कप्तान सूर्यकुमार यादव ने अंततः एक बड़ा लक्ष्य हासिल किया, नाबाद 82 रन बनाए, जबकि इशान किशन ने 76 रनों का योगदान दिया, क्योंकि भारत ने रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में दूसरे टी20ई में न्यूजीलैंड के खिलाफ 28 गेंद शेष रहते हुए सात विकेट से जीत हासिल की और पांच मैचों की श्रृंखला में 2-0 से आगे हो गए।
यह भारत के T20I इतिहास में दूसरा सबसे सफल लक्ष्य था। 2009 में मोहाली में श्रीलंका के खिलाफ केवल भारत का 211/4 ही इससे ऊपर है, और रायपुर के प्रयास ने वेस्टइंडीज के खिलाफ 209/4 (हैदराबाद, 2019), ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 209/8 (विजाग, 2023) और न्यूजीलैंड (ऑकलैंड, 2020) के खिलाफ 204/4 के लक्ष्य को भी पीछे छोड़ दिया।
200 से अधिक के लक्ष्य का पीछा करते हुए पूर्ण सदस्य राष्ट्र के लिए यह जोरदार जीत सबसे बड़ी जीत थी। इसने 2025 में ऑकलैंड में न्यूजीलैंड के खिलाफ पाकिस्तान की 24 गेंदों में जीत और उसी वर्ष बस्सेटेरे में ऑस्ट्रेलिया की वेस्टइंडीज पर 23 गेंदों में जीत को पीछे छोड़ दिया।
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ओस से कुछ मदद के बावजूद भारत की प्रतिक्रिया की शुरुआत खराब रही। संजू सैमसन 6 रन पर आउट हो गए, अभिषेक शर्मा ने गोल्डन डक खेला और अचानक मेजबान टीम का स्कोर 2 विकेट पर 6 रन हो गया। हालांकि, इसके बाद जो हुआ वह एक चौंकाने वाला जवाबी हमला था। इशान किशन और सूर्यकुमार यादव ने तीसरे विकेट के लिए सिर्फ 48 गेंदों में 122 रन बनाए, जिससे मुश्किल लग रहे लक्ष्य को अचानक आसान राह में बदल दिया गया।
किशन ने शुरुआत में ही अपनी आक्रामकता से अधिकांश नुकसान पहुंचाया और आउट होने से पहले 32 गेंदों में 76 रन बनाए, जिसमें 21 गेंदों में अर्धशतक भी शामिल था, उन्होंने ईश सोढ़ी को बुरी तरह मारकर अपनी ही गेंद पर फंसा दिया। तब तक नुकसान हो चुका था.
सूर्यकुमार, जो एक समय 10 गेंदों में 10 रन बनाकर संघर्ष कर रहे थे, उन्होंने एक स्विच फ्लिक किया और तेजी लाने लगे। बोनस के रूप में, शिवम दुबे ने तेजी से 36 (200 एसआर) रन बनाने का क्रम आगे बढ़ाया और सूर्यकुमार को चौथे विकेट की साझेदारी में 81 रन बनाने में मदद की, जिससे लक्ष्य का पीछा आसानी से समाप्त हो गया।
सूर्यकुमार ने घरेलू मैदान पर होने वाले टी20 विश्व कप से कुछ ही हफ्ते दूर, टीम के लिए अपनी क्लास और महत्व को दोहराते हुए, केवल 37 गेंदों में 82 रनों की शानदार पारी खेली।
इससे पहले सूर्यकुमार यादव के टॉस जीतकर गेंदबाजी करने के फैसले के बाद न्यूजीलैंड ने भारत के सामने मुश्किल लक्ष्य रखा। दोनों ने पहले तो अच्छी शुरुआत की, लेकिन उसे आगे नहीं बढ़ा सके। रचिन रवींद्र 26 गेंदों में 44 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर रहे। कप्तान मिचेल सेंटनर ने 27 गेंदों में नाबाद 47 रन बनाकर पारी को महत्वपूर्ण बढ़ावा दिया, जिससे मेहमान टीम 200 रन के आंकड़े को पार करने में सफल रही। जैक फॉल्क्स ने भी 8 विकेट पर 15 रन बनाकर नॉटआउट रहकर योगदान दिया। न्यूजीलैंड कुल 208/6 के साथ समाप्त हुआ।
उस रात न्यूजीलैंड के गेंदबाजों के पास खुद को साबित करने का मौका था लेकिन वे असफल रहे। जैक फॉल्क्स अपने तीन ओवरों में बदकिस्मत रहे, उन्होंने 67 रन दिए, जो पूर्ण सदस्य टीमों में से एक के सदस्य टी20ई गेंदबाज द्वारा अब तक का सबसे अधिक रन है, जिसने 2025 में ब्रेडी में वेस्टइंडीज के खिलाफ लियाम मैक्कार्थी (आयरलैंड) के 63 रनों के पिछले रिकॉर्ड को तोड़ दिया।
ईश सोढ़ी, जैकब डफी और मैट हेनरी एक-एक विकेट लेने में सफल रहे, लेकिन केवल तीन विकेट लेना भारत की ओर से रनों के तूफान को रोकने के लिए पर्याप्त नहीं था। जब हेनरी ने अच्छी शुरुआत की, तो पहले ओवर के रूप में फॉल्क्स को सौंपना एक महत्वपूर्ण निर्णय था, और उन्होंने अपने पहले ओवर में 24 रन बनाए, पहली बार किशन वास्तव में अपनी लय में आए। इसके बाद से न्यूज़ीलैंड के लिए हालात ख़राब हो गए, कुछ अतिरिक्त क्षेत्ररक्षण के अवसर चूकने से समस्याएँ और बढ़ गईं।
भारत के लिए, कुलदीप यादव असाधारण गेंदबाज थे, जिन्होंने 35 रन देकर दो विकेट लिए। हार्दिक पंड्या, हर्षित राणा, वरुण चक्रवर्ती और शिवम दुबे ने एक-एक विकेट लिया। हालाँकि, बाकी गेंदबाज़ी आक्रमण को बल्लेबाजी के अनुकूल सतह पर स्कोर को नियंत्रण में रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
संक्षिप्त स्कोर: न्यूजीलैंड 20 ओवर में 208/6 (मिशेल सेंटनर 47, रचिन रवींद्र 44; कुलदीप यादव 2-35, हार्दिक पंड्या 1-25) भारत से 15.2 ओवर में 209/3 (सूर्यकुमार यादव 82 नाबाद, ईशान किशन 76; जैकब डफी 1-38, ईश सोढ़ी 1-34) सात विकेट से हार गए।