एक रोमांचक नए घटनाक्रम में, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने उस व्यक्ति को श्रद्धांजलि देने के लिए 7 नंबर की जर्सी को रिटायर करने का फैसला किया है, जिसने भारतीय पुरुष टीम के लिए क्रिकेट खेलते हुए 16 साल तक इसे पहना था। ये कोई और नहीं बल्कि एमएस धोनी हैं. ‘थाला’, जैसा कि उन्हें चेननल में लोकप्रिय रूप से बुलाया जाता है, ने आखिरी बार 2019 में भारत के लिए खेला और अगस्त 2020 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास ले लिया। तीन साल बाद, बीसीसीआई ने जर्सी को रिटायर करने का फैसला किया।
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धोनी की 7 नंबर जर्सी से पहले बीसीसीआई ने क्रिकेट आइकन सचिन तेंदुलकर की 10 नंबर जर्सी को भी रिटायर कर दिया था। तेंदुलकर की जर्सी को 2017 में रिटायर कर दिया गया था जब शार्दुल ठाकुर को एक मैच में इसे पहनने के लिए बड़े पैमाने पर ट्रोलिंग का सामना करना पड़ा था। प्रशंसकों ने 10 नंबर को तेंदुलकर के साथ जोड़ा और किसी अन्य को यह नंबर अपनी पीठ पर पहने हुए नहीं देखा।
जर्सी नंबर 7 सेवानिवृत्त!! ___
“भारतीय टीम के युवा और मौजूदा खिलाड़ियों से कहा गया है कि वे एमएस धोनी की 7 नंबर की जर्सी न चुनें। बीसीसीआई ने खेल में उनके योगदान के लिए धोनी की जर्सी को रिटायर करने का फैसला किया है।” @म स धोनी | #म स धोनी | #टीमइंडिया pic.twitter.com/ARIFkYPn1u– नितीश एमएसडियन _ (@thebrainofmsd) 15 दिसंबर 2023
यह भी महसूस किया गया कि ये जर्सी नंबर इतने प्रतिष्ठित हो गए हैं कि जो लोग इन्हें आगे पहनेंगे उन्हें उन्हीं मानकों पर खरा उतरने के लिए अनावश्यक दबाव सहना होगा।
इंडियन एक्सप्रेस अखबार की रिपोर्ट है कि बीसीसीआई ने पहले ही युवा और मौजूदा खिलाड़ियों को बता दिया है कि 7 नंबर की जर्सी अब चयन के लिए उपलब्ध नहीं है. “भारतीय टीम के युवा और वर्तमान खिलाड़ियों को एमएस धोनी की 7 नंबर की जर्सी नहीं चुनने के लिए कहा गया है। बीसीसीआई ने खेल में उनके योगदान के लिए धोनी की जर्सी को रिटायर करने का फैसला किया है। एक नए खिलाड़ी को 7 नंबर नहीं मिल सकता है, और 10 नंबर था। बोर्ड के एक वरिष्ठ अधिकारी ने अखबार को बताया, ”उपलब्ध नंबरों की सूची से पहले ही बाहर हो चुका है।”
ICC क्रिकेटरों को अपनी जर्सी के पीछे 1 से 100 तक कोई भी संख्या चुनने की अनुमति देता है। जब किसी नौसिखिए को राष्ट्रीय टीम के लिए चुना जाता है, तो उससे पूछा जाता है कि उसे अपनी पीठ पर कौन सा नंबर चाहिए। यदि नंबर उपलब्ध है तो वह उस खिलाड़ी को दे दिया जाता है। उदाहरण के लिए, शुबमन गिल 2018 U19 विश्व कप के दौरान अपनी पीठ पर 7 नंबर चाहते थे, लेकिन चूंकि यह उपलब्ध नहीं था, इसलिए उन्होंने दो 7 के लिए समझौता किया। भारत और गुजरात टाइटन्स (जीटी) दोनों जर्सी में उनकी पीठ पर 77 है।
यह भी ध्यान देने योग्य है कि बीसीसीआई खिलाड़ियों को चुनने के लिए केवल 60 विषम संख्याएँ प्रदान करता है। “वर्तमान में, लगभग 60 नंबर भारतीय टीम के शुरुआती खिलाड़ियों और दावेदारों को आवंटित किए जाते हैं। इसलिए भले ही कोई खिलाड़ी लगभग एक साल के लिए टीम से बाहर हो, हम उसका नंबर किसी नए खिलाड़ी को नहीं देते हैं। इसका मतलब है कि हाल ही में पदार्पण करने वाले खिलाड़ी को बीसीसीआई के एक अधिकारी ने कहा, “चुनने के लिए केवल 30 से अधिक नंबर हैं।”
इस साल की शुरुआत में यशस्वी जयसवाल 19वें नंबर के साथ भारत के लिए खेलना चाहते थे। हालाँकि, वह नंबर फिलहाल दिनेश कार्तिक के पास है। वह निष्क्रिय हैं और राष्ट्रीय टीम का हिस्सा नहीं हैं, लेकिन नंबर तभी उपलब्ध होगा जब कार्तिक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास ले लेंगे। जब जसीवाल को 19वां नंबर नहीं दिया गया तो उन्होंने 64वां नंबर चुना।