क्रिकेट जगत उस समय स्तब्ध रह गया जब भारत के अनुभवी बल्लेबाज विराट कोहली बेंगलुरु के चिन्नास्वामी स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में नंबर 3 पर लौटे और केवल आठ गेंद में शून्य पर आउट हो गए। इसने टेस्ट क्रिकेट में इस भूमिका में आठ साल के अंतराल के अंत को चिह्नित किया, लेकिन यह वह वापसी नहीं थी जिसकी कोहली या उनके प्रशंसकों को उम्मीद थी।
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आश्चर्यजनक कदम
दूसरे दिन बारिश के कारण विलंबित शुरुआत के बाद पहले बल्लेबाजी करने के भारत के फैसले के कारण कप्तान रोहित शर्मा जल्दी आउट हो गए और न्यूजीलैंड के टिम साउथी की गेंद पर बोल्ड हो गए। गर्दन की अकड़न के कारण शुबमन गिल के बाहर होने से, प्रशंसक अनुमान लगा रहे थे कि निर्णायक नंबर 3 स्थान को कौन भरेगा, यह देखकर आश्चर्य हुआ क्योंकि पिछले दशक में वह मुख्य रूप से टेस्ट में नंबर 4 पर खेले थे। .
यह निर्णय विशेष रूप से आश्चर्यजनक था क्योंकि कोहली ने 2016 के बाद से टेस्ट मैचों में नंबर 3 पर बल्लेबाजी नहीं की थी। इस स्थान पर उनकी आखिरी पारी भारत के वेस्टइंडीज दौरे के दौरान आई थी, जहां उनका प्रदर्शन उल्लेखनीय नहीं था, सात पारियों में केवल 97 रन बनाए थे। .
धैर्य की परीक्षा
बेंगलुरु की भीड़ के साथ-साथ दुनिया भर के लाखों दर्शकों को उम्मीद थी कि रोहित के जल्दी आउट होने के बाद कोहली का अनुभव पारी को स्थिर करेगा। हालाँकि, कोहली की नंबर 3 स्थान पर वापसी जल्द ही एक बुरे सपने में बदल गई। न्यूजीलैंड के युवा खिलाड़ी विलियम ओ राउरके का सामना करते हुए कोहली शुरू से ही असहज दिखे। बादल भरी परिस्थितियों में गेंद तेजी से घूमी और ओ’रूर्के की आक्रामक गति ने पूर्व भारतीय कप्तान को और अधिक परेशान कर दिया।
बॉक्स में कोहली का संक्षिप्त प्रवास समाप्त हो गया जब ओ’रूर्के ने एक छोटी गेंद फेंकी जो उनके दस्ताने से उछल गई और लेग गली में इंतजार कर रहे ग्लेन फिलिप्स के हाथों में पहुंच गई। यह कीवी टीम द्वारा अच्छी तरह से बिछाया गया जाल था और कोहली, असामान्य रूप से, इसमें फंस गए। कोहली के आउट होने के बाद जो स्तब्ध सन्नाटा छा गया, वह स्पष्ट था, क्योंकि प्रशंसकों ने इस तथ्य को समझा कि उनका क्रिकेट आइकन एक अजीब बतख के शिकार हो गया था।
नंबर 3 पर कोहली का रिकॉर्ड: मिश्रित बैग
टेस्ट क्रिकेट में नंबर 3 की पोजिशन के साथ कोहली का रिश्ता हमेशा से बहस का विषय रहा है। जबकि एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय (वनडे) में इस स्थिति में उनके कारनामे शानदार हैं, नंबर 3 पर उनका टेस्ट रिकॉर्ड निराशाजनक रहा है। इस भूमिका में छह मैचों के दौरान, कोहली ने 16.16 की औसत से केवल 97 रन बनाए। उनकी नवीनतम आउटिंग ने संघर्ष को और भी अधिक उजागर किया है।
गौरतलब है कि 32 पारियों के बाद टेस्ट क्रिकेट में कोहली का यह पहला शून्य था। संयोगवश, उनका आखिरी शून्य भी मुंबई में 2021 टेस्ट श्रृंखला के दौरान न्यूजीलैंड के खिलाफ था। अपनी निरंतरता और मानसिक दृढ़ता पर गर्व करने वाले कोहली के लिए, यह आउट होना एक कड़वी गोली थी, खासकर अपने घरेलू दर्शकों के सामने।
कोहली की भूमिका का महत्व
शुबमन गिल के आउट होने और रोहित शर्मा के जल्दी पवेलियन लौटने से कोहली का विकेट भारत के लिए महत्वपूर्ण समय पर आया। टीम ने प्रविष्टियों को व्यवस्थित करने और एक ठोस आधार तैयार करने के लिए उनके अनुभव पर भरोसा किया था। कोहली की दबाव झेलने की क्षमता अक्सर उन्हें कठिन परिस्थितियों में मददगार बनाती है, लेकिन इस बार न्यूजीलैंड की अनुशासित गेंदबाजी ने उन्हें और भारतीय टीम को परेशानी में डाल दिया।
दबाव अब भारत के मध्य क्रम पर है, सरफराज खान, केएल राहुल और ऋषभ पंत को पारी को फिर से बनाने का काम सौंपा गया है। कोहली का जल्दी आउट होना न केवल भारत को मुश्किल स्थिति में डालता है बल्कि यह भी सवाल उठाता है कि क्या उन्हें ऊपरी क्रम में प्रमोट करने का फैसला सही था।
एक गँवाया अवसर
कोहली के लिए यह उन आलोचकों को चुप कराने का मौका था जिन्होंने टेस्ट टीम में उनकी जगह और हालिया फॉर्म पर सवाल उठाए थे। सफेद गेंद प्रारूप में अपने प्रभावशाली प्रदर्शन के बावजूद, कोहली को हाल के वर्षों में लाल गेंद क्रिकेट में उसी स्तर की निरंतरता को दोहराने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। नंबर 3 पर इस वापसी को अपनी लय वापस पाने के अवसर के रूप में देखा गया, लेकिन छंटनी ने आग में घी डालने का काम किया है।