हॉकी इंडिया ने सोमवार को एक बयान में कहा कि भारतीय महिला हॉकी टीम के मुख्य कोच हरेंद्र सिंह ने निजी कारणों से अपना पद छोड़ने का फैसला किया है।
अपने फैसले के बारे में बताते हुए, हरेंद्र सिंह ने कहा, “भारतीय महिला हॉकी टीम को कोचिंग देना एक सौभाग्य की बात है जो मेरे करियर का मुख्य आकर्षण रहा है। हालांकि व्यक्तिगत कारणों से मुझे कोचिंग छोड़ने के लिए कहा गया, लेकिन मेरा दिल इस असाधारण टीम और उनकी निरंतर सफलता के साथ है। मैं हॉकी इंडिया के साथ अपनी यात्रा को हमेशा संजो कर रखूंगा और भारतीय हॉकी को उपलब्धि के उच्चतम स्तर पर ले जाने के उनके प्रयासों का समर्थन करना जारी रखूंगा।”
हॉकी इंडिया के अध्यक्ष डॉ. दिलीप टिर्की ने उन्हें अगले अध्याय के लिए शुभकामनाएं देते हुए कहा, “हम हरेंद्र सिंह को उनकी सेवाओं और अनुकरणीय अनुभव के लिए धन्यवाद देते हैं। भारतीय हॉकी के विकास के लिए उनकी प्रतिबद्धता दुनिया भर के हॉकी समुदाय में अच्छी तरह से जानी जाती है। हालांकि हम जल्द ही एक उपयुक्त प्रतिस्थापन की घोषणा करेंगे, हम उन्हें शुभकामनाएं देते हैं।”
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हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह ने कहा, “हम हरेंद्र सिंह और टीम में उनके योगदान को अपना समर्थन देते हैं। हम उन्हें शुभकामनाएं देते हैं और यह सुनिश्चित करना जारी रखेंगे कि भारतीय महिला टीम की तैयारी प्लेऑफ के लिए योजना के अनुसार जारी रहे।”
हालांकि हरेंद्र और हॉकी इंडिया ने इस्तीफे के फैसले के लिए व्यक्तिगत कारणों का हवाला दिया, लेकिन सूत्रों का कहना है कि मामला उतना सरल नहीं है जितना लगता है।
हरेंद्र पिछले कुछ महीनों से जांच के दायरे में हैं क्योंकि टीम के नतीजे काफी खराब रहे हैं और उन्हें न केवल एफआईएच प्रो लीग से बाहर कर दिया गया है बल्कि विश्व रैंकिंग में भी गिरावट आई है।
ऐसे भी दावे हैं कि कुछ खिलाड़ियों ने हरेंद्र पर कुछ खिलाड़ियों के साथ दुर्व्यवहार का आरोप लगाते हुए हाल ही में खेल मंत्रालय में शिकायत दर्ज कराई है। मंत्रालय ने हॉकी इंडिया से जवाब मांगा और हालांकि कोई सबूत नहीं मिला, लेकिन ऐसा लगता है कि हरेंद्र ने नैतिक जिम्मेदारी ली है।
हरेंद्र, जिन्होंने पहले एयर इंडिया के साथ काम किया था, पहले इंडियन एयरलाइंस के साथ, और राष्ट्रीय स्तर पर इसकी टीम को प्रशिक्षित किया था, उनका पुरुष युवा टीम के साथ एक सफल कार्यकाल था, जिसे उन्होंने 2016 में लखनऊ में एफआईएच युवा विश्व कप के लिए निर्देशित किया था।
उन्हें पहली बार 2018 में मुख्य कोच नियुक्त किया गया था, जब 2018 में गोल्ड कोस्ट में राष्ट्रमंडल खेलों से ठीक पहले डचमैन सोज़र्ड मारिन को पुरुष टीम में स्थानांतरित किया गया था।
चूंकि यह कदम दोनों पक्षों के लिए काम नहीं आया, मारिन को महिला टीम की कमान सौंपी गई और अंततः टीम को 2021 में टोक्यो ओलंपिक में ऐतिहासिक चौथे स्थान पर पहुंचाया। हरेंद्र को 2019 में वरिष्ठ पुरुष राष्ट्रीय टीम का प्रभारी छोड़ दिया गया।
जबकि जेनेके शोपमैन ने भारतीय महिला टीम के मुख्य कोच के रूप में अपने गुरु की जगह ली, हरेंद्र को संयुक्त राज्य अमेरिका की पुरुष राष्ट्रीय टीम का मुख्य कोच नामित किया गया, जहां वह भारत लौटने से पहले 2024 तक रहीं और उन्हें भारतीय महिला टीम का कोच नामित किया गया।