जैसे ही भारत सिडनी में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के महत्वपूर्ण निर्णायक मैच की तैयारी कर रहा है, मैदान पर एक बड़ा झटका लगा है। भारत के कोच गौतम गंभीर ने पुष्टि की है कि प्रतिभाशाली युवा तेज गेंदबाज आकाश दीप पीठ की चोट के कारण पांचवें और अंतिम टेस्ट से बाहर हो गए हैं। इस अप्रत्याशित झटके ने पर्यटकों के लिए पहले से ही चुनौतीपूर्ण श्रृंखला में और जटिलताएँ जोड़ दी हैं।
चोट की चिंता: आकाश दीप को झटका
चोटों के बारे में चिंता करना क्रिकेटरों के लिए कोई नई बात नहीं है, लेकिन जब यह ऐसे महत्वपूर्ण समय पर आता है, तो यह टीम की किस्मत की दिशा बदल सकता है। आकाश दीप, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपने पिछले मैचों में अच्छा प्रदर्शन किया था, अब सिडनी टेस्ट में नहीं खेलेंगे। 28 वर्षीय तेज गेंदबाज, जो ब्रिस्बेन और मेलबर्न टेस्ट का हिस्सा थे, अपने लगातार प्रदर्शन का फायदा उठाने में नाकाम रहे हैं। त्रुटिहीन लाइन और लेंथ बनाए रखने के बावजूद, उनके प्रयासों के परिणामस्वरूप श्रृंखला की चार पारियों में 54.00 की औसत से केवल पांच विकेट मिले।
दीप का दुर्भाग्य कौशल की कमी के कारण नहीं था, बल्कि भारत की असंगत क्षेत्ररक्षण के कारण था, जिसके कारण उनकी गेंदबाजी से कई कैच छूटे। उनकी अनुपस्थिति अब पहले से ही ख़त्म हो चुके आक्रमण में एक शून्य पैदा करती है।
छूटे अवसरों की एक श्रृंखला
पूरी सीरीज के दौरान आकाश दीप ने लंबे स्पैल में गेंदबाजी की और अपनी लगातार लाइन और लेंथ से ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को परेशान किया। एमसीजी में बॉक्सिंग डे टेस्ट की दूसरी पारी में उनके प्रदर्शन ने, जहां उन्होंने कई मौके बनाए, भविष्य के टेस्ट तेज गेंदबाज के रूप में उनकी क्षमता को उजागर किया। हालाँकि, उनके जिज्ञासु योगदान के बावजूद, भाग्य ने उनका साथ नहीं दिया और उन्हें न्यूनतम पुरस्कार ही मिले।
गाबा में तीसरे टेस्ट में, दीप ने 1/95 और 2/28 के आंकड़े पोस्ट किए और अपनी अनुशासित गेंदबाजी गति से दबाव बनाए रखा। दुर्भाग्य से, प्रगति की कमी के कारण भारतीय खेमे में निराशा बढ़ गई। इतने अच्छे अंतर के साथ, आकाश दीप को पछतावा होगा कि टीम के प्रयासों में क्या महत्वपूर्ण योगदान हो सकता था।
भारत की दुविधा: एक परीक्षा जिसे जीतना ही होगा
आकाश दीप की चोट ऐसे समय में आई है जब भारत जीत की स्थिति में है। फिलहाल सीरीज में 2-1 से पीछे चल रही टीम इंडिया पर न केवल बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी बरकरार रखने बल्कि विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल में लगातार तीसरी बार पहुंचने की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखने का भारी दबाव है। सिडनी टेस्ट पर्यटकों के लिए जीवन और मृत्यु का सवाल है और उनके एक तेज गेंदबाज की अनुपस्थिति से दबाव और बढ़ेगा।
भारत की गेंदबाजी लाइन-अप अब काफी हद तक जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज पर निर्भर करेगी, जिन्हें अपने प्रदर्शन में सुधार करना होगा। बुमराह की फॉर्म में वापसी महत्वपूर्ण रही है, लेकिन उनकी अत्यधिक निर्भरता दोधारी तलवार साबित हो सकती है। बल्लेबाजी इकाई के भी खराब प्रदर्शन के साथ, अब ध्यान भारत के अन्य तेज विकल्पों पर केंद्रित है।
संभावित प्रतिस्थापन: रिक्त स्थान को कौन भरेगा?
आकाश दीप के दरकिनार होने से भारत के सामने चयन की दुविधा है। हर्षित राणा और प्रसिद्ध कृष्णा एकादश का हिस्सा बनने वाले प्रमुख उम्मीदवार हैं। जबकि कृष्णा पहले दो टेस्ट मैचों में चार विकेट ले चुके हैं, लेकिन लंबे प्रारूप में उनका अनुभव सीमित है। उनकी आखिरी यात्रा पर्थ में थी, जहां उन्हें प्रभाव छोड़ने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
दूसरी ओर, अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपेक्षाकृत अज्ञात हर्षित राणा को खुद को साबित करने का मौका मिल सकता है। दोनों खिलाड़ी अलग-अलग कौशल पेश करते हैं, लेकिन यह देखना बाकी है कि सिडनी टेस्ट के लिए किसे मंजूरी मिलेगी। गौतम गंभीर के नेतृत्व में भारतीय प्रबंधन को कुछ कड़े फैसले लेने होंगे, खासकर श्रृंखला में ड्रा हासिल करने और अपनी डब्ल्यूटीसी उम्मीदों को बरकरार रखने के अतिरिक्त दबाव के साथ।