भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज केएल राहुल ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) की शीर्ष टीमों की चुनौतियों के बारे में खुलकर बात की है और उन्होंने आखिरकार पंजाब किंग्स (तब किंग्स इलेवन पंजाब) और लखनऊ सुपर जाइंट्स दोनों में कप्तानी की भूमिका क्यों छोड़ दी। राहुल, जिन्होंने दो फ्रेंचाइजी में 64 आईपीएल मैचों में कप्तानी की है, ने स्वीकार किया कि आईपीएल में कप्तानी करने से उन्हें भारत की कप्तानी करने से ज्यादा थकान हुई।
आईपीएल 2024 में टीम के मालिक संजीव गोयनका के साथ मैदान पर असहमति के बाद लखनऊ सुपर जाइंट्स में राहुल की नाराजगी सार्वजनिक हो गई। उस घटना के बाद, उन्होंने मेगा नीलामी में भाग लेने का फैसला किया और बाद में दिल्ली कैपिटल्स द्वारा हस्ताक्षरित किया गया। रिटेंशन सूची को अंतिम रूप देने से पहले, अफवाहें थीं कि राहुल कोलकाता नाइट राइडर्स में शामिल हो सकते हैं और नेतृत्व की भूमिका निभा सकते हैं, लेकिन ये अटकलें झूठी निकलीं। मेजबान जतिन सप्रू के साथ बातचीत में राहुल ने बताया कि फ्रेंचाइजी की कप्तानी का उन पर असर क्यों पड़ा।
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राहुल ने कहा, “आईपीएल में एक कप्तान के रूप में मुझे जो मुश्किल लगा वह यह था कि मुझे कितनी बैठकें करनी थीं, कितनी समीक्षाएं करनी थीं और कितनी चीजें मुझे स्वामित्व स्तर पर समझानी थीं। यह सब वास्तव में ऊर्जा खत्म होने जैसा है। इसलिए आईपीएल के अंत में मुझे एहसास हुआ कि मैं 10 महीने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलने के बाद मानसिक और शारीरिक रूप से अधिक थक गया हूं।”
उन्होंने अपने सामने आने वाले लगातार सवालों और जांच के बारे में भी बताया। राहुल ने कहा, “बहुत सारी चीजें हैं। कोच, कप्तान, उनसे लगातार बहुत सारे सवाल पूछे जाते हैं और एक समय के बाद ऐसा लगता है कि वे पूछ रहे हैं कि उन्होंने यह बदलाव क्यों किया। जतिन ने एकादश में क्यों खेला? विपक्षी टीम को 200 रन क्यों मिले और हम 120 रन भी क्यों नहीं बना सके? आपके खिलाड़ियों को अधिक स्पिन क्यों मिल रही है?”
डीसी के साथ काम करने पर राहुल
राहुल ने उन लोगों के साथ काम करने के बीच के अंतर पर भी प्रकाश डाला जो खेल को समझते हैं और जो नहीं समझते हैं। उन्होंने कहा, “मेरा मतलब है कि ये ऐसे सवाल हैं जो हमसे पूरे साल कभी नहीं पूछे जाते हैं, ठीक है? क्योंकि वहां जो कोच हैं वे जानते हैं कि क्या हो रहा है। आप केवल कोच और चयनकर्ताओं के प्रति जवाबदेह हैं जिन्होंने क्रिकेट खेला है और क्रिकेट और खेल की बारीकियों को समझते हैं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप क्या करते हैं और कितने बॉक्स टिकते हैं, खेल में ऐसा कुछ भी नहीं है जो जीत की गारंटी देता हो। इसलिए उन लोगों को समझाना मुश्किल हिस्सा है जो खेल पृष्ठभूमि से नहीं आते हैं।”
राहुल को दिल्ली कैपिटल्स में अपनी लय मिल गई है
दिल्ली कैपिटल्स में शामिल होने के बाद, राहुल ने अपने टी20 प्रवाह को फिर से खोजा। कई पदों पर बल्लेबाजी करते हुए, उन्होंने लगातार अच्छा प्रदर्शन किया और फ्रेंचाइजी के लिए अपना महत्व साबित किया। 13 पारियों में राहुल ने 53.90 की शानदार औसत से 539 रन बनाए। उनकी संख्या में एक शतक और तीन अर्द्धशतक शामिल हैं, जबकि 149.72 का उनका स्ट्राइक रेट 2018 के बाद से किसी भी आईपीएल सीज़न में सबसे अधिक था।
प्रतिधारण की घोषणा के बाद, डीसी के मुख्य कोच हेमांग बदानी ने पुष्टि की कि राहुल को बनाए रखने के बारे में कभी कोई संदेह नहीं था और टीम के भीतर विभिन्न भूमिकाओं को अपनाने के लिए उनकी प्रशंसा की।