पटना में रणजी ट्रॉफी सीज़न की शुरुआत ने एक अपरंपरागत मोड़ ले लिया जब दो टीमें, जिनमें से प्रत्येक कथित तौर पर बिहार का प्रतिनिधित्व करती थीं, मोइन-उल-हक स्टेडियम में मुंबई के खिलाफ मैच के लिए पहुंचीं। बिहार क्रिकेट एसोसिएशन (बीसीए) के दो गुटों के बीच चल रही लड़ाई मैदान पर फैल गई, जिसके कारण खेल की शुरुआत में अधिकारियों के बीच तीखी नोकझोंक और मामूली झड़प हुई। आख़िरकार, स्थानीय पुलिस को हस्तक्षेप करना पड़ा, जिससे बिहार-मुंबई सीज़न का उद्घाटन मैच लगभग 11 बजे शुरू हो सका।
सुबह जल्दी पहुंचने वाली दो टीमों में से, बीसीए अध्यक्ष राकेश तिवारी द्वारा चुनी गई टीम ने अंततः खेल में भाग लिया, जबकि सचिव अमित कुमार द्वारा समर्थित टीम को दरकिनार कर दिया गया। हैरानी की बात यह है कि किसी भी टीम के पास अपनी-अपनी टीमों में एक भी क्रिकेटर नहीं था। तिवारी और कुमार दोनों ने द इंडियन एक्सप्रेस से कहा कि उनकी टीम वैध प्रतिनिधि है। (पाकिस्तान के खिलाफ विराट कोहली की पारी से लेकर भारत के खिलाफ इंग्लैंड की जीत; टी20 वर्ल्ड कप 2022 के अविस्मरणीय पल – तस्वीरों में)
उन्होंने कहा, ”हमने योग्यता के आधार पर टीम चुनी है और वह सही टीम है। आप देखिए बिहार से जो प्रतिभा आती है. हमारे पास एक क्रिकेटर (साकिब हुसैन) है, जिसे आईपीएल में चुना गया है। हमारे पास एक 12-वर्षीय प्रतिभाशाली व्यक्ति है जो खेल में पदार्पण कर रहा है। दूसरे को निलंबित सचिव द्वारा चुना जाएगा, इसलिए यह असली टीम नहीं हो सकती,” उन्होंने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया।
सचिव अमित ने तिवारी के निलंबन के दावों को चुनौती दी। “सबसे पहली बात: मैंने चुनाव जीता और मैं बीसीए का आधिकारिक सचिव हूं। आप किसी सचिव को निलंबित नहीं कर सकते. दूसरा, कोई अध्यक्ष किसी टीम का चयन कैसे कर सकता है? क्या आपने कभी बीसीसीआई अध्यक्ष रोजर बिन्नी को टीम की घोषणा करते देखा है? आप हमेशा सचिव जय शाह के हस्ताक्षर देखेंगे, ”उन्होंने कहा।
बाद में दिन में, बीसीए ने एक प्रेस विज्ञप्ति में निलंबित सचिव अमित पर फर्जी टीम बनाने और गेट पर एक अधिकारी पर हमला करने का आरोप लगाया। “फर्जी टीम में शामिल लोगों द्वारा बीसीए ओएसडी मनोज कुमार पर जानलेवा हमला किया गया था। उपद्रवियों की पहचान कर ली गई है और उनके खिलाफ कार्रवाई की जाएगी, ”बीसीए के बयान में कहा गया है।
बीसीए अध्यक्ष तिवारी ने स्टेडियम में अव्यवस्था के लिए 2013 स्पॉट फिक्सिंग मामले के मूल याचिकाकर्ता आदित्य वर्मा को भी दोषी ठहराया। “उनका एकमात्र काम बिहार की छवि को बर्बाद करना है। आप उपद्रव मचा रहे हैं क्योंकि आपके बेटे का चयन नहीं हुआ. वह हम पर दबाव बनाने की कोशिश करते हैं लेकिन योग्यता के आधार पर टीम चुनते समय हम कभी उनकी बात नहीं सुनते,” तिवारी ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया। (ICC T20 वर्ल्ड कप 2024 का शेड्यूल घोषित, इस तारीख को होगा भारत बनाम पाकिस्तान)
हालाँकि, सचिव अमित ने दावे का जवाब दिया। “वह आदित्य वर्मा पर आरोप लगा रहे हैं, लेकिन जब वह उनके पक्ष में थे तो चुप क्यों थे? बीसीए एकमात्र संघ है जहां सचिव के पास कोई शक्ति नहीं है, ”उन्होंने कहा।
जहां तक वर्मा की बात है तो उन्होंने इसे अध्यक्ष और सचिव के बीच की लड़ाई बताया. “यह उन दोनों के बीच की लड़ाई है। मेरे बेटे ने परीक्षणों में अच्छा प्रदर्शन किया है। यदि मेरे बेटे को किसी एक टीम में चुना गया, तो क्या यह मेरी गलती है? उन्होंने कहा, ”वह (तिवारी) मेरे पीछे हैं क्योंकि मैं उनके भ्रष्टाचार पर सवाल उठा रहा हूं, वे मुझ पर आरोप लगा रहे हैं।”
दिन की अप्रिय शुरुआत का स्थानीय लोगों पर कोई असर नहीं पड़ा। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए बिहार ने मजबूत मुंबई को 235/9 रन पर आउट कर दिया। 4/32 के आंकड़े के साथ, अनुभवी गेंदबाज वीर प्रताप सिंह बिहार के अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज थे।