कप्तान के रूप में, गंभीर ने फैसला किया कि वे उत्तर-पश्चिमी दिल्ली के रोशनआरा मैदान में घरेलू मैच खेलेंगे, जहाँ पिचें हरी थीं।
“लेकिन एक बड़ा सुपरस्टार, जो भारतीय टीम से भी बाहर था, जामिया मिल्लिया इस्लामिया मैदान पर मैच खेलना चाहता था, जो दक्षिण दिल्ली में उसके निवास के करीब था। गंभीर ने उसे मना कर दिया। इसी तरह, भारतीय टीम में भी, नहीं व्यक्ति ने आगे कहा, “मैं नहीं चाहता कि स्टार संस्कृति दोबारा पनपे।”
यह पता चला है कि जिस तरह से ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान कुछ स्टार खिलाड़ियों ने होटल और अभ्यास कार्यक्रम पर विशिष्ट मांगें रखीं, उससे मुख्य कोच असंतुष्ट थे। लेकिन, दूसरी ओर, दिग्गज खिलाड़ियों को अपनी ओर से संवाद की कमी महसूस हुई है.
चयन समिति की राय
इस चल रही लड़ाई के बीच राष्ट्रीय चयन समिति की राय भी सामने आई है, जो नहीं चाहती कि कोच को चयन के मामले में ज्यादा दखल देना पड़े। एक पूर्व चयनकर्ता ने कहा कि गंभीर ने अपने दृष्टिकोण में तेजतर्रार पूर्व कोच ग्रेग चैपल की झलक दिखाई है।
काफी धूमधाम के बीच पहुंचे ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी अपने प्रशिक्षण तरीकों पर वरिष्ठ खिलाड़ियों के साथ मतभेद विकसित होने के बाद अराजकता के बीच चले गए।
कोच के रूप में शास्त्री के कार्यकाल के दौरान बड़े पैमाने पर दौरे करने वाले पूर्व कोच ने कहा, “या तो आप रवि शास्त्री की तरह हैं, जो मीडिया के अनुकूल होंगे, खिलाड़ियों को बढ़ावा देने वाली चीजें देंगे और उन्हें अल्फा पुरुषों की तरह दिखाएंगे।”
“या राहुल द्रविड़, गैरी कर्स्टन या जॉन राइट की तरह बनें, जो किनारे पर रहेंगे और खिलाड़ियों को सुर्खियों में आने देंगे।
उन्होंने कहा, “‘चैपल स्टाइल’ भारत में काम नहीं करती। गंभीर, शास्त्री या द्रविड़ चले जाएंगे, लेकिन खिलाड़ी बने रहेंगे।”
बीसीसीआई के शीर्ष अधिकारी इस बात से भी नाराज हैं कि कैसे गंभीर के निजी सहायक ने ऑस्ट्रेलिया में हर जगह टीम का पीछा किया।
बीसीसीआई ने कहा, “आपका निजी सहायक राष्ट्रीय चयनकर्ताओं के लिए निर्दिष्ट कार में क्यों बैठा था? वे कार में किसी अज्ञात तीसरे व्यक्ति के साथ निजी तौर पर चीजों पर चर्चा भी नहीं कर सकते। उसे एडिलेड में बीसीसीआई आतिथ्य बॉक्स में जगह क्यों आवंटित की गई?” नाराज हो गयी। अधिकारी ने कहा.
“वह विशेष रूप से टीम के सदस्यों के लिए आरक्षित पांच सितारा सुविधा के घिरे हुए क्षेत्र में नाश्ता कैसे कर सकता है?” पूछा गया।
हर गुजरते दिन के साथ ड्रामा बढ़ने के साथ, यह कहना गलत नहीं होगा कि 19 फरवरी से 9 मार्च तक होने वाली चैंपियंस ट्रॉफी से पहले भारतीय ड्रेसिंग रूम बहुत असहज है।