जिम्बाब्वे क्रिकेट (जेडसी) ने आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 से पहले वेस्टइंडीज के महान तेज गेंदबाज कर्टनी वॉल्श को राष्ट्रीय टीम के लिए गेंदबाजी सलाहकार नियुक्त किया है, जिसकी मेजबानी 7 फरवरी से 8 मार्च तक भारत और श्रीलंका द्वारा संयुक्त रूप से की जाएगी।
जिम्बाब्वे क्रिकेट ने कहा कि वॉल्श ने पहले ही टीम के साथ काम करना शुरू कर दिया है क्योंकि जिम्बाब्वे ने टूर्नामेंट के लिए अपनी तैयारी तेज कर दी है, जहां वे 2021 चैंपियन ऑस्ट्रेलिया, 2014 विजेता श्रीलंका, आयरलैंड और ओमान के साथ ग्रुप बी में हैं।
वॉल्श ने कहा, “मैं जिम्बाब्वे के साथ काम करने के अवसर को लेकर बहुत उत्साहित हूं और मैं आने वाली चुनौतियों का इंतजार कर रहा हूं। मुझे लगता है कि एक बार अच्छा प्रदर्शन करने और एक टीम के रूप में एक साथ काम करने और परिस्थितियों के अनुकूल ढलने के बाद हमारे पास बहुत अच्छा मौका है। आक्रमण के संयोजन ने मुझे अवलोकन और टीम के भीतर की क्षमता से प्रभावित किया है।”
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वॉल्श ने 1984 से 2001 तक वेस्टइंडीज का प्रतिनिधित्व किया, 132 टेस्ट मैचों में 519 विकेट लिए और 500 टेस्ट विकेट तक पहुंचने वाले पहले गेंदबाज बने। सेवानिवृत्त होने के बाद से, उन्होंने वेस्टइंडीज महिला टीम के मुख्य कोच और बांग्लादेश पुरुष टीम के गेंदबाजी कोच जैसी कोचिंग भूमिकाएँ निभाई हैं।
अप्रैल 2024 में, उन्होंने ज़िम्बाब्वे महिला राष्ट्रीय टीम के लिए तकनीकी सलाहकार के रूप में भी काम किया। “कर्टनी वॉल्श अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के उच्चतम स्तर पर अद्वितीय अनुभव और ज्ञान लाते हैं, खासकर तेज गेंदबाजी में। जैसा कि हम आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप की तैयारी कर रहे हैं, हमारे लिए किसी ऐसे व्यक्ति को लाना महत्वपूर्ण था जो समझता हो कि वैश्विक मंच पर सफल होने के लिए क्या करना पड़ता है।
ज़ेडसी के सीईओ गिवमोर मकोनी ने कहा, “कर्टनी का ज्ञान, व्यावसायिकता और खिलाड़ियों को मार्गदर्शन करने की क्षमता अमूल्य होगी क्योंकि हम आने वाली चुनौतियों के लिए अपने गेंदबाजी संसाधनों को निखारेंगे। उन्होंने पहले हमारी महिला राष्ट्रीय टीम के साथ काम किया है और हमारे क्रिकेट माहौल को समझते हैं। उनकी निरंतरता, उनके वैश्विक कोचिंग अनुभव के साथ मिलकर, हमें विश्वास दिलाती है कि वह टीम पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालेंगे।”
जिम्बाब्वे अपने 2026 पुरुष टी20 विश्व कप अभियान की शुरुआत 9 फरवरी को कोलंबो के सिंहली स्पोर्ट्स क्लब ग्राउंड में ओमान के खिलाफ करेगा, इससे पहले कि वे 13 फरवरी को आर. प्रेमदासा स्टेडियम में ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेंगे।
इसके बाद वे 17 फरवरी को पल्लेकेले अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में आयरलैंड का सामना करने के लिए कैंडी जाएंगे, 19 फरवरी को आर. प्रेमदासा स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ अपने ग्रुप मैच समाप्त करने के लिए कोलंबो लौटने से पहले। ग्रुप बी में शीर्ष दो टीमें टूर्नामेंट के सुपर आठ चरण में आगे बढ़ेंगी।